โจซึงอู

นักแสดงไม่กี่คนที่ขึ้นแท่นสูงสุดได้ครบทั้งหนัง ซีรีส์ และละครเวทีมิวสิคัล บท ฮวังชีมก อัยการไร้อารมณ์ใน Stranger ทำให้เกิดคำชมว่า โจซึงอูคือแนวหนึ่งในตัวเอง

เกิดที่โซลปี 1980 พ่อแม่แยกทางกันตอนเขาอายุสามขวบ จึงโตมากับแม่และพี่สาว พ่อแท้ ๆ คือ โจคย็องซู นักร้องที่ดังช่วงปลายยุค 70 จากเพลง YMCA เวอร์ชันเกาหลี แต่โจซึงอูไม่เคยเอาชื่อนี้มาใช้เลยสักครั้ง เพราะไม่อยากดังเพราะพ่อ สื่อมารู้ความสัมพันธ์นี้ก็ตอนที่เขาดังไปแล้ว ไม่มีป้ายลูกคนดังติดตัว ปั้นมาด้วยฝีมือล้วน ๆ

จุดเปลี่ยนชีวิตคือตอนม.3 ที่ได้ดูมิวสิคัลเยาวชนเรื่อง Don Quixote ซึ่งพี่สาวแสดงอยู่ ประโยคของเซร์บันเตสที่ว่าการทิ้งความฝันคือเรื่องน่าเสียดายที่สุด โดนใจจนเขานั่งนิ่งอยู่หลังม่านปิด แล้วอธิษฐานขอให้ได้เล่นบทนั้นสักวัน พอเข้าโรงเรียนมัธยมศิลปะ เขาไปทำงานไซต์ก่อสร้างเพื่อเอาเงินไปซื้อซีดีมิวสิคัล และแปะแผงไข่ทั่วสี่ผนังห้องทำห้องเก็บเสียงเอง คำอธิษฐานนั้นเป็นจริงในปี 2007 ตอนที่เขาได้เล่นเป็นเซร์บันเตสใน มิวสิคัล Man of La Mancha

ที่ตลกคือเขาเดบิวต์ด้วยหนัง ตอนปีสองมหาวิทยาลัย เขาส่งใบสมัครออดิชันหนัง Chunhyang ของผู้กำกับอิมควอนแทกแบบแทบไม่ได้เตรียมตัว แต่ฝ่าอัตราแข่งขันราว 1,000 ต่อ 1 จนได้บทนำ และได้ไปคานส์ตั้งแต่หนังเรื่องแรก ช่วงเดียวกันเขาได้รับแจ้งว่าตกออดิชันบทราอูลใน The Phantom of the Opera ทั้งที่จริงพนักงานใหม่แจ้งผลผิดจากผ่านเป็นไม่ผ่าน ระหว่างนั้นเขาก็รับเล่นหนัง Who Are You ไปแล้ว ยี่สิบปีต่อมาในปี 2023 เขาได้ยืนบนเวทีเรื่องเดียวกันนั้นในบทแฟนทอม

อายุยี่สิบกลาง ๆ ก็ฝีมือเต็มร้อยแล้ว ใน Classic (2003) เขาเล่นรักแรกสุดเจ็บคู่กับ ซนเยจิน และใน Marathon (2005) เขาเป็นโชวอน นักวิ่งออทิสติกที่ทำให้คนดู 5.14 ล้านคนน้ำตาไหล บทพูดส่วนใหญ่ของโชวอนมาจากการด้นสดของเขา และอินจนกลับบ้านไปยังจับตะเกียบแปลก ๆ จนแม่ทัก ปีต่อมาตอนอายุ 26 เขาคุมจอในบทนักพนันโคนีใน Tazza: The High Rollers ของผู้กำกับ ชเวดงฮุน ประกบ คิมฮเยซู และ คิมยุนซอก ได้แบบไม่แผ่ว เกร็ดน่ารักคือเขาไม่อ่านการ์ตูน และมังฮวา Tazza คือการ์ตูนเล่มแรกที่เขาหยิบอ่านตั้งแต่เด็ก

บนเวทีเขายิ่งปัง Jekyll & Hyde ปี 2004 ทำให้เกิดสิ่งที่สื่อเรียกว่า ซินโดรมโจซึงอู และตั้งแต่ Hedwig จนถึง Sweeney Todd รอบไหนที่มีเขา ตั๋วหมดทันทีที่เปิดขาย เขาจึงถูกยกให้เป็นแทบคนเดียวที่ครองทั้งวงการหนังและย่านละครเวทีของโซล และเป็นชื่อแรกที่ถูกพูดถึงเวลาเล่าเรื่อง นักแสดงมิวสิคัลที่ข้ามมาจอภาพยนตร์

ปี 2008 เขาเข้ากรมแบบเงียบ ๆ และประจำการเป็นฝ่ายเสียงในคณะประชาสัมพันธ์ของตำรวจ ขนาดแม่ยังรู้ก่อนเข้ากรมแค่เจ็ดชั่วโมง ระหว่างรับราชการ เขาดัดแปลงและกำกับ The Lion King เวอร์ชันเด็กความยาว 45 นาทีเอง ซีรีส์เรื่องแรกหลังปลดประจำการคือ Horse Doctor ที่พาเขาคว้าแดซังจาก MBC Drama Awards

ปี 2015 เขามาพร้อมสองหน้า เป็นแคมีโอใน Assassination โดยจงใจออกเสียงคำว่า target แบบโบราณให้เข้ากับยุค 1930 และใน Inside Men เขาปะทะฝีมือกับ อีบยองฮุน ที่อายุมากกว่าสิบปี ในบทอัยการอูจังฮุน หนังที่มีคนดูถึง 9.15 ล้านคน แล้วก็มาถึง Stranger ปี 2017 ที่ฮวังชีมกคือขั้วตรงข้ามของอัยการคนนั้น เป็นผู้ชายที่แทบไม่รู้สึกอะไรเลย แฟน ๆ ที่เทียบหนังสือบทกับตอนออกอากาศทีละบรรทัดพบว่าเขาปรับบทพูดอย่างละเอียดตลอดเรื่อง และคนเขียนบทก็ยอมรับว่าชีมกที่เห็นมาจากความเพอร์เฟกต์ของนักแสดงเป็นส่วนใหญ่ ซีรีส์ที่เล่นคู่กับ แบดูนา เรื่องนี้ถูกมองว่าเปลี่ยนโทนของ ซีรีส์สืบสวนและศาล เกาหลี และทำให้เขาคว้านักแสดงนำชายยอดเยี่ยมสาย TV จาก Baeksang Arts Awards 2018 ปีเดียวกันเขายังชิงแดซังสาย TV แข่งกับซีรีส์ของตัวเอง ผ่านโหวตไปสามรอบ สุดท้าย Stranger เป็นฝ่ายคว้าไป

เรื่องเล่าหลังกองก็ระดับตำนาน เขาขึ้นชื่อว่ามาอ่านบทพร้อมจำสคริปต์ได้เกือบทั้งเล่ม และจำชื่อนักแสดงแอนซอมเบิลได้ทุกคน รวมถึงสตันต์แมนที่เคยแสดงแทนเขาเมื่อสิบปีก่อน เขาไม่เล่นโซเชียล เพราะเขินที่ต้องโพสต์ว่ากำลังกินจาจังมยอน แบดูนาเคยเล่าว่าปาร์ตี้ทีม Stranger ต้องเริ่มหนึ่งทุ่ม เพราะเขาต้องเข้านอนห้าทุ่ม ตัวเขาเองบอกว่าตัวเองเป็นคนแบบแมว

ปี 2024 เขาเล่นเป็น Hamlet บนเวทีละคร และปีถัดมาคว้ารางวัลนักแสดงละครเวทีชายจาก Golden Ticket Awards ส่วนปี 2026 เขารับบทกษัตริย์ในซีรีส์ Donggung เปลี่ยนแนวมายี่สิบกว่าปี แต่คำวิจารณ์ยังพูดเหมือนเดิม ว่าเขาดูใหม่ทุกครั้ง