aidol sedae (아이돌 세대)

Cara K-pop mengelompokkan idol jadi generasi pertama, kedua, dan seterusnya berdasarkan kapan mereka debut. Istilah wajib fandom sekaligus debat yang nggak pernah selesai.

Sebelum garis start ada Seo Taiji and Boys di 1992. Mereka mengubah industri musik yang tadinya dikuasai trot dan folk jadi musik dance untuk remaja dan anak 20an, dan pola promo singkat, rehat, lalu comeback juga dimulai dari mereka. Tapi kebanyakan fans menaruh mereka di luar hitungan sebagai pionir sebelum era generasi.

Generasi pertama resmi dimulai dengan debut H.O.T. pada September 1996. Mereka bersaing ketat dengan SECHSKIES, dan begitu S.E.S. debut November 1997, rivalitas girl group dengan Fin.K.L pun dimulai. Album ketiga S.E.S. terjual 760.000 kopi, rekor girl group yang bertahan lebih dari dua puluh tahun. Pendatang berikutnya, SHINHWA dan g.o.d, main beda: g.o.d merebut hati satu negara karena terasa kurang idol dan lebih kayak cowok tetangga. Program musik TV juga dirombak di masa ini, efek dari krisis IMF.

Generasi kedua dibuka TVXQ tahun 2004, tapi titik baliknya 2007. Tell Me dari Wonder Girls dan Lies dari BIGBANG meledak di tahun yang sama dan membuka era hook song, lalu Girls' Generation menyusul. Nobody milik Wonder Girls jadi lagu K-pop pertama yang masuk Billboard Hot 100.

Generasi ketiga adalah semua yang datang setelah Gangnam Style tahun 2012. YouTube jadi markas promosi, grup dengan member non Korea jadi hal biasa, dan survival show seperti Produce 101 melahirkan grup berbatas waktu. BTS dan BLACKPINK masuk generasi ini. Angkatan debut 2018 sampai 2019 seperti TXT dan ITZY kadang disebut generasi 3.5. Mulai 2020 datang generasi keempat dengan NewJeans dan IVE, dan sejak 2023 sudah ada omongan soal generasi kelima.

Kenapa debatnya nggak kelar-kelar? Nggak ada patokan yang disepakati, mau pakai tahun debut atau masa puncak, dan bias kamu masuk generasi mana itu urusan harga diri fandom.