NewJeans ประกาศยกเลิกสัญญา

คืนวันที่ 28 พฤศจิกายน 2024 สมาชิก NewJeans ทั้งห้าคนเปิดแถลงข่าวเอง และประกาศว่าสัญญาผูกขาดกับ ADOR จะสิ้นสุดตอนเที่ยงคืน ฝั่งค่ายยืนยันว่าสัญญายังมีผล ศึกครั้งนี้เลยต้องไปจบกันที่ศาล

เรื่องนี้ไม่ได้โผล่มาเฉยๆ ต้นตอคือ ศึก HYBE กับ ADOR ที่ปะทุตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปีนั้น พอ มินฮีจิน โปรดิวเซอร์ผู้ปั้น NewJeans ถูกปลดจากตำแหน่งซีอีโอของ ADOR สมาชิกก็เปิดไลฟ์แบบไม่บอกล่วงหน้าเมื่อ 11 กันยายน ผ่านช่องยูทูบที่เปิดกันเอง ไลฟ์นี้ไม่ได้ผ่านค่าย และ 35 นาทีต่อมาทั้งคลิปและช่องก็หายไป ข้อเรียกร้องชัดมาก คือให้คืนตำแหน่งให้มินฮีจินภายใน 25 กันยายน ซีอีโอคนใหม่ของ HYBE ที่รับตำแหน่งวันเดียวกันตอบว่าจะทำตามหลักการ ซึ่งก็คือปฏิเสธนั่นเอง

ที่ทำให้ไฟลุกหนักคือเรื่องที่ ฮันนี่ เล่าในไลฟ์ เธอบอกว่าตอนอยู่ที่ทางเดินในตึกบริษัท ผู้จัดการของอีกค่ายเดินผ่านแล้วบอกให้สมาชิกวงตัวเองเมินเธอ ค่ายของ ILLIT ออกมาปฏิเสธว่าไม่มีคำพูดแบบนั้น และกล้องวงจรปิดจับภาพได้ว่าสมาชิก ILLIT โค้งทักทายฮันนี่ด้วยซ้ำ สุดท้ายวันที่ 15 ตุลาคม ฮันนี่ไปรัฐสภาในฐานะผู้ให้ข้อมูลในการตรวจสอบของคณะกรรมาธิการแรงงาน ไอดอลที่ยังแอคทีฟอยู่ ขึ้นให้การเรื่องการกลั่นแกล้งในที่ทำงาน ซึ่งเกาหลีไม่เคยเห็นมาก่อน

วันที่ 13 พฤศจิกายน หนังสือแจ้งอย่างเป็นทางการที่ทั้งห้าคนเซ็นชื่อเองก็ส่งถึง ADOR ใจความคือ ถ้าไม่แก้การผิดสัญญาร้ายแรงภายใน 14 วัน พวกเธอจะยกเลิกสัญญา ในนั้นยังเรียกร้องให้จัดการกับประโยคหนึ่งในรายงานภายในของ HYBE ที่หลุดออกมาช่วงการตรวจสอบ ประมาณว่า ทิ้งนิวไปแล้ววางกระดานใหม่ ตัวเลข 14 วันไม่ได้ตั้งมั่วๆ เพราะ สัญญามาตรฐานสำหรับศิลปิน ที่เกิดขึ้นหลัง คดีของ TVXQ มีข้อที่ให้ยกเลิกสัญญาได้ถ้าอีกฝ่ายไม่แก้ไขภายใน 14 วัน สามวันต่อมา ตอนขึ้นรับรางวัล ฮันนี่พูดว่าไม่รู้ว่าจะได้เป็น NewJeans ไปถึงเมื่อไหร่ ส่วน แดเนียล ทิ้งท้ายว่า NewJeans never die

หนึ่งวันก่อนครบกำหนด ADOR ออกแถลงการณ์เข้าข้างฮันนี่ แต่สมาชิกไม่ได้มองว่านั่นคือการแก้ไข วันที่ 28 เวลา 20.30 น. แถลงข่าวด่วนก็เกิดขึ้น แฮริน บอกว่าพวกเธอไม่เคยผิดสัญญา จึงไม่มีเหตุผลต้องจ่ายค่าปรับ เพราะเครื่องหมายการค้าชื่อวงเป็นของค่าย ช่วงนี้อาจใช้ชื่อ NewJeans ไม่ได้ แต่จะพยายามเอากลับมาให้ได้ พอถูกถามว่ามีอะไรอยากพูดกับประธาน บังชีฮยอก ไหม มินจี ตอบสั้นๆ ว่าไม่มีอะไรจะพูดกับเขาอีกแล้ว และพวกเธอก็ไม่ปิดบังว่าอยากกลับไปทำงานกับมินฮีจินอีกครั้ง

ADOR บอกว่าเสียใจที่มีการแถลงข่าวก่อนที่สมาชิกจะได้รับคำตอบด้วยซ้ำ และการที่ฝ่ายเดียวอ้างว่าความไว้ใจพังแล้วไม่ใช่เหตุผลพอจะยกเลิกสัญญา ตามที่ค่ายบอก คำตอบยาว 26 หน้าส่งทางไปรษณีย์ไปแล้ว และประโยคในรายงานก็ไม่ได้หมายความว่าจะทิ้ง NewJeans อีกฝั่งหนึ่ง กลุ่มแฟนคลับ Team Bunnies ออกแถลงการณ์สนับสนุนสมาชิกทันที ถือเป็นจุดพีคของ แฟนด้อมที่ลุกขึ้นสู้กับค่าย

วันต่อมาสมาชิกบินไปญี่ปุ่นตามตารางงานที่รับไว้แล้วตามที่ลั่นวาจาไว้ เดือนธันวาคมพวกเธอเปิดอินสตาแกรมใหม่ jeanzforfree ที่ยอดฟอลทะลุ 2 ล้านภายในวันเดียว และหนึ่งในโพสต์แรกๆ คือการจ่ายค่าอาหารล่วงหน้าให้ร้านใกล้ม็อบเรียกร้องถอดถอนประธานาธิบดียุนซอกยอล ภาพจากลานนั้นต่อยอดไปเป็น ม็อบแท่งไฟ

แต่ตอนจบกลับตาลปัตร เมื่อ ศาลรับคำขอคุ้มครองชั่วคราวของ ADOR การทำกิจกรรมอิสระก็ถูกปิดทาง และวันที่ 30 ตุลาคม 2025 ศาลชั้นต้นในคดีหลักก็ตัดสินว่าสัญญายังมีผล วันที่ 12 พฤศจิกายน หนึ่งวันก่อนหมดเขตยื่นอุทธรณ์ แฮรินกับ ฮเยอิน ประกาศกลับค่ายก่อน ตามด้วยอีกสามคนที่แจ้งว่าจะกลับเช่นกัน คำพิพากษาจึงถึงที่สุด หลังจากนั้น ADOR ประกาศการกลับมาของฮันนี่ พร้อมแจ้งยกเลิกสัญญากับแดเนียล คำประกาศยกเลิกสัญญาบนเวทีแถลงข่าวครั้งนั้นจึงไม่เคยได้รับการยอมรับทางกฎหมาย