bidet + hwajangsil (비데와 화장실)
En Corea hay bidés por todas partes, en casa y en baños públicos, y el baño estándar es 'mojado': tiene una coladera en el piso para que el agua caiga donde sea. Por eso la regadera y el inodoro comparten el mismo cuarto.
La palabra 'bidé' viene del francés, pero el que imaginan los coreanos es el asiento electrónico que va sobre el inodoro, heredero del Washlet que la japonesa TOTO lanzó en 1980. Llegó a Corea hacia 1983 por los departamentos de lujo, y se cuentan historias de invitados que en una inauguración de casa se quedaban congelados frente a un inodoro con pinta de asiento de nave espacial sin saber qué botón apretar. En los noventa ya era furor: empresas cambiaban todos los inodoros del edificio por bidés para verse más top. En 2002 salió en la tele un anuncio con el jingle 'No te limpies, lávate', bastante atrevido para una época en la que anunciar productos de baño casi no se hacía.
Lo curioso es que estos asientos no se diseñaron para baños coreanos. El modelo japonés supone un baño seco, pero en Corea la regadera salpica por todos lados. Que la humedad arruine los sensores es una queja clásica, así que las marcas presumen su nivel de resistencia al agua y hacen controles que aguantan quedar sumergidos. Cuando la higiene de la boquilla se volvió tema, se impusieron los planes de renta con cambio de filtro y desinfección, igualito que con el purificador de agua.
Como el piso se moja, la puerta del baño tiene un escalón y afuera esperan unas chanclas de baño. En un gosiwon con regaderas compartidas, usar la regadera como bidé improvisado puede terminar en pleito. Y al revés: se cuenta mucho de turistas coreanos que en hoteles europeos confundieron el bidé de porcelana junto al inodoro con un lavabo y lavaron fruta ahí.
Quien llega por primera vez a una casa coreana suele sorprenderse con el asiento calientito en invierno, además del piso con calefacción. Dónde va el papel higiénico en edificios viejos es otra historia, y si te intriga la cultura del baño, date una vuelta por el jjimjilbang. Mucha gente que hace remodelaciones por su cuenta instala el bidé antes que cualquier otra cosa.