Wisata medis jadi kebijakan resmi

Tahun 2009 Korea mengubah undang-undang medisnya supaya rumah sakit boleh resmi menarik pasien asing. Sejak itu, jalan-jalan buat operasi plastik dan perawatan kulit jadi industri resmi.

Wisata medis artinya pergi ke negara lain buat berobat. Thailand membuka versi modernnya setelah krisis moneter Asia 1997, lalu sejak pertengahan 2000-an negara seperti Korea, Turki, dan Meksiko ikut masuk dengan dukungan pemerintah. Langkah penting Korea adalah revisi 2009: begitu rumah sakit boleh menggaet pasien luar negeri secara legal, bisnis yang tadinya jalan lewat mulut ke mulut dan calo perorangan masuk ke dalam sistem.

Pusatnya di Gangnam, tempat klinik operasi plastik dan dermatologi berjejer tiap blok dan menarik pengunjung dari China, Jepang, dan Asia Tenggara. Nggak semuanya operasi besar. Botox, filler, lifting, dan laser paling laris karena habis perawatan kamu bisa langsung lanjut jalan-jalan. Pilihannya juga ada medical check-up lengkap satu atau dua hari, perawatan kanker dan jantung, sampai paket wellness pengobatan tradisional di hanuiwon.

Bahan bakarnya adalah hallyu. Rasa suka sama K-beauty yang muncul dari nonton drakor dan idol berubah jadi booking klinik. Di masa ini kulit dan wajah di layar mulai berfungsi hampir kayak katalog, dan klinik tinggal mengikuti jalan yang sudah dibuka kosmetik yang ikut terbawa drama. Kementerian Kesehatan dan Korea Tourism Organization mendukungnya lewat kebijakan.

Angka terbarunya gila banget. Pasien asing naik dari sekitar 600 ribu di 2023 jadi 1,17 juta di 2024 dan kira-kira 2 juta di 2025, hampir dua kali lipat tiap tahun. Tahun 2025 pasien dari China ada 610 ribu, lebih dari 30 persen, Jepang nempel di posisi kedua dengan 600 ribu, dan Taiwan ketiga dengan 180 ribu. Kebijakan bebas visa yang menyasar pengunjung klinik kulit dan bedah plastik sering disebut sebagai pendorong utama. Arusnya sekarang malah dua arah: di kawasan Bangkok seperti Thonglor dan Ekkamai, klinik dengan protokol ala Korea dan alat buatan Korea mulai bermunculan.

Tapi ada sisi gelapnya juga. Kalau muncul efek samping setelah kamu pulang, susah menghubungi dokter yang menangani, dan calo yang menarik pasien pakai iklan lebay nggak pernah benar-benar hilang. Terbang jauh tepat setelah operasi juga menaikkan risiko pembekuan darah. Makanya sekarang banyak orang yang skip agensi dan langsung menghubungi klinik.