รียูเนียนกลางทะเลทราย

เดือนเมษายน 2022 เกิร์ลกรุ๊ป 2NE1 ที่ยุบวงไปแล้วกว่าห้าปี โผล่มาครบวงแบบเซอร์ไพรส์บนเวที Coachella ที่อเมริกา เป็นคืนที่พิสูจน์ว่าถ้าแฟนด้อมยังอยู่ แม้วงจะยุบไปแล้ว เวทีก็เปิดได้อีกครั้ง

เดิมทีเวทีคืนนั้นเป็นของ CL คนเดียว โชว์เดี่ยวของเธอเป็นหนึ่งในไลน์อัปของเวทีพิเศษรวมศิลปินเอเชียที่ 88rising จัด คนดูเองก็มาด้วยความคิดแบบนั้น แต่กลางโชว์ ซานดาราพัค พัคบม และมินจี ก็เดินขึ้นเวทีมา แล้วทั้งสี่คนก็ร้อง I Am the Best ด้วยกัน คนในงานกรี๊ดลั่น แฟนทั่วโลกที่ดูไลฟ์ก็กรี๊ดตาม เวทีนี้ทำให้ 2NE1 เป็นเกิร์ลกรุ๊ปเกาหลีวงแรกที่ได้ขึ้นเมนสเตจของ Coachella

ทำไมถึงเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนั้น 2NE1 คือวงที่ ยางฮยอนซอก จับ CL บม ดารา และมินจีมารวมกัน แล้วเดบิวต์ปี 2009 ภายใต้ YG Entertainment พวกเธอเริ่มเป็นที่รู้จักจากเพลงที่ร้องร่วมกับ BIGBANG ก่อน แล้วก็เดินสวนทางเกิร์ลกรุ๊ป เจน 2 วงอื่น เนื้อเพลงแรงแทนเพลงรักหวานๆ แฟชั่นทดลองแทนลุคน่ารักใส่ชุดเหมือนกัน อัลบั้มมีไม่กี่ชุด แต่แทบทุกเพลงฮิต พูดแบบนี้ไม่เกินจริงเลย เพลง I Am the Best ปี 2011 ทะลุ 100 ล้านสตรีมเมื่อธันวาคม 2022 และยังเป็นเพลง K-pop ที่ปล่อยปีนั้นที่มียอดสตรีมสะสมสูงสุด ชื่อแฟนด้อม BLACKJACK มาจากเกมไพ่ที่ใครได้ใกล้ 21 ที่สุดชนะ

แต่ตอนจบกลับเงียบจนใจหาย อัลบั้มเต็มชุดที่สองเมื่อกุมภาพันธ์ 2014 คืออัลบั้มสุดท้าย หลังจากนั้นกิจกรรมของวงมีแค่เวที MAMA ปี 2015 เวทีเดียว พฤษภาคม 2016 มินจีหมดสัญญาและออกจากวง แล้วเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกันก็ประกาศยุบวงอย่างเป็นทางการ ไม่มีแม้แต่เวทีบอกลา ซึ่งค้างคาใจแฟนๆ มานาน ปี 2021 ดาราซึ่งเป็นคนสุดท้ายที่ยังอยู่กับ YG ก็ออกจากค่าย สมาชิกเลยแยกย้ายกันหมด

นี่แหละคือเหตุผลที่ CL ชวนเมมเบอร์ไป Coachella ในฐานะลีดเดอร์ เธอยังติดค้างว่าไม่ได้บอกลาแฟนๆ ให้ดีเพราะวงยุบกะทันหัน เธออายุอยู่ตรงกลางวง แต่ได้เป็นลีดเดอร์เพราะคุมทีมเก่งที่สุด แฟนๆ ชอบเล่าเรื่องปี 2011 ตอนเกิดแผ่นดินไหวใหญ่ที่ญี่ปุ่นตะวันออกระหว่างที่วงไปโปรโมตที่ญี่ปุ่น CL เดินขึ้นบันไดกับผู้จัดการไปถึงชั้น 34 ของโรงแรมเพื่อไปรับดาราที่ติดอยู่คนเดียว ต่อมาในรายการ You Quiz on the Block เธอเล่าว่าไม่เคยกล้าพูดออกไปพล่อยๆ แต่เชื่อมาตลอดว่าสักวันจะได้กลับมารวมวง และพยายามดูแลตัวเองให้พร้อมสำหรับวันนั้น

Coachella จึงเป็นแค่ตัวอย่าง ไม่ใช่ตอนจบ วันที่ 22 กรกฎาคม 2024 YG ประกาศอย่างเป็นทางการว่าทั้งสี่คนกลับมารวมวง และ 2NE1 ก็คัมแบ็กในวาระครบรอบ 15 ปีด้วย ทัวร์ WELCOME BACK พร้อม แท่งไฟ อย่างเป็นทางการรุ่นใหม่ และไมค์คัสตอมสีเทาที่สลักโลโก้ของแต่ละคน การโผล่มาเซอร์ไพรส์กลางทะเลทรายกลายเป็นทัวร์จริงในอีกสองปีต่อมา

เวทีนี้ยังไปพ้องกับเรื่องของรุ่นน้องด้วย ปีถัดมา BLACKPINK จากค่ายเดียวกันได้เป็น เฮดไลเนอร์ ของเทศกาลเดียวกันนั้น เวทีกลางทะเลทรายที่รุ่นพี่เคยขึ้นไปเป็นแขกเซอร์ไพรส์ อีกหนึ่งปีต่อมารุ่นน้องได้ขึ้นไปในฐานะชื่อใหญ่ที่สุดของงาน แฟนเกาหลีถึงจำ Coachella ของ 2NE1 ได้ไม่ลืม เพราะมันคือหลักฐานว่าวงอาจแยกย้าย แต่ถ้าแฟนยังรออยู่ ก็กลับมารวมกันได้อีก