ข้อพิพาทระหว่าง KARA กับต้นสังกัด

มกราคม 2011 สมาชิก KARA สามคนแจ้งยกเลิกสัญญากับต้นสังกัดในช่วงที่วงกำลังพีคสุดๆ ที่ญี่ปุ่น เรื่องนี้เขย่าวงการบันเทิงสองประเทศอยู่ 99 วันก่อนจะจบลงด้วยการตกลงกันได้

ต้องเล่าย้อนนิดหนึ่ง อีโฮยอน ผู้ก่อตั้ง DSP Media และคนที่ปั้น KARA มากับมือ ล้มป่วยด้วยเลือดออกในสมองเมื่อมีนาคม 2010 ภรรยาที่ไม่เคยทำงานในวงการเลยขึ้นมาเป็นซีอีโอแทน คนที่สมาชิกและพ่อแม่ไว้ใจที่สุดหายไปกะทันหัน ขณะที่ท่าเต้นส่ายสะโพกในเพลง Mister กำลังดังระเบิดที่ญี่ปุ่นพอดี เงินไหลเข้ามาเต็มๆ แต่ความไว้ใจขาดสะบั้นไปก่อนแล้ว

วันที่ 19 มกราคม 2011 ฮันซึงยอน นิโคล คูฮารา และคังจียอง ส่งหนังสือยกเลิกสัญญาผ่านสำนักงานกฎหมาย โดยไม่มีชื่อพัคกยูรี ลีดเดอร์ของวง แต่บ่ายวันเดียวกันคูฮาราประกาศว่าไม่เห็นด้วย วงเลยแตกเป็นสามต่อสอง ตอนนั้น คดีของ TVXQ ยังสดใหม่ ซึ่งจบด้วยการที่สมาชิกสามคนแยกไปเป็น JYJ สื่อเกาหลีจึงกลัวทันทีว่าประวัติศาสตร์จะซ้ำรอย

ข้อเรียกร้องของฝั่งสามคนชัดเจนมาก ทั้งผู้บริหารที่ไม่มีความเชี่ยวชาญ สัญญาผูกขาดฝั่งญี่ปุ่นที่อ้างว่าถูกยื่นให้เซ็นเหมือนเป็นแค่เอกสารลงทะเบียนศิลปิน ค่าคอมมิชชันที่ถูกหักซ้ำสองชั้นโดย DSP และบริษัทลูกในญี่ปุ่น รวมถึงธุรกิจร้านค้าออนไลน์ที่ใช้ภาพลักษณ์ของสมาชิก ฝั่งค่ายโต้ว่าให้คำแปลกับพ่อแม่และได้รับการยืนยันแล้ว พอมีข่าวว่ารายได้จากเพลงดิจิทัลตกคนละราว 130,000 วอน คำว่า สัญญาทาส ก็กลับมาอยู่ทุกพาดหัว

จากนั้นเรื่องก็ลามเป็นศึกทั้งวงการ สมาคมผู้ผลิตอ้างว่ามี ' ผู้อยู่เบื้องหลัง ' ยุยงสมาชิก และถึงขั้นเปิดข้อความเป็นหลักฐาน ส่วนคนที่ถูกพาดพิงก็ปฏิเสธกันหมด วันที่ 27 มกราคม หลังเจรจามาราธอน ทั้งสองฝ่ายพักรบชั่วคราวให้ทั้งห้าคนทำงานที่ญี่ปุ่นต่อ แต่วันที่ 14 กุมภาพันธ์ ฝั่งสามคนยื่นฟ้องขอให้ศาลยืนยันว่าสัญญาไม่มีผลแล้ว ไฟก็ลุกขึ้นมาอีกรอบ

แฟนด้อมก็แตกเป็นเสี่ยง มีฉายาแบ่งฝ่ายออกมาเพียบ และพ่อแม่ที่ออกหน้ามากเกินไปก็โดนวิจารณ์หนัก ในขณะเดียวกันก็มีข่าวว่าสมาชิกแอบนัดคุยกันเองเพื่อหาทางรักษาวงไว้ ถึงขั้นที่น้องเล็กร้องไห้ห้ามพ่อแม่ ภาพรวมจึงเปลี่ยนไป ความขัดแย้งจริงๆ อยู่ระหว่างค่ายกับพ่อแม่ ไม่ใช่ระหว่างสมาชิกด้วยกัน

จุดพลิกมาจาก ญี่ปุ่น กลางมรสุมนั้นเอง อัลบั้ม Girl's Talk กลับขึ้นอันดับ 1 Oricon อีกครั้งทั้งที่ออกมาเกินเดือนแล้ว ส่วนดีวีดีรวม MV ขายได้เกิน 130,000 แผ่น KARA กลายเป็นเกิร์ลกรุ๊ปต่างชาติวงแรกที่ขึ้นอันดับ 1 ชาร์ตรายสัปดาห์ของ Oricon และเป็นศิลปินเกาหลีรายที่สามต่อจาก BoA และ TVXQ คนดังในทีวีญี่ปุ่นคนหนึ่งถึงขั้นชวนรณรงค์ค้านการยุบวง มีการประเมินว่าถ้าวงแตกจะเสียหายหลายหมื่นล้านวอน ขณะที่บางคนมองว่าดราม่านี้กลายเป็นโปรโมตฟรีชั้นดี

วันที่ 28 เมษายน หลังการไกล่เกลี่ยของแทจินอา ประธานสมาคมนักร้อง ทั้งสองฝ่ายก็ตกลงกันได้ ปิดฉากหลัง 99 วัน ผลที่ออกมากลับเป็นเรื่องดี KARA กลายเป็นซุปตาร์ที่คนญี่ปุ่นรู้สึกใกล้ชิดเหมือนศิลปินบ้านเขาเอง ถึงขั้นมีคนพูดว่า ' ไม่ชอบฮันรยู แต่ชอบ KARA ' และในปี 2013 พวกเธอเป็นศิลปินหญิงเกาหลีคนแรกที่จัดคอนเสิร์ตเดี่ยวที่ Tokyo Dome ส่วนที่เกาหลี เคสนี้จุดประเด็นเรื่องความโปร่งใสของการแบ่งรายได้และใครมีสิทธิ์ตัดสินตารางงานไอดอล และทำให้ สัญญามาตรฐานศิลปิน ถูกหยิบมาคุยกันอีกครั้ง กว่าสิบปีต่อมา คำถามเดิมก็วนกลับมาอีกใน ข้อพิพาทของ FIFTY FIFTY