The Witch

เด็กสาวมัธยมบ้านนอกที่ความจำหายค่อยๆ รู้ว่าตัวเองคืออะไร การกล้าเดิมพันกับนักแสดงหน้าใหม่ได้ผลเกินคาด และเปิดทางให้หนังแอ็กชันเกาหลีที่มีผู้หญิงเป็นตัวนำ

เข้าฉายเดือนมิถุนายน 2018 ชื่อสากลคือ The Witch: Part 1. The Subversion ที่มี Part 1 ก็เพราะ พัคฮุนจอง ผู้เขียนบทและกำกับที่แจ้งเกิดจาก New World วางแผนไว้เป็นไตรภาคตั้งแต่แรก และเหมือนทุกครั้ง เขาเขียนบทเองทั้งหมด

เรื่องเริ่มจากเมื่อสิบปีก่อน เกิดอุบัติเหตุในสถานที่ลึกลับแห่งหนึ่ง และมีเด็กผู้หญิงคนเดียวที่หนีออกมาได้ คู่ตายายรับเด็กที่จำได้ทั้งชื่อและอายุตัวเองไม่ได้มาเลี้ยง จนเธอโตเป็นจายุน เด็กมัธยมที่ร่าเริงสดใส เพื่อช่วยครอบครัวที่ฐานะย่ำแย่ เธอไปออดิชันรายการทีวีที่มีเงินรางวัล แล้วพอออกอากาศปุ๊บ คนแปลกหน้าก็เริ่มวนเวียนรอบตัวเธอ ทั้งชายหนุ่มยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ถูกเรียกว่าคุณชาย และด็อกเตอร์แบกกับมิสเตอร์ชเวที่ตามหาเด็กที่หายไปตั้งแต่วันเกิดเหตุ ครึ่งแรกเป็นทริลเลอร์เนิบๆ ส่วนครึ่งหลังระเบิดเป็นแอ็กชันพลังเหนือมนุษย์แบบสุดตัว

ไฮไลต์จริงๆ คือการแคสต์ คิมดามี เป็นหน้าใหม่แกะกล่องที่ผ่านออดิชันเข้ามา และแทบจะเล่นสองบทในคนเดียว ทั้งสาวบ้านนอกใสซื่อและแม่มดเลือดเย็น เธอบอกว่าเชื่อว่าทั้งสองด้านคือจายุนตัวจริง ส่วนโกมินซีที่รับบทมยองฮี เพื่อนซี้ ก็เกิดปี 1995 เหมือนกันเลยสนิทกันเร็วมาก ฉากกินไข่ต้มบนรถไฟฉากเดียว สองคนกินไข่ไปถึงสามแผง จนหลังจากนั้นไม่อยากเห็นไข่ไปพักใหญ่

คุณชายเดิมทีถูกเขียนมาให้เย็นชาอย่างเดียว แต่ ชเวอูชิก ใส่ความขี้เล่นเข้าไป จนกลายเป็นตัวร้ายที่ยิ้มไปด้วยแล้วน่ากลัวกว่าเดิมเยอะ ตอนแรกมีชื่อ อีจงซอก ถูกทาบทาม แต่เขาปฏิเสธเพราะคิวไม่ว่าง และสุดท้ายไปร่วมในภาคต่อแทน ด็อกเตอร์แบกเองก็เดิมเป็นตัวละครผู้ชาย พอมีคนเสนอให้เปลี่ยนเพศ โจมินซูก็เข้ามารับบท โดยยังคงสำเนียงพูดห้วนๆ แบบผู้ชายไว้ กลายเป็นนักวิทยาศาสตร์บ้าที่ขนลุกของจริง

ที่ยากที่สุดคือการทำให้หนังเรื่องนี้เกิดขึ้นได้ นักลงทุนหลายเจ้าปฏิเสธหนังแอ็กชันที่มีนักแสดงนำหญิงคนเดียวแถมเป็นหน้าใหม่ งบเลยตึงมาก นั่นเป็นเหตุผลที่หลายอย่างต้องอธิบายผ่านบทพูด แผนถ่ายทำต่างประเทศหดเหลือแค่ เชจู และเซตห้องแล็บก็สร้างได้แค่ราวหนึ่งในห้าของที่วางไว้ นักวิจารณ์ติเรื่องพูดเยอะ แต่แอ็กชันได้รับคำชมล้นหลาม ฉากสู้ของมนุษย์เหนือมนุษย์ที่อ้างอิงหนังไลฟ์แอ็กชันจากอนิเมะและหนัง Marvel ให้ฟีลมังงะโชเน็นเต็มๆ กำแพงแตกเป็นฝุ่น คนตัวโตกระเด็นเหมือนก้อนกรวด แถมดูไม่ถูกเลย นักแสดงซ้อมแอ็กชันสัปดาห์ละห้าวันนานสี่ถึงห้าเดือน หนักจนถึงขั้นอาเจียน ประโยคอย่าง 'เธอกับฉันคนละเลเวลกัน' โดนแซวว่าเลี่ยน แต่ผู้กำกับตอบว่าถ้าคนบอกว่าเหมือนการ์ตูน ก็แปลว่าทำได้ตามที่ตั้งใจแล้ว

ที่เหลือเป็นเรื่องของปากต่อปาก ทั้งที่ไม่มีดาราดังนำ หนังก็ขึ้นอันดับหนึ่งบ็อกซ์ออฟฟิศสุดสัปดาห์แรก กลับมาไต่ขึ้นอีกในสัปดาห์ที่สี่ และปิดที่ราว 3.19 ล้านคน ยังมีดราม่าว่าความรุนแรงโหดเกินเรต 15+ ไปไหม เกร็ดเล็กๆ ที่ติ่งชอบคือ เรื่องเกิดที่ฮงซอง จังหวัดชุงชองใต้ เพื่อนๆ ของจายุนเลยพูดสำเนียงชุงชองจัดๆ แต่คิมดามีกลับพูดเกือบเป็นสำเนียงโซล

แฟรนไชส์ไปต่อกับ Part 2. The Other One ในปี 2022 และซีรีส์ภาคแยก The Tyrant คิมดามีกับชเวอูชิกกลับมาเจอกันอีกครั้งหลายปีต่อมาในอารมณ์ที่ต่างกันสุดขั้วใน Our Beloved Summer และกระแสผู้หญิงยืนกลางหนังแอ็กชันเกาหลีก็ส่งต่อไปถึง My Name และ Smugglers