ปลดประจำการแล้วไปยืนต่อหน้าคนดูทั่วโลก

นักแสดงที่ใช้เวลา 20 เดือนในวงดุริยางค์กองทัพเรือ เลือกซีรีส์ที่ฉายพร้อมกันทั่วโลกเป็นผลงานคัมแบ็ก พิสูจน์ว่าการกลับมาหลังเกณฑ์ทหารไม่ต้องเริ่มจากศูนย์อีกต่อไป

จังหวะชีวิตช่วงนั้นเหมือนพล็อตซีรีส์เลย พัคโบกอม ที่แจ้งเกิดจากบทแทคใน Reply 1988 เข้ากองทัพเรือวันที่ 31 สิงหาคม 2020 เป็นทหารใหม่รุ่นที่ 669 ส่วนซีรีส์ที่เขานำแสดงอย่าง Record of Youth ออนแอร์ตอนแรกทาง tvN หลังจากนั้นแค่หนึ่งสัปดาห์ ระหว่างที่เรตติ้งไต่ขึ้นและรีวิวดีๆ พรั่งพรู ตัวเขาเองอยู่ในค่ายฝึกพื้นฐานและไม่ได้เห็นกระแสเลยสักนิด แฟนๆ เลยต้องลุ้นแทน

ที่เลือกกองทัพเรือก็มีเหตุผล พ่อของเขาเคยเป็นทหารเรือ ส่วนโบกอมที่ฝึกเปียโนจากการเล่นดนตรีประกอบในโบสถ์ทุกสุดสัปดาห์ตั้งแต่เด็ก ไปออดิชันตำแหน่งคีย์บอร์ดของกองดุริยางค์และกองเกียรติยศทหารเรือ ผ่านทั้งสอบปฏิบัติและสัมภาษณ์ ตั้งแต่กรกฎาคม 2020 ทหารใช้มือถือได้บางส่วนแล้ว แต่เขาเลือกไม่พกเข้าไปเลย ภายหลังเขาเล่าว่าช่วงนั้นคือเวลาชาร์จหัวใจ คนที่เคยเอาคนอื่นมาก่อนเสมอได้เรียนรู้ว่าต้องดูแลตัวเองให้ดีก่อน ถึงจะดูแลคนอื่นได้จริง

ถึงอยู่ในกองทัพก็ยังเป็นข่าวไม่หยุด เข้าไปได้สี่เดือน ธันวาคม 2020 เขาไปออกรายการพิเศษของ KBS 1TV ที่ให้กำลังใจบุคลากรการแพทย์ช่วงโควิด ในชุดเครื่องแบบทหารเรือปกกะลาสี แล้วโซเชียลก็แตก เขาเป็นพิธีกรงานทหารมากมาย และธันวาคม 2021 ยังลาพักไปถึงชินแฮเพื่อสอบภาคปฏิบัติใบอนุญาตช่างตัดผมระดับชาติจนผ่าน ทีหลังถึงรู้ว่าเขาตัดผมให้เพื่อนทหารเรือเป็นประจำ เขาปลดประจำการในยศจ่าเมื่อ 30 เมษายน 2022 และยังรับหน้าที่พิธีกรคอนเสิร์ตรักชาติของกองทัพเรือต่ออีกสามปีติด

หลังปลดประจำการเขาไม่รีบร้อน เข้าร่วมก๊วนวิ่งตอนเช้ามืดของนักร้อง Sean พร้อม อิมชีวาน เซ็นสัญญากับ THEBLACKLABEL ในเดือนมกราคม 2023 และช่วงปลายปีก็เดบิวต์บนเวที มิวสิคัล ในเรื่อง Let Me Fly ย่านแดฮังโน แต่สิ่งที่แฟนทั่วโลกรอจริงๆ คือซีรีส์

คำตอบมาถึงในเดือนมีนาคม 2025 กับ When Life Gives You Tangerines ทาง Netflix เรื่องราวชีวิตทั้งชีวิตของคู่รักคู่หนึ่งที่เริ่มต้นบนเกาะ เชจู เขารับบทยังกวานชิก ผู้ชายพูดน้อยแต่มั่นคงที่อยู่ข้างแอซุนมาหลายสิบปี แอซุนรับบทโดย IU เพื่อนที่อายุเท่ากัน กวานชิกต่างจากบทคุณชายนุ่มนวลที่คนคุ้นเคยแบบคนละขั้ว นักวิจารณ์คนหนึ่งเขียนว่าปกติพอว่างเว้นนานนักแสดงจะเล่นเซฟ แต่เขาเลือกทางตรงข้าม ถ้าไม่ฉลาดมากก็กล้ามาก ฉากว่ายน้ำทั้งหมดเขาเล่นเองโดยไม่ใช้สตันต์ ทั้งในทะเลเปิด ทะเลเชจู และฉากใต้น้ำ

กระแสไปไกลทั่วโลก วลี my own Gwansik กลายเป็นมีมในหมู่คนดูต่างชาติ และเขาได้เข้าชิงนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมสายทีวีที่ Baeksang Arts Awards ปีเดียวกันเขายังฝึกมวยนานกว่าหกเดือนเพื่อซีรีส์ Good Boy ของ JTBC และรายการทอล์กโชว์ดนตรี The Seasons: Park Bo-gum's Cantabile ก็พาเขาคว้ารางวัล Entertainer of the Year จาก KBS Entertainment Awards

ทำไมเรื่องนี้ถึงนับเป็นเหตุการณ์ สำหรับนักแสดงชายเกาหลี การเกณฑ์ทหาร คือหลุมเกือบสองปีกลางเส้นทางอาชีพ จนแฟนๆ มีคำเรียกช่วงว่างนั้นว่า กุนแบกี เมื่อก่อนผลงานแรกหลังปลดประจำการเป็นแค่การวอร์มอัพให้กลับมาเข้าที่ แต่ครั้งนี้ตัวเลือกแรกของเขาไปอยู่ต่อหน้าคนดูทั่วโลกทันที และช่วงว่างนั้นดูไม่เหมือนตอนจบ แต่เหมือนแค่พักครึ่งมากกว่า