คูคยอฮวาน

นักแสดงและผู้กำกับที่ไต่ขึ้นมาจากวงการหนังอินดี้ แจ้งเกิดกับคนทั่วไปจากบทฮันโฮยอลใน D.P. ด้วยเสียงที่ฟังครั้งเดียวก็จำได้และการแสดงที่เดาทางไม่ได้ เขาเปิดทางให้นักแสดงอินดี้ไปได้ไกลกว่าเดิม

เขาเกิดปี 1982 สอบเข้า Seoul Institute of the Arts อยู่สามปีกว่าจะติด แล้วดันเข้าสาขาภาพยนตร์เพราะไม่รู้ว่ามีสาขาการละครแยกอยู่ ตอนแรกเขาเสียดายเพราะเรียนเรื่องทำหนังมากกว่าเรื่องการแสดง แต่ทางอ้อมนั้นเองที่ทำให้เขาหันมาสนใจงานกำกับ จนทุกวันนี้เป็นผู้กำกับด้วย เขาเดบิวต์บนเวทีละครในปี 2006 และตั้งแต่ปี 2008 ก็เล่นหนังสั้นและหนังยาวอินดี้ไม่หยุด จนได้ฉายาว่า ‘ไอดอลแห่งวงการหนังอินดี้’ ตั้งแต่ปี 2013 เขาทำงานคู่กับผู้กำกับอีอกซอบซึ่งเป็นแฟนของเขา ทั้งคู่ยังทำช่อง YouTube ชื่อ 2x9HD ไว้เก็บหนังสั้นของตัวเอง เพราะหนังสั้นแทบไม่มีโอกาสได้ฉายโรง

ก้าวใหญ่ก้าวแรกคือ Jane (2017) เพื่อรับบทเจน ดีว่าทรานส์เจนเดอร์ที่คอยดูแลเด็กหนีออกจากบ้าน เขาลดน้ำหนักไปกว่า 10 กิโล และบทนี้ทำให้เขาได้รางวัลนักแสดงแห่งปีจาก เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติปูซาน กับรางวัลนักแสดงหน้าใหม่ยอดเยี่ยมจากแพ็กซังด้วย ปี 2019 เขาเล่น Maggie หนังยาวเรื่องแรกของอีอกซอบ เดิมทีทั้งคู่ช่วยกันเขียนบท แต่พอร่างแรกเสร็จ เขาเป็นคนบอกเองว่าเธอควรเป็นคนกำกับ

คนทั่วไปเริ่มจำหน้าเขาได้จาก Peninsula (2020) ของผู้กำกับ ยอนซังโฮ ที่ต่อจากโลกของ Train to Busan เขารับบทร้อยเอกซอ ผู้นำหน่วยทหารที่พังไปแล้ว และผู้กำกับชมว่านึกว่ากำลังดู Joaquin Phoenix แฟนๆ เลยตั้งฉายาให้ว่า ‘Kyo-hwaquin Phoenix’ ปีต่อมาใน Escape from Mogadishu ของ รยูซึงวาน เขาเล่นเป็นแทจุนกี ที่ปรึกษาสถานทูตเกาหลีเหนือที่ยอมตายเพื่ออุดมการณ์ เพราะมีฉากขับรถไล่ล่า เขาเลยเพิ่งไปสอบใบขับขี่ก่อนบินไปโมร็อกโกไม่นาน และตลอดสี่เดือนที่ถ่ายทำที่นั่นเขาวิ่งวันละ 7 กิโลทุกเช้า ตอนได้รางวัลดาวดังขวัญใจจาก Blue Dragon Film Awards จากเรื่องนี้ เขากอดเพื่อนนักแสดงดีใจเหมือนได้รางวัลใหญ่ จนคลิปนั้นกลายเป็นไวรัล ปีเดียวกันในภาคก่อนของ Kingdom อย่าง Ashin of the North เขาเล่นเป็นหัวหน้าเผ่าไอดากัน และถ่ายทอดความโหดเหี้ยมด้วยสายตาล้วนๆ ไม่มีบทพูดเลย

หมัดเด็ดมาถึงในปี 2021 กับ D.P. ของ Netflix ในบทสิบโทฮันโฮยอล หัวหน้าหน่วยตามล่าทหารหนีทัพที่ทั้งกวนและลื่นไหล เขาสร้างตัวละครที่อบอุ่น ตลก และเป็นมนุษย์สุดๆ จนคนลืมบทเข้มๆ ก่อนหน้านี้ไปเลย เคมีกับ จองแฮอิน ที่เล่นเป็นอันจุนโฮคู่หูของเขากลายเป็นตำราโบรแมนซ์ และนอกจอทั้งคู่ก็กลายเป็นเพื่อนซี้ที่แค่สบตาก็รู้ใจ ขณะที่ซีรีส์ตีแผ่การกลั่นแกล้งในค่ายทหารแบบไม่อ้อมค้อมจนจุดกระแส การถกเถียงเรื่องสิทธิทหาร ขึ้นมาอีกครั้ง คูคยอฮวานก็กวาดรางวัลหน้าใหม่ไปเพียบ รวมถึงแพ็กซัง ที่ตลกคือตอนนั้นเขาอายุเกือบ 40 แต่เล่นเป็นสิบโท ส่วน ซนซอกกู ที่อายุน้อยกว่ากลับเล่นเป็นร้อยเอกผู้บังคับบัญชา ใน ซีซัน 2 (2023) เขาเล่นเป็นโฮยอลที่พูดไม่ได้เพราะบาดแผลทางใจ ด้วยหน้าตาที่ต่างไปคนละขั้ว นักแสดงอินดี้ที่ดังทั่วประเทศจากซีรีส์สตรีมมิงเรื่องเดียวแบบนี้ถูกยกเป็นตัวอย่างคลาสสิกของ ยุคที่สตรีมมิงปั้นดารา

หลังจากนั้นก็เป็นขบวนบทแปลกๆ แบบสุดทาง การรับเชิญแค่ตอนเดียวใน Extraordinary Attorney Woo ในบทบังกูปง ‘ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งกองทัพปลดปล่อยเด็ก’ ขโมยซีนทั้งเรื่อง และผู้กำกับเล่าว่าพอนึกถึงชื่อเขาขึ้นมาก็นึกถึงนักแสดงคนอื่นไม่ออกอีกเลย หลังจาก Kill Boksoon และ Parasyte: The Grey เขาเล่นเป็นรีฮยอนซังใน Escape (2024) นายทหารหน่วยความมั่นคงเกาหลีเหนือที่เคยเรียนเปียโนที่รัสเซีย เรื่องนี้ทำให้เขาได้ประกบ อีเจฮุน ในที่สุด หลังจากอีเจฮุนเคยสารภาพกลางงานประกาศรางวัลว่าอยากร่วมงานด้วย และเขาก็ได้รางวัลดาวดังขวัญใจของ Blue Dragon เป็นครั้งที่สอง ส่วนหนังรัก Manyage Uri ที่เข้าฉายวันสุดท้ายของปี 2025 เขาเล่นเป็นคนรักวัยเดียวกันกับมุนกายอง ที่จริงๆ อายุน้อยกว่าเขา 14 ปี และหนังก็ทำสถิติหนังรักที่มีคนดูมากที่สุดในรอบเจ็ดปี

ปี 2026 คือจุดสูงสุดของเขาจนถึงตอนนี้ เขาได้นำซีรีส์ทีวีครั้งแรกในละคร JTBC ที่เขียนโดยพัคแฮยอง ผู้เขียน My Liberation Notes และบทฮวังดงมันที่ทั้งกระจอกทั้งน่ารักทำให้เขาได้รางวัลนักแสดงชายสาขา K-drama จาก Seoul International Drama Awards เดือนพฤษภาคม หนังโรคระบาด Gunche ของยอนซังโฮได้รับเชิญไปคานส์ในสายนอกการประกวด และเขาได้เดินพรมแดงครั้งแรกในชีวิตพร้อม จอนจีฮยอน และนักแสดงคนอื่นๆ

นอกจอเขายิ่งน่ารัก เขาเป็นแฟนลิเวอร์พูลกับ LG Twins และไม่เคยพลาดเล่นเกมฟุตบอลในมือถือวันละสองตา พอมีคนทักว่ารูปติดบัตรตั้งแต่เด็กจนโตหน้าไม่เปลี่ยนเลย เขาตอบว่าพ่อเปิดร้านถ่ายรูป ในสายตาพ่อหน้าเขาคงเหมือนเดิมตลอด เขายังเคยรีทวีตโพสต์ที่พิมพ์ชื่อเขาผิด แล้วแซวว่าจะทำให้โลกจำชื่อสามพยางค์นี้ให้ถูกให้ได้