Un romance revelado y una disculpa escrita a mano
A inicios de 2024, cuando se reveló que Karina de aespa tenía novio, algunos fans mandaron camiones de protesta y ella publicó una disculpa escrita a mano. Si el amor merece una disculpa dividió muchísimo la opinión, incluso en Corea.
El 27 de febrero de 2024, el medio Dispatch informó que Karina, líder de aespa, salía con el actor Lee Jae-wook. Según se supo, se conocieron un mes antes en un desfile de Prada en Milán, y ambas partes lo confirmaron enseguida diciendo que apenas se estaban conociendo. Sin negar ni esquivar nada. Impecable en el papel, pero la reacción fue otra historia.
Lo que encendió todo fue que era una idol top con apenas tres años desde su debut. Algunos fans soltaron su decepción: que era muy pronto, que pudo ser más cuidadosa. Muchos otros la apoyaron, en sintonía con la idea más reciente de respetar la vida privada de los idols. ¿Por qué el fandom coreano es tan sensible con un rumor de romance? Porque lo que se compra no es solo música sino la sensación de cercanía, y la vieja regla de no salir con nadie sigue en el ambiente.
El 4 de marzo, un fan chino estacionó un camión frente a SM Entertainment exigiendo que Karina se disculpara. Al día siguiente apareció otro, enviado por un fan coreano. Los camiones con pantalla LED nacieron para llevar cariño, como anuncios de cumpleaños o los coffee trucks en los rodajes, y aquí se habían vuelto una forma de pagar para que tu enojo llegue a destino. Del otro lado, el fandom chino Karina Bar anunció que enviaría banderas de apoyo.
La noche del 5 de marzo, Karina subió a Instagram una carta escrita de su puño y letra. Hablándole a sus fans, los MY, pidió perdón por el susto, dijo que quería llegarle a quienes le regalaron el invierno más cálido desde su debut y prometió mostrarse más madura. Cerró pidiéndoles que comieran bien. Tiempo después ella misma borró la publicación.
El debate de verdad arrancó después de la carta. ¿Una artista adulta tiene que pedir perdón por tener pareja, o es una cortesía hacia el vínculo con sus fans? Un bando decía que presionar con camiones hasta sacarle una disculpa era demasiado; el otro vio la carta como un gesto sincero hacia los fans que se sintieron decepcionados. Pasó el mismo mes en que otras estrellas estaban explicándose por su cuenta en redes y la historia cambiaba hora a hora, así que la pregunta sobre qué tan cerca puede estar el fandom de la vida privada explotó de golpe.
Unas cinco semanas después, el 2 de abril, se informó que se habían separado. El caso revivió las preguntas que surgieron cinco años antes con Kai y Jennie y recordó el caso de HyunA, donde hacer público un romance salió caro. Quedó como una de las fotos más claras de por qué en el K-pop una relación todavía se trata como un incidente.