StarCraft

เกมวางแผนของ Blizzard ที่ทำให้เกาหลีคลั่งในปี 1998 ทั้ง PC บัง โปรเกมเมอร์ และการถ่ายทอดสดเกม ล้วนเริ่มจากเกมนี้เกมเดียว

Blizzard ปล่อย StarCraft เกมวางแผนแบบเรียลไทม์เมื่อวันที่ 31 มีนาคม 1998 ตามด้วยภาคเสริม Brood War ในเดือนธันวาคมปีเดียวกัน ในเกาหลีพอพูดว่า "สตาร์" ส่วนใหญ่หมายถึงสองภาครวมกัน มีสามเผ่าที่ต่างกันสุดขั้ว คือ Terran มนุษย์ Zerg ฝูงแมลง และ Protoss เอเลียนพลังจิต แต่ก็ไม่ได้เป็นงานระดับตำนานตั้งแต่แรก เวอร์ชันแรกที่โชว์ในปี 1996 แทบจะเป็นเอนจิน Warcraft II ที่ใส่ชุดอวกาศ จนโดนล้อว่า "ออร์กในอวกาศ" ทีมพัฒนาเลยรื้อทำใหม่เกือบหมด

ตัวเลขในเกาหลีเกินจะอธิบาย ข้อมูลของ Blizzard ปี 2015 บอกว่าจากยอดขายทั่วโลก 11 ล้านชุด ขายในเกาหลีไป 4.5 ล้านชุด หรือราว 40% ขณะที่ญี่ปุ่นแทบขายไม่ออก จังหวะเวลาก็เป๊ะ ยุคโมเด็มโทรศัพท์กำลังหมดไป อินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์จากค่ายอย่าง Thrunet และ Hanaro เริ่มเข้าบ้าน พอดีกับที่ StarCraft มาพร้อมเซิร์ฟเวอร์ออนไลน์ฟรีอย่าง Battle.net ผลคือ PC บัง ผุดขึ้นทุกหัวมุม และหลายปีที่คำว่า "ไป PC บัง" แปลว่า "ไปเล่นสตาร์" ร้านตู้เกมก็ทยอยปิดตัวในช่วงนี้ จะเล่าเรื่อง เน็ตแรง ของเกาหลีโดยไม่พูดถึงเกมนี้ไม่ได้เลย

เกมนี้ยังทลายกำแพงระหว่างวัย สอบเสร็จครูประจำชั้นกับนักเรียนก็ไป PC บังด้วยกัน ส่วนน้าอาก็สอนหลานเล่นสตาร์ก่อนใคร จนได้ฉายาว่า "การละเล่นพื้นบ้านเกาหลีฉบับ PC" ศัพท์ในเกมกลายเป็นภาษาพูดทันที คนที่โดนใช้ให้ไปซื้อขนมปังถูกเรียกว่า "ขนมปังชัตเทิล" มาจากยานขนส่ง Shuttle คำว่า "เบอร์โรว์" ที่แปลว่าหลบซ่อนมาจากท่ามุดดินของ Zerg และ "พิมพ์ GG" ก็คือยอมแพ้ หลังเหตุการณ์ยิงถล่มเกาะยอนพยองในปี 2010 รัฐมนตรีกลาโหมถึงกับตอบในสภาว่า "สถานการณ์จริงไม่ใช่ StarCraft" แปลว่าทั้งประเทศเข้าใจการเปรียบเทียบนี้

มรดกที่ใหญ่ที่สุดคือ อีสปอร์ต ชินจูยองที่ชนะทัวร์นาเมนต์แลดเดอร์ในอเมริกาถูกนับเป็น โปรเกมเมอร์ คนแรก จากนั้นช่องทีวีเกมและลีกต่างๆ ก็ตามมา พอฟองสบู่ไอทีปี 2000 แตกจนวงการเกือบล่ม ก็มี อิมโยฮวาน โผล่มา เขาเล่น Terran ซึ่งตอนนั้นถูกมองว่าอ่อนที่สุด ด้วยสไตล์ที่ไม่มีใครเคยเห็น จนเกิดคำพูดว่า "ไม่รู้จัก StarCraft ไม่เป็นไร แต่ต้องรู้จักอิมโยฮวาน" บริษัทใหญ่ตั้งทีมอย่าง SK Telecom T1 ที่เขาสังกัด และกองทัพอากาศยังตั้งทีมของตัวเองชื่อ Air Force ACE โดยมีเงื่อนไขว่าเขาต้องเข้าเกณฑ์ เพื่อให้นักกีฬาแข่งต่อได้ระหว่าง รับราชการทหาร แม้แต่นอกเกาหลีก็มองว่า StarCraft คือจุดเริ่มต้นของอีสปอร์ตอาชีพจริงจัง อ่านเรื่องยุคนั้นต่อได้ที่ กำเนิด PC บังและโปรเกมเมอร์

คดีล้มบอลปี 2010 กับศึกแย่งลิขสิทธิ์ถ่ายทอดทำให้ลีกทีวีทยอยปิด ลีกเดี่ยวของ Brood War จบลงในปี 2012 และสปอตไลต์ย้ายไปที่ League of Legends แต่ StarCraft ไม่ได้ตาย อดีตโปรย้ายไปสตรีมออนไลน์และยังมีคนดูเหนียวแน่น เกือบ 30 ปีหลังวางขาย เกมนี้ยังติดอันดับต้นๆ ของเกมที่เล่นใน PC บัง

Blizzard เองก็รู้ดีว่าความรักอยู่ที่ไหน StarCraft Remastered ปี 2017 เปิดให้เล่นใน PC บังเกาหลีก่อนวางขายจริง งานเปิดตัวจัดที่ ปูซาน และเซิร์ฟเวอร์เกาหลีโดยเฉพาะที่เปิดใหม่ยังมีคำเตือนแบบขำๆ ว่าดินแดนแห่งยามเช้าอันสงบเชี่ยวชาญศิลปะแห่งสงครามแล้ว อย่าเข้ามาแบบไม่เตรียมตัว คู่แข่งอย่าง Westwood ถึงกับใส่ฝ่ายเกาหลีและพากย์เสียงโดยนักพากย์เกาหลีใน Red Alert 2 ทั้งหมดเพราะตลาดที่ StarCraft เปิดไว้