Reencuentro en el desierto
En abril de 2022, 2NE1, un grupo femenino que llevaba más de cinco años disuelto, apareció completo y por sorpresa en el escenario de Coachella. Fue la noche que demostró que si el fandom sigue ahí después de la separación, el escenario puede volver a abrirse.
En teoría, ese turno era solo de CL. Su show en solitario era parte de la vitrina de artistas asiáticos que armó 88rising, y eso es lo que el público esperaba. Pero a mitad del set salieron Sandara Park, Park Bom y Minzy, y las cuatro cantaron juntas I Am the Best. Gritos en el campo y gritos de fans de todo el mundo viendo el streaming. Con ese momento, 2NE1 se convirtió en el primer grupo femenino coreano en pisar el escenario principal de Coachella.
¿Por qué fue tan fuerte? 2NE1 es el grupo que Yang Hyun-suk formó con CL, Bom, Dara y Minzy, y que debutó en 2009 bajo YG Entertainment. Primero se hicieron notar en una canción con BIGBANG y luego fueron en dirección contraria a casi todos los grupos de la segunda generación: letras rudas en vez de canciones dulces de amor, moda experimental en vez de looks tiernos. Tuvieron pocos álbumes, pero casi todas sus canciones fueron hits, y no es exageración. I Am the Best, de 2011, pasó los 100 millones de streams en diciembre de 2022 y sigue siendo la canción de K-pop de ese año con más reproducciones acumuladas. El nombre de su fandom, BLACKJACK, viene del juego de cartas donde gana quien se acerca más a 21.
El final, en cambio, fue raramente silencioso. Su segundo álbum completo, de febrero de 2014, fue el último, y después la única actividad grupal fue un escenario en los MAMA de 2015. Minzy se fue en mayo de 2016 al terminar su contrato, y en noviembre de ese año se anunció oficialmente la disolución. Sin concierto de despedida, sin nada, y eso a las fans nunca se les pasó. En 2021 Dara, la última que seguía en YG, también se fue, y el grupo quedó totalmente disperso.
Por eso mismo CL llevó a sus compañeras a Coachella. Como líder, sentía que por la separación tan repentina nunca pudieron despedirse bien de sus fans. Por edad estaba en el medio, pero le tocó liderar porque era la que mejor mantenía unido al grupo. Las fans aman contar la historia de 2011: durante el gran terremoto del este de Japón, cuando estaban trabajando allá, CL subió por las escaleras con un mánager hasta el piso 34 del hotel para buscar a Dara, que se había quedado sola. Tiempo después, en You Quiz on the Block, contó que nunca lo dijo en voz alta, pero siempre creyó que algún día volverían a ser grupo, y que trató de mantenerse bien para ese día.
Coachella resultó ser un tráiler, no un final. El 22 de julio de 2024, YG anunció oficialmente el regreso de las cuatro, y 2NE1 volvió por su 15.º aniversario con la gira WELCOME BACK. Nuevo lightstick oficial y micrófonos grises personalizados con el logo de cada integrante: un comeback con todo. Una aparición sorpresa en el desierto terminó convirtiéndose en una gira real dos años después.
El momento además rima con lo que vino para sus sucesoras. Al año siguiente, BLACKPINK, del mismo sello, fue headliner de ese mismo festival. En el escenario del desierto donde las mayores habían aparecido como invitadas sorpresa, un año después las menores subieron como el nombre más grande del cartel. Por eso las fans coreanas recuerdan tanto la Coachella de 2NE1. Un grupo se puede separar, pero si las fans siguen esperando, puede volver a juntarse.