center (센터)

ตำแหน่งกลางเวทีเป๊ะ ๆ ที่เมมเบอร์คนหนึ่งยืนในช่วงไฮไลต์ แฟน ๆ มองว่ามันบอกได้ว่ากรุ๊ปหมุนรอบใคร เลยจับตาตำแหน่งนี้กันแบบไม่กะพริบ

คำนี้มาจากภาษาอังกฤษ center หมายถึงเมมเบอร์ที่ยืนตรงกลางตอนเปิดเพลง ท่าจบ ช่วงพีคของท่อนฮุก หรือ dance break จะยืนตรงนั้นได้ต้องมีออร่าแรง เลยมักตกเป็นของ วิชวล เมนโวคอล หรือเมนแดนเซอร์ และแฝงความหมายว่าเป็น "เอซที่ค่ายดัน" ไม่ใช่ ตำแหน่ง ทางการ แต่เป็นคำที่ร้อนแรงที่สุด

จริง ๆ แล้วแนวคิดนี้มาจากวงการไอดอล ญี่ปุ่น วงอย่าง AKB48 ที่ให้แฟนโหวตจัดอันดับ ท่าเต้นค่อนข้างนิ่ง เซ็นเตอร์เลยถูกล็อกไว้ตรงกลางทั้งบนเวทีและบนปกอัลบั้ม ที่เกาหลี คำนี้ท่วมพาดหัวข่าวตั้งแต่ปี 2016 ตอน Mnet ยืมระบบจัดอันดับนั้นมาทำ Produce 101 รายการเอาศึกแย่งตำแหน่งเซ็นเตอร์มาเป็นพล็อต จนฉากที่ผู้เข้าแข่งขันคนหนึ่งสวนกลับว่า "เซ็นเตอร์ไม่เห็นจะสำคัญ" ในการประเมินรอบแรกยังถูกพูดถึงมาจนทุกวันนี้

วงที่เกิดจากซีรีส์นั้นให้ที่หนึ่งเป็นเซ็นเตอร์จริง ๆ ใน Wanna One คนที่ได้อันดับ 1 เป็นเซ็นเตอร์อย่างเป็นทางการ แต่แฟน ๆ ของเขาถึงกับออกมาโวยว่าในเพลงไตเติลแทบไม่ได้ยืนตรงกลางเลย ส่วนผู้ชนะของ IZ*ONE อย่าง จางวอนยอง ก็ถูกเรียกว่าเซ็นเตอร์อีกครั้งใน IVE และ ZEROBASEONE ก็ให้ที่หนึ่งจากรายการเซอร์ไววัลยืนตำแหน่งนี้

จุดพลิกคือ แฟนด้อมเกาหลีเองแทบไม่ใช้คำนี้ ท่าเต้นเคป็อปเน้น การเต้นพร้อมเป๊ะ ที่ฟอร์เมชันเปลี่ยนตลอด คนที่อยู่ตรงกลางเลยมักเป็นแค่คนที่กำลังร้องท่อนของตัวเอง ยุนอา แห่ง Girls' Generation ที่มักถูกเรียกว่าเซ็นเตอร์ บนเวทีจริงก็ผลัดกันยืนหน้ากับเมมเบอร์คนอื่น ภาพ "เซ็นเตอร์ยุนอา" เป็นการสรุปแบบง่าย ๆ ของสื่อซะมากกว่า ยิ่งในยุค แฟนแคม ต่อให้ เมน ยืนริมสุด เราก็ตามดูได้ตั้งแต่ต้นจนจบ มีงานวิจัยที่พบว่าสายตาของแฟน ๆ ละจากเซ็นเตอร์ไปหาเมมเบอร์คนโปรดเร็วกว่าคนดูทั่วไปด้วย

ตั้งแต่เจน 4 เป็นต้นมา ค่ายใหญ่เลยไม่ประกาศตัวเซ็นเตอร์กันโต้ง ๆ อีกแล้ว เพราะเรียนรู้แล้วว่าดันคนเดียวหนักเกินไปทำให้อายุวงสั้นลง รายการออดิชันภาคต่อของ Mnet ในปี 2021 ถึงกับเปลี่ยนคำว่า center เป็น killing part ไปเลย เลยมีมุกว่า ถ้าใครยืนกรานว่าเมมเบอร์คนไหนคือ "เซ็นเตอร์" คนนั้นน่าจะไม่ใช่แฟนตัวจริงของวงนั้น