ดราม่าภาษีและการประกาศพักงานชั่วคราว

ฤดูใบไม้ร่วงปี 2011 หลังข่าวว่าจ่ายภาษีไม่ครบหลุดออกมา พิธีกรอันดับหนึ่งของเกาหลีก็เปิดแถลงข่าวประกาศพักงานวงการบันเทิงชั่วคราว เหตุการณ์นี้เขย่าวงการวาไรตี้ทั้งกระดาน

จุดเริ่มต้นไม่ใช่เรื่องภาษี วันที่ 10 สิงหาคม 2011 คังโฮดง บอกว่าจะถ่าย 2 Days & 1 Night ถึงแค่สิ้นเดือน เหตุผลคืออยากลงจากเวทีตอนอยู่จุดสูงสุด แต่แฟนๆ รู้สึกเหมือนโดนทิ้ง แถมมีข่าวลือว่าจะย้ายไปช่องเคเบิลเปิดใหม่ ในวาไรตี้เกาหลี ฮาชา หรือการออกจากรายการต้องมีเหตุผลชัดเจนเสมอ แต่ครั้งนี้ไม่มีใครมองเห็นเหตุผลนั้น

แล้วเรื่องภาษีก็ระเบิด ข่าวแรกบอกว่าเลี่ยงภาษีหลักพันล้านวอน แต่ความจริงแคบกว่านั้น เขาลงค่าใช้จ่ายในการทำงานไว้กว้างเกินไป สรรพากรจึงตัดสินว่าจ่ายขาด และฝั่งนักบัญชีกำลังยื่นคัดค้านอยู่ พอโดนกระแสหนักก็ถอนคำคัดค้าน ยอดที่ต้องจ่ายรวมดอกเบี้ยสามปีรายงานว่าราว 700 ล้านวอน เพราะไม่มีเจตนาและยอดต่ำกว่าเกณฑ์ จึงไม่เป็นคดีอาญา ส่วนคำร้องที่ประชาชนคนหนึ่งยื่นต่ออัยการก็ถูกตีตก หลายคนยังวิจารณ์กรมสรรพากรที่ปล่อยให้เรื่องที่ยังพิจารณาอยู่รั่วถึงสื่อ

ในแถลงข่าววันที่ 9 กันยายน เขาขอโทษว่าไม่ว่าเหตุผลอะไรก็เป็นความผิดของตัวเอง และคนที่มีหน้าที่สร้างเสียงหัวเราะไม่ควรออกทีวีในสภาพนี้ ช่องต่างๆ ถึงกับขึ้นตัววิ่งข่าวด่วน ส่วน ยูแจซอก ทั้งเพื่อนทั้งคู่แข่ง ว่ากันว่าโทรไปห้ามจนนาทีสุดท้าย

ผลกระทบโผล่ในผังรายการทันที ตอนนั้นเขาคุม 2 Days & 1 Night ของ KBS, Knee Drop Guru ของ MBC, Strong Heart และ Star King ของ SBS ทุกรายการติดอันดับหนึ่งหรือสองในช่วงเวลาเดียวกัน Knee Drop Guru พักรายการ Strong Heart เหลืออีซึงกิดำเนินรายการคนเดียว Star King ส่งต่อให้อีทึกกับ Boom ส่วน 2 Days & 1 Night ปิดซีซั่นแรกในเดือนกุมภาพันธ์ 2012 กับสมาชิกที่เหลืออย่าง อีซูกึน และ อึนจีวอน แต่ซีซั่นใหม่เสียแชมป์เรตติ้ง ต่อมาเก้าอี้ MC ของ Strong Heart ก็ตกไปถึง ชินดงยอบ ด้วย สมรภูมิ MC แห่งชาติ สองขั้วเอียงไปข้างเดียวในพริบตา

กระแสสังคมแตกเป็นสามทาง บ้างสงสารว่าต้องถึงขั้นเลิกเลยเหรอ บ้างบอกว่าสมเป็นเขา บ้างก็มองว่าคำว่าชั่วคราวคือทางกลับที่เตรียมไว้แล้ว พอการซื้อที่ดินในพยองชางถูกโยงเป็นข้อกล่าวหาเก็งกำไร เขาก็บริจาคที่ดินผืนนั้นให้มูลนิธิสังคมสงเคราะห์ของโรงพยาบาล

เขากลับมาในปี 2012 แต่รายการใหม่ส่วนใหญ่ไปไม่รอด Knee Drop Guru ที่คืนจอก็ปิดตัวเดือนสิงหาคม 2013 การพลิกกลับจริงๆ มาทีหลัง เมื่อได้เจอ PD นาย็องซอก อีกครั้งใน New Journey to the West และเป็นเสาหลักของ Knowing Bros เขากลายเป็นยักษ์ใหญ่ขี้โก๊ะที่ทั้งน่ารักและตลก

สิ่งที่เหตุการณ์นี้ทิ้งไว้ไม่ใช่แค่ขึ้นลงของคนคนเดียว ช่วงนั้นเองสูตรดราม่าคนดังแบบเกาหลีก็ลงตัว คือจดหมายขอโทษ ถอนตัวจากทุกรายการ พักงานสำนึกผิดแบบไม่มีกำหนด แล้วค่อยๆ คัมแบ็กอย่างระวัง