อีซูกึน

นักแสดงตลกที่แจ้งเกิดจากมุก 'เสียงสูงไม่ถึง' ใน Gag Concert แล้วยืนแถวหน้าวงการวาไรตี้เกาหลีมาเกือบ 20 ปี ตั้งแต่ 2 Days & 1 Night, New Journey to the West จนถึง Knowing Bros เขาคือแบบฉบับของ 'มือรอง' ที่ทำให้พิธีกรหลักเปล่งประกาย

เกิดปี 1975 ที่อีชอน โตที่ยังพยอง แค่ชื่อก็มีเรื่องเล่าแล้ว พ่อของเขาประทับใจชีวิตของผู้แปรพักตร์จากเกาหลีเหนือที่ลงหนังสือพิมพ์หน้าใหญ่ เลยตั้งชื่อลูกให้เหมือนกันเป๊ะถึงตัวฮันจา หวังให้กล้าหาญและมีชื่อเสียงแบบนั้น ตอนเด็กเขายังเจอเรื่องหนักใจ แม่ได้รับการทรงเจ้าจนต้องไปเป็นหมอผีและแยกจากครอบครัว ซึ่งเขาเล่าเรื่องนี้ในรายการอย่างไม่ปิดบัง เขาเป็นอดีตนักกีฬาเทควันโดสายดำดั้ง 5 เอ็นเข่าบาดเจ็บหนักจนได้รับการยกเว้นเกณฑ์ทหาร แต่ที่บ้านไม่มีเงินผ่าตัด เลยเลือกเข้ากรมเพื่อไปผ่าที่โรงพยาบาลทหาร สุดท้ายก็ถูกปลดประจำการด้วยเหตุผลทางการแพทย์ เรื่องนี้ยังถูกพูดถึงจนทุกวันนี้

เส้นทางสู่การเป็นนักแสดงตลกโหดมาก เขาสอบคัดเลือกตกซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนยอมแพ้ ไปทำงานเป็นครูสันทนาการที่ศูนย์ฝึกอบรม จนเพื่อนสนิทอย่างคิมบย็องมันที่สอบผ่านไปก่อนมาชวนให้ลองอีกครั้ง ปี 2003 เขาเข้า KBS ผ่านการคัดเลือกพิเศษและได้ขึ้นเวที Gag Concert ปี 2006 มุกผู้ชายที่ร้องเสียงสูงไม่ถึงสักทีก็ดังระเบิดทั้งประเทศ หลายคนเลยเข้าใจว่าเขาร้องเพลงเพี้ยนจริงๆ ทั้งที่จริงเขาเคยประกวดเทศกาลเพลงริมแม่น้ำ (Riverside Song Festival) และได้รางวัลเหรียญเงินจากอีกเวทีด้วย อีกภาพจำของยุคนั้นคือเสียงหลุดขำมุกตัวเองที่ลอดออกมาทางไมค์ ปี 2005 เขาพักงานชั่วคราวหลังถูกแจ้งความ แต่อัยการสั่งไม่ฟ้อง ข้อกล่าวหาเรื่องล่วงละเมิดทางเพศไม่มีมูล และเขากลับมาในหน้าร้อนปีนั้นเลย

ที่น่าสนใจคือเส้นทางวาไรตี้ของเขาเริ่มข้างๆ ยูแจซอก ในรายการ Happy Together โดยคอยซัพพอร์ตยูแจซอกกับ อีฮโยริ จากนั้นก็ได้ร่วมรายการของ คังโฮดง และเจอสองคนที่จะผูกพันกันไปตลอดชีวิตการทำงาน คือคังโฮดงกับ อึนจีวอน ช่วงแรกใน 2 Days & 1 Night เขายังจับทางไม่ได้ โดนแซวว่าไม่ตลก แถมดังสู้น้องหมาประจำรายการอย่างซังกึนไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่พอมุกด้นสดเริ่มปัง ทุกอย่างก็เปลี่ยน เขาได้ฉายา 'คนงานแห่งชาติ' กับ 'คนขับรถแห่งชาติ' และปี 2008 ก็เป็นคนดังคนแรกที่สอบใบขับขี่รถใหญ่ประเภท 1 ผ่านด้วยคะแนน 95 แล้วขับรถบัสพาผู้ชมเที่ยวเอง ถึงขั้นมีบริษัท รับขับรถแทน มาเสนอดีลธุรกิจ พอคังโฮดงพักงาน เขาก็ยังอยู่และช่วย นาย็องซ็อก PD ประคองรายการไปถึงซีซั่น 2 เหมือน พัคมยองซู ใน Infinite Challenge การเป็นมือรองที่เก่งที่สุดกลายเป็นความถนัดหลักของเขา

พฤศจิกายน 2013 ทุกอย่างหยุดชะงักเมื่อเขาถูกฟ้องข้อหาเล่นการพนันผิดกฎหมาย ศาลตัดสินจำคุก 6 เดือน รอลงอาญา 1 ปี และชื่อของเขาเข้าไปอยู่ในลิสต์ห้ามออกอากาศของสถานีทีวี สปอนเซอร์ยังฟ้องเรื่องผิดสัญญาโฆษณา จนศาลไกล่เกลี่ยให้จ่ายชดใช้ 700 ล้านวอน ช่วงพักงานเขาไปช่วยร้านทักคาลบีของพี่ชาย และเล่าทีหลังว่าช่วงที่ดิ่งที่สุด เขากับคังโฮดงกลับไปค้างคืนที่โลเคชั่นเก่าของ 2 Days & 1 Night กันแค่สองคน

การคัมแบ็กเริ่มปี 2015 ด้วยการเป็นแขกรับเชิญ SNL Korea ทางเคเบิล พอนาย็องซ็อกดึงเขาไปร่วม New Journey to the West ของ tvN เสียงวิจารณ์ก็ถล่มมาตั้งแต่ยังไม่ออนแอร์ ตอนแรกเขาดูหงอยชัดเจน แต่ค่อยๆ กลับมาเข้าที่ในฐานะคนเชื่อมสมาชิก และกวาดเกมทายเพลงจนได้ฉายา 'ตู้เพลงมนุษย์' ธันวาคมปีเดียวกันเขาเป็นสมาชิกประจำ Knowing Bros ของ JTBC แล้วกระแสก็พลิก เขาคอยส่งมุกให้คาแรกเตอร์ของคังโฮดงที่ช่วงแรกยังหลงทางจนรายการติดลมบน และสุดท้ายการให้เขาอ่าน 'ใบสมัครเข้าเรียน' แทนแขกรับเชิญก็กลายเป็นธรรมเนียม ตอนที่ MAMAMOO เริ่มเล่าเรื่องผี เขาสวนกลับว่า 'อยากเจอแม่ผมไหม' นี่แหละสไตล์เขา แม้แต่อดีตที่เจ็บปวดก็เอามาทำเป็นมุกได้ ตอนที่เขาเป็นโฮสต์ SNL Korea ปี 2016 ทำเรตติ้งสูงสุดตลอดกาลของรายการ และถูกมองว่าเป็นการคัมแบ็กที่สำเร็จที่สุดในบรรดาคนดังที่เกี่ยวข้องกับคดีพนันครั้งนั้น

หลังจากนั้นเขาก็ไม่เคยหยุด ทั้ง Three Meals a Day ภาคไอซ์แลนด์, Kang's Kitchen และตั้งแต่ปี 2019 ก็จัดรายการให้คำปรึกษา Ask Us Anything คู่กับซอจังฮุน ปี 2019 เขากลับขึ้นเวทีตอนพิเศษครบ 1,000 ตอนของ Gag Concert พร้อมมุกเดิม และยังรักษาไหวพริบแบบคนเวทีไว้ได้แม้ ตลกบนเวทีจะค่อยๆ หายไปจากจอทีวี เรื่องข้างเคียงก็เยอะ ทั้งพากย์เสียงวายร้ายรัมเพิลสติลต์สกินใน Shrek Forever After เวอร์ชันเกาหลี รัก StarCraft ถึงขั้นโผล่ไปในไลฟ์ของสตรีมเมอร์ และมีฉายาทางพุทธว่า 'ฮย็อนกัก' เขาไม่เคยพยายามเป็นตัวหลัก แค่ประโยคเดียวจากด้านข้างที่พลิกทั้งสตูดิโอ นั่นคือเคล็ดลับที่ทำให้อีซูกึนอยู่รอดมากว่า 20 ปี