Reuni di tengah gurun
April 2022, 2NE1, girl group yang udah bubar lebih dari lima tahun, tiba-tiba muncul formasi lengkap di panggung Coachella. Malam itu membuktikan kalau fandom masih bertahan setelah bubar, panggung bisa terbuka lagi.
Awalnya slot itu cuma punya CL. Penampilan solonya jadi salah satu bagian dari panggung spesial artis Asia garapan 88rising, dan penonton pun datang dengan ekspektasi itu. Tapi di tengah penampilan, Sandara Park, Park Bom, dan Minzy naik ke panggung, dan mereka berempat membawakan I Am the Best bareng. Penonton di lokasi teriak, fans di seluruh dunia yang nonton live streaming juga. Lewat panggung ini, 2NE1 jadi girl group Korea pertama yang tampil di main stage Coachella.
Kenapa hebohnya segitu? 2NE1 adalah grup yang dibentuk Yang Hyun-suk dari CL, Bom, Dara, dan Minzy, lalu debut tahun 2009 di bawah YG Entertainment. Mereka dikenal duluan lewat lagu kolaborasi bareng BIGBANG, lalu ambil jalan yang beda banget dari girl group generasi kedua lain: lirik galak, bukan lagu cinta manis, dan fashion eksperimental, bukan outfit imut kembaran. Albumnya sedikit, tapi hampir semua lagunya hit, dan itu bukan lebay. I Am the Best yang rilis 2011 tembus 100 juta stream di Desember 2022 dan masih jadi lagu K-pop rilisan tahun itu dengan stream kumulatif terbanyak. Nama fandomnya, BLACKJACK, diambil dari permainan kartu yang pemenangnya paling dekat ke angka 21.
Tapi akhir ceritanya sepi banget. Album full kedua di Februari 2014 jadi album terakhir, dan setelah itu aktivitas grup cuma satu panggung di MAMA 2015. Minzy keluar di Mei 2016 waktu kontraknya habis, dan November tahun itu pembubaran diumumkan resmi. Nggak ada panggung perpisahan sama sekali, dan itu jadi luka lama buat fans. Tahun 2021, Dara, member terakhir yang masih di YG, juga pergi, jadi mereka benar-benar tercerai-berai.
Itulah alasan CL ngajak member lain ke Coachella. Sebagai leader, dia merasa belum sempat pamit dengan layak ke fans gara-gara bubarnya mendadak. Dari segi umur dia di tengah, tapi dipilih jadi leader karena paling bisa menyatukan tim. Fans suka banget nyeritain kisah tahun 2011, waktu gempa besar Jepang Timur terjadi pas mereka lagi promosi di Jepang, CL naik tangga bareng manajer sampai lantai 34 hotel buat jemput Dara yang tertinggal sendirian. Belakangan di You Quiz on the Block, dia cerita nggak pernah berani ngomong sembarangan, tapi selalu yakin suatu hari mereka bakal kumpul lagi sebagai grup, dan dia berusaha jaga diri tetap dalam kondisi baik buat hari itu.
Coachella ternyata cuma trailer, bukan ending. Tanggal 22 Juli 2024, YG resmi mengumumkan reuni berempat, dan 2NE1 kembali di ulang tahun ke-15 lewat tur WELCOME BACK. Ada lightstick resmi baru, sampai mic custom warna abu-abu dengan logo tiap member. Comeback beneran. Kemunculan kejutan di gurun berubah jadi tur sungguhan dua tahun kemudian.
Momen ini juga nyambung sama kisah juniornya. Tahun berikutnya, BLACKPINK dari agensi yang sama jadi headliner di festival yang sama. Panggung gurun tempat senior muncul sebagai tamu kejutan, setahun kemudian dinaiki junior sebagai nama terbesar di line-up. Makanya fans Korea ingat banget Coachella-nya 2NE1. Grup bisa bubar, tapi kalau fans masih nungguin, mereka bisa kumpul lagi.