Highlight

บอยกรุ๊ปที่เดบิวต์ในชื่อ BEAST ไต่ขึ้นไปถึงแถวหน้าของยุคเจนสอง แล้วเสียชื่อวงไปตอนออกจากค่าย จนต้องเริ่มใหม่ด้วยชื่อใหม่ ปี 2024 ก็ได้ชื่อเก่ากลับคืนมาด้วย

ทุกอย่างเริ่มในเดือนตุลาคม 2009 กับ BEAST (หรือ B2ST) วง 6 คนของ Cube Entertainment ได้แก่ ยุนดูจุน ยังโยซอบ อีกีกวัง ซนดงอุน ยงจุนฮยอง และจางฮยอนซึง กว่าจะรวมไลน์อัปนี้ได้ก็ดราม่าพอๆ กับซีรีส์ อีกีกวังเคยเป็น เด็กฝึก ของ JYP จนอดีตผู้บริหาร JYP ออกมาตั้ง Cube แล้วดึงเขาเป็นเด็กฝึกคนแรก ก่อนเดบิวต์เขาเคยออกผลงานเดี่ยวในชื่อ AJ โดยมีดูจุน โยซอบ และจุนฮยองเป็นแดนเซอร์ข้างหลัง ดูจุนสอบผ่านออดิชันเปิดของ JYP เป็นอันดับ 3 แต่ตกรอบในรายการเซอร์ไววัลที่คัด 2PM กับ 2AM ส่วนโยซอบเกือบโดนตัดออกเพราะน่ารักเกินไป จน Rain ได้ดูคลิปแล้วถามว่าจะตัดเขาออกทำไม ฮยอนซึงเองก็เป็นผู้เข้าแข่งขันที่ตกรอบจากรายการที่สร้าง BIGBANG ช่วงเดบิวต์แรกๆ เลยโดนแซะว่าเป็น “วงรีไซเคิล”

B2ST เดิมย่อมาจาก Boys 2 Search for Top แล้วก่อนเดบิวต์ไม่นานก็ตีความใหม่เป็น Boys of EAst Standing Tall ว่ากันว่าไอเดียมาจากครูสอนเต้นที่ดูพวกเขาซ้อมแล้วอุทานว่า “so beast” ชื่อที่เคยอยู่ในตัวเลือกมีทั้ง 300 ซิกซ์คอน และเจงกิสข่าน โลโก้ปี 2014 อย่าง ∀Δ∑ คือการเปลี่ยนพยัญชนะต้น ㅂㅅㅌ ให้ดูเป็นสัญลักษณ์คณิตศาสตร์ สีประจำวงคือดาร์กเกรย์มาจนถึงทุกวันนี้

ด้านดนตรี พวกเขาทิ้งคำว่า “แดนซ์ลาด” ไว้ในวงการ หมายถึงเพลงเต้นที่มีหัวใจเป็นบัลลาด โดยมี 12:30 เป็นตัวอย่างคลาสสิก ส่วน Beautiful Night ปี 2012 ยังเป็นเพลงร้องตามทั้งฮอลล์ในเฟสอย่าง Waterbomb ตั้งแต่ปี 2013 ยงจุนฮยองเริ่มแต่งเพลงกับทีมโปรดิวเซอร์ Good Life พาวงเข้าสู่เส้นทาง ไอดอลที่แต่งเพลงเอง ด้านไลฟ์ก็ของจริง เวทีที่ออกอากาศไปโดยไม่มีแบ็กกิ้งแทร็กเพราะความผิดพลาดของระบบกลายเป็นหลักฐานระดับตำนาน และพวกเขายังเป็นวงชายวงแรกนอกสามค่ายใหญ่ที่คว้าแดซังได้ เกร็ดเล็กๆ ก็เยอะ ตอนที่ Cube พิมพ์นามสกุล YANG ของโยซอบผิดเป็น YAGN ในบุ๊กเล็ต เจ้าตัวเลยตั้งฉายาตัวเองว่า “โยซอบทำโอที” (ยากึน แปลว่าทำงานล่วงเวลา) แล้วส่งกำลังใจให้มนุษย์เงินเดือนที่ยังทำงานดึก

รอยร้าวมาถึงในปี 2016 จางฮยอนซึงออกจากวงในเดือนเมษายน และพอสัญญาหมดในเดือนตุลาคม สมาชิกทั้ง 5 คนที่เหลือก็ออกจาก Cube ปัญหาอยู่ที่ชื่อ เพราะตั้งแต่มกราคม 2015 ซึ่งดันตรงกับวันเกิดโยซอบพอดี Cube ได้จดเครื่องหมายการค้า BEAST ไว้แล้ว สมาชิกตั้งบริษัทเองชื่อ Around Us ในเดือนธันวาคม แต่ ชื่อวงไม่ได้ตามมาด้วย ชื่อใหม่ที่ประกาศในเดือนกุมภาพันธ์ 2017 มาจากมักเน่ซนดงอุน ที่เห็นโปสเตอร์อัลบั้มสุดท้ายของ BEAST ชื่อ Highlight อยู่ที่บ้าน ส่วนโยซอบเสนอ With Us และดูจุนเสนอ Around Us ตามชื่อบริษัท

CAN YOU FEEL IT? ในเดือนมีนาคม 2017 แทบจะเป็นการเดบิวต์ครั้งที่สอง ลำดับอัลบั้มก็เริ่มนับ 1 ใหม่ คำถามใหญ่คือยังร้องเพลงเก่าได้ไหม และในโชว์เคสพวกเขาก็ร้อง Ribbon กับ 12:30 แบบต้นฉบับเป๊ะ นักแต่งเพลงชินซาดงโฮแรงอีช่วยยืนยันว่าค่ายถือแค่ไฟล์บันทึกเสียง ถ้าเรียบเรียงใหม่ก็ใช้ได้อิสระ อัลบั้มรีแพ็กเกจ CALLING YOU กวาดถ้วย รายการเพลง เรียบ ตอนพิธีกร Weekly Idol แซวว่าเป็นรุ่นน้องปีหนึ่ง พวกเขาตอบกลับว่าอย่าพูดเล่นแบบนั้นเลย เห็นใจรุ่นน้องที่อยากได้รางวัลน้องใหม่จริงๆ ชื่อแฟนด้อม ก็เปลี่ยนจาก Beauty เป็น Light ซึ่งเป็นชื่อที่ไม่ได้อยู่ในตัวเลือกสุดท้ายทั้ง 5 ชื่อด้วยซ้ำ

ยงจุนฮยองออกจากวงในเดือนมีนาคม 2019 เหลือ 4 คน การเข้ากรมแบบกะทันหันของดูจุนทำให้ซิงเกิล Take Care ปี 2018 อัดเสียงโดยไม่มีเขา และเดือนธันวาคม 2020 ทุกคนปลดประจำการครบ ปิดช่วง พักวงไปเกณฑ์ทหาร หลังจากนั้นพวกเขาปล่อยอัลบั้มวงสลับกับงานเดี่ยวเป็นจังหวะ ได้แก่ The Blowing ฟูลอัลบั้มแรก DAYDREAM, AFTER SUNSET, Switch On และ From Real to Surreal ปี 2021 ยังเป็นวงไอดอลชายวงแรกที่ได้ไปรายการ Killing Voice ของ Dingo

จิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายมาถึงในเดือนเมษายน 2024 เมื่อตกลงกับ Cube ได้ และได้เครื่องหมายการค้า BEAST คืนหลังผ่านไป 7 ปี ปี 2025 เพลงพรีรีลีสจากมินิอัลบั้มชุดที่ 6 ก็ออกในชื่อ BEAST ส่วนงานทั่วไปยังใช้ชื่อ Highlight คำถามว่าชื่อวงเป็นของค่ายหรือของสมาชิก SHINHWA ก็เคยเจอมาแล้ว และถ้าวางคู่กับ เส้นทางที่ SHINHWA ได้ชื่อคืน ก็คือโจทย์เดียวกันที่แก้คนละทางเลย

อยู่มากว่า 15 ปีทั้งที่มาจากค่ายขนาดกลาง ทำให้เป็น วงอายุยืน ที่หาได้ยากและได้รับความเคารพเป็นพิเศษในหมู่ไอดอล เจนสอง ไอดอลรุ่นน้องจำนวนมากยกให้เป็นโรลโมเดล และนักเขียนบทซีรีส์ คิมอึนซุก ก็เคยบอกว่าเป็นแฟนของดูจุน พวกเขาสนิทกับ 2PM ที่เป็นเด็กฝึกรุ่นเดียวกัน และ SHINee ที่โปรโมตยุคเดียวกัน ในคอนเสิร์ตพวกเขาไม่ห้ามแฟนถ่าย เพราะบอกว่าสิทธิ์ในภาพของพวกเขาเป็นของแฟนๆ พอจบโชว์เลยมี แฟนแคม ทุกมุมไหลมาเต็มไทม์ไลน์ คลิปที่สมาชิกเองยกให้เป็นตำนานคือเทศกาลของมหาวิทยาลัยเกาหลีปี 2018 ที่คน 3 หมื่นคนร้องตามพร้อมกัน