KISS OF LIFE

เกิร์ลกรุ๊ปสี่คนที่เดบิวต์ปี 2023 เปิดตัวแบบกลับด้านด้วยการปล่อยเพลงโซโล่ของเมมเบอร์แต่ละคนก่อนตัววง และแจ้งเกิดด้วยเสียงร้องสายอาร์แอนด์บีกับฮิปฮอปที่ร้องสดได้แน่นจริง

KISS OF LIFE แปลว่าการผายปอดด้วยปาก ความหมายคือจะเป่าลมหายใจใหม่ให้วงการเคป๊อป ชื่อย่อทางการคือ KIOF ไม่ใช่ KIOL ซึ่งคนที่เพิ่งรู้จักแทบทุกคนเดาผิดเพราะนับตามตัวอักษรแรก เหตุผลก็ง่ายๆ คือ KIOF ออกเสียงเป็นภาษาอังกฤษได้ลื่นกว่า คนตั้งชื่อย่อนี้คือโปรดิวเซอร์ในค่าย ADORA จนครีเอทีฟไดเรกเตอร์ต้องคอยอธิบายเรื่องนี้อยู่ทั้งปี

เมมเบอร์มี Julie (ลีดเดอร์และเมนแร็ปเปอร์) Natty (เมนแดนเซอร์) Belle (เมนโวคอล) และ Haneul (ลีดโวคอล) เป็นวงหลายสัญชาติ มีคนเกาหลีหนึ่งคน ถือสองสัญชาติเกาหลีกับอเมริกาสองคน และคนไทยหนึ่งคน เรียกว่าอยู่กลางกระแส คัดเมมเบอร์จากนอกเกาหลี เต็มๆ ตำแหน่ง ในวงแบ่งกันชัด แต่คำชมที่ได้ยินบ่อยที่สุดคือไม่มีใครเป็นจุดอ่อนเลย Natty เคยเป็นเด็กฝึกของ JYP Entertainment ผ่านรายการเซอร์ไววัลอย่าง SIXTEEN และ Idol School แล้วยังเคยออกผลงานเดี่ยวมาก่อน ส่วน Julie เคยฝึกที่ THEBLACKLABEL Belle ทำงานเป็นนักแต่งเพลงมืออาชีพมาก่อนเดบิวต์ และกำลังจะเดบิวต์เดี่ยวอยู่แล้วตอนย้ายมาโปรเจกต์นี้ เธอเพิ่งเริ่มเรียนเต้นจริงจังตอนนั้นเอง ส่วนน้องเล็ก Haneul เป็นคนสุดท้ายที่เข้าวง

ครีเอทีฟไดเรกเตอร์ที่ปั้นวงคือ อีแฮอิน ซึ่งคนรู้จักจาก Produce 101 และ Idol School แปลว่าเธอกับ Natty เคยแข่งกันในรายการเดียวกัน แล้วกลับมาเจอกันอีกครั้งในฐานะโปรดิวเซอร์กับศิลปิน ตอนนั้นยังมีการถกกับประธานค่ายว่าจะเดบิวต์สี่หรือห้าคน สุดท้ายฝั่งที่อยากให้คาแรกเตอร์แต่ละคนชัดๆ ชนะ วงเลยมีสี่คน

วิธีเปิดตัวคือจุดที่คนพูดถึงมาก เดือนมิถุนายน 2023 เมมเบอร์ออกมาก่อนวง Sugarcoat ของ Natty, Countdown ของ Belle, Kitty Cat ของ Julie และ Play Love Games ของ Haneul ปล่อยพร้อม MV ห่างกันไม่กี่วัน เท่ากับพิสูจน์ตั้งแต่ก่อนเดบิวต์ว่ารุกกี้ทุกคนแบกเพลงเดี่ยวได้ทั้งเพลง ท่าเต้น Sugarcoat นั้น Natty ออกแบบเอง และคลิปนี้ยังเป็นหนึ่งในคลิปที่ยอดวิวสูงสุดของวง เดบิวต์อย่างเป็นทางการวันที่ 5 กรกฎาคมกับเพลง Shhh ที่ใช้เสียงจริงขึ้นไปถึง B♭5 ถือว่ายากมากสำหรับเพลงเดบิวต์

สิ่งที่ทำให้คนจำวงนี้ได้คือ เสียงร้อง บนเวทีไลฟ์กับวงดนตรีอย่าง it's Live พวกเธอร้องได้นิ่งมาก และในปี 2024 ตอนที่หลายวงจากค่ายใหญ่โดนวิจารณ์เรื่องลิปซิงก์และเสียงเพี้ยน KIOF ก็ถูกพูดถึงอีกรอบในฐานะวงค่ายเล็กที่ร้องสดจริง เสียงของ Belle ที่แหบแต่ใส ถูกเทียบกับ Ariana Grande บ่อยมาก ชื่อวงมักถูกพูดถึงคู่กับ NMIXX และ BABYMONSTER ในฐานะวงสายสกิลของรุ่นเดียวกัน และทั้งสี่คนมีชื่อในเครดิตแต่งเพลงตั้งแต่มินิอัลบั้มแรก

ไอดอลต้นแบบของวงคือ BLACKPINK และความคล้ายก็เยอะจริง ทั้งเป็นวงสี่คน พื้นฐานฮิปฮอปกับอาร์แอนด์บี มีเมมเบอร์คนไทยเป็นเมนแดนเซอร์ และเมมเบอร์เชื้อสายเกาหลีที่พูดอังกฤษเป็นเมนโวคอล แต่แฟนต่างชาติมักนึกถึง Fifth Harmony หรือ Little Mix มากกว่า Midas Touch ปี 2024 เป็นกระแสเพราะฟีล Y2K แบบยุค Britney Spears กับ Pussycat Dolls และหน้าร้อนปีเดียวกัน Sticky ก็กลายเป็น MV ยอดวิวสูงสุดของวงและเพลงหน้าร้อนประจำปี ก่อนมินิอัลบั้มชุดที่สามยังปล่อย R.E.M เป็น เพลงพรีรีลีส ด้วย

ความสำเร็จมาไว ปี 2024 วงได้รางวัลศิลปินหน้าใหม่แห่งปีจาก Korean Music Awards ซึ่งปีก่อนหน้าเป็นของ NewJeans ได้ออกเวิลด์ทัวร์แรก KISS ROAD และเดือนพฤศจิกายน 2025 ก็เดบิวต์ที่ ญี่ปุ่น ด้วยมินิอัลบั้ม TOKYO MISSION START แฟนมีตติ้งครั้งแรกที่ ไทย บ้านเกิดของ Natty จัดขึ้นช่วงต้นปี 2024 ยอดสตรีม Spotify รวมทะลุพันล้านภายใน 751 วันหลังเดบิวต์ แต่ในบทสัมภาษณ์ปี 2026 พวกเธอเล่าว่าเพิ่งได้รับส่วนแบ่งรายได้ครั้งแรกหลังเดบิวต์ไปราวสองปีครึ่ง เป็นภาพจริงของระบบรายได้ในวงการไอดอล

เรื่องเล็กๆที่น่ารัก ลำดับอายุกับลำดับส่วนสูงของวงกลับกันพอดี พี่ใหญ่ Julie ตัวเล็กที่สุด ส่วนน้องเล็ก Haneul สูงที่สุด ไม่มีใครในวงกรุ๊ปเลือด A เลย ซึ่งว่ากันว่าเป็นครั้งแรกในเกิร์ลกรุ๊ป แฟนด้อมชื่อ KISSY ส่วน แท่งไฟ มีชื่อเล่นว่า Ppiyong-bong ถ้านับตาม รุ่นไอดอล วงนี้ถูกนับเป็นหนึ่งในวงที่เปิดศักราช เจนห้า