SHINHWA ได้ชื่อวงคืน

ปี 2015 สมาชิก SHINHWA ได้สิทธิ์เครื่องหมายการค้าของชื่อวงตัวเองคืนมา หลังจากชื่อนี้ไปอยู่ในมือคนอื่นเกือบสิบปี นี่คือครั้งแรกที่วงไอดอลได้เป็นเจ้าของชื่อวงตัวเองจริงๆ

เรื่องเริ่มจากการย้ายค่าย SHINHWA เดบิวต์กับ SM Entertainment ในปี 1998 พอสัญญาหมดในปี 2003 ทั้งหกคนก็ย้ายไป Good Entertainment ด้วยกัน การที่วงไอดอลย้ายค่ายยกวงโดยไม่มีใครแยกออกไปก็ถือเป็นครั้งแรกแล้ว ตอนแรกค่ายเก่าบอกว่าเคารพการตัดสินใจ แต่เดือนมกราคม 2005 ช่วงที่วงกำลังพีคจากอัลบั้มชุดที่ 7 ค่ายกลับไปจดชื่อ "Shinhwa" เป็นเครื่องหมายการค้า ปีต่อมาก็โอนเครื่องหมายนี้ให้บริษัทชื่อ Open World Entertainment

จากนั้น SHINHWA ก็เหมือนต้องเช่าชื่อตัวเองใช้ แลกกับการใช้ชื่อ Open World ได้คุมตารางงานและงานต่างประเทศ ออกรายการในเกาหลีแค่ไม่กี่ครั้ง ที่เหลือคือทัวร์ต่างประเทศไม่หยุด ทั้งสุขภาพและแผนงานของสมาชิกพังไปหมด พอถึงอัลบั้มครบรอบ 10 ปี RUN ในปี 2008 ข้อตกลงหมดอายุ สถานการณ์แย่ลงจนโปรโมตทางทีวีไม่ได้เลย แล้วสมาชิกก็ทยอยไปเกณฑ์ทหาร เข้าสู่ช่วงว่างสี่ปี

คนที่ประคองวงไว้คือลีดเดอร์ Eric ตอนที่ละคร Phoenix ทำให้เขาดังสุดๆ เขาปฏิเสธสัญญาหลายพันล้านวอนจากค่ายอื่น แล้วไปนั่งศึกษากฎหมายเองและตระเวนพบทนายเพื่อเอาชื่อวงคืน เหตุผลของเขาประมาณว่า พวกเรารวมตัวกันไม่ได้เพื่อเป็นนักแสดงหรือศิลปินเดี่ยว แต่มารวมกันเพื่อเป็น SHINHWA แฟนๆ เลยยกให้เขาเป็นลีดเดอร์ที่ทุ่มเทที่สุด

พฤษภาคม 2011 หลังปลดประจำการกันครบ สมาชิกก่อตั้ง Shinhwa Company ขึ้น Eric กับ Lee Min-woo เป็นซีอีโอร่วม และทั้งหกคนถือหุ้นเท่ากัน เป็นอีกครั้งแรกของวงการไอดอล คือค่ายที่สมาชิกเป็นผู้ถือหุ้นและบริหารเอง ตั้งแต่ปี 2012 พวกเขาฟ้องร้องเรื่องเครื่องหมายการค้ากับ Jun Media ซึ่งเป็นบริษัทที่สืบต่อจาก Open World ถึงขั้นเปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น Shincom Entertainment ชั่วคราวในปี 2014 เพื่อให้คดีเดินได้คล่องขึ้น

บทสรุปมาถึงวันที่ 27 พฤษภาคม 2015 SHINHWA ยอมรับข้อเสนอไกล่เกลี่ยของศาลและได้เครื่องหมายการค้าคืน โอนชื่อผู้ถือสิทธิ์เสร็จในวันที่ 11 มิถุนายน แล้วเปลี่ยนชื่อบริษัทกลับเป็น Shinhwa Company ส่วนเดือนกุมภาพันธ์ปีเดียวกัน เพลงไตเติล "Sniper" จากอัลบั้มชุดที่ 12 ก็กวาดถ้วยรายการเพลงไป 10 ถ้วย ทำสถิติสูงสุดของวง ปีนั้นเลยชนะทั้งบนเวทีและในศาล

ทำไมเรื่องนี้ถึงใหญ่มากในเกาหลี เพราะปกติชื่อวงคือทรัพย์สินของค่าย ถ้าสัญญาหมดแล้วสมาชิกออกไป ชื่อก็ยังอยู่กับบริษัท โครงสร้างนี้โยงกับเหตุผลที่ วงอายุยืน หายาก และทำไมการยุบวงหรือต่อสัญญามักกระจุกอยู่ช่วงสัญญาปีที่ 7 เคสที่ถูกเอามาเทียบบ่อยที่สุดคือ BEAST พอสมาชิกออกจาก Cube Entertainment ในปี 2016 ก็ใช้ชื่อเดิมไม่ได้ ต้องเริ่มใหม่ในชื่อ Highlight คำถามเดียวกันแต่ตอนจบตรงข้าม เรื่องนี้เลยถูกยกมาคู่กับ การเสียชื่อวงของ Highlight เสมอ ถ้าอ่านคู่กับ สัญญาศิลปินมาตรฐาน จะเห็นภาพรวมชัดขึ้น

มีบทส่งท้ายด้วย SHINHWA ไม่ได้ทำกิจกรรมครบวงอีกเลยตั้งแต่คอนเสิร์ตครบรอบ 21 ปีในปี 2019 และเมื่อ Shinhwa Company ปิดตัวในปี 2024 เครื่องหมายการค้าก็ถูกโอนไปที่ Liveworks Company ถึงอย่างนั้น บรรทัดฐานนี้ก็ยังอยู่ ไอดอลเคยขึ้นศาลแล้วเอาชื่อตัวเองกลับมาได้จริง