Girls' Generation

Girl group SM Entertainment yang debut tahun 2007. Lewat Gee mereka bikin satu Korea demam, lalu membuka pintu ke Jepang sampai Amerika, makanya dijuluki buku pelajaran girl group K-pop.

Arti namanya kurang lebih era ketika para gadis berkuasa. Sebelum debut, para member berharap dapat nama bahasa Inggris yang keren dan sempat menangis karena nama Korea ini terasa kuno, tapi SM sengaja memilihnya supaya bisa menjangkau semua umur di Korea sekaligus seluruh Asia. Sekarang, di industri yang penuh nama bahasa Inggris, jadi salah satu dari sedikit grup bernama Korea malah jadi kebanggaan. Fans internasional memanggil mereka SNSD, dari inisial So Nyeo Si Dae, sementara orang Korea menyingkatnya jadi Soshi. Membernya: leader sekaligus main vocal Taeyeon, Sunny, Tiffany, Hyoyeon, Yuri, Sooyoung, YoonA, dan Seohyun. Waktu debut mereka bersembilan bersama Jessica, yang keluar pada 2014.

Lagu debut Agustus 2007 adalah Into the New World. Sembilan orang terus bertukar posisi tapi tetap kompak sampai ke sudut gerakan, dan dari situ mereka dianggap pelopor girl group kalgunmu, koreo yang rapi setajam pisau. Ledakannya datang Januari 2009. Gee bikin kaus putih plus skinny jeans warna-warni jadi seragam nasional, sampai media menyebutnya sindrom Gee. Musim panas tahun yang sama mereka menghantam lagi dengan seragam ala pelaut di Genie. Itu puncak era lagu hook, ketika satu reff pendek bikin satu negara ikut nyanyi, dan rivalitas dengan Wonder Girls yang digoreng media ikut memanaskan masa jaya girl group generasi kedua.

Sesudahnya, transformasi terus-menerus. Black Soshi di Run Devil Run, gaya mata-mata retro di Hoot, nuansa megah di The Boys, sampai I GOT A BOY yang mengganti high heels dengan sneakers dan total masuk ke girls' hip-hop. Bahkan di puncak pun mereka nggak mau mengulang formula aman. Taeyeon pernah cerita kalau habis menarikan Catch Me If You Can, mulutnya sampai terasa seperti darah. Arahan visual di masa SM dipegang Min Hee-jin, dan tiap ganti konsep, visual albumnya sendiri jadi bahan obrolan. Penulis lirik Kim Eana pernah bilang mereka lebih mirip Avengers ketimbang sekadar gadis-gadis.

Di luar negeri, mereka bisa dibilang yang membuka jalan. Single debut Jepang mereka tahun 2010 mencetak rekor peringkat dan penjualan untuk debut artis perempuan asing di Jepang, dan mereka jadi girl group K-pop pertama yang menduduki puncak chart album Oricon serta mengantongi sertifikasi sejuta kopi di sana. Bersama KARA yang masuk hampir bersamaan, mereka memicu demam girl group K-pop di Jepang dan membawa gelombang Hallyu kedua ke ranah musik. Tahun 2012 mereka jadi penyanyi Korea pertama yang tampil di acara David Letterman, dan artis Asia pertama yang meraih Video of the Year di YouTube Music Awards. Tahun 2017 Billboard menobatkan mereka girl group K-pop terbaik dekade itu.

Angka-angkanya gila. Empat puluh dua kemenangan di Music Bank KBS adalah rekor terbanyak untuk girl group, dan mereka girl group pertama yang tembus seratus kemenangan di music show. Mereka juga satu-satunya grup idol yang pernah jadi nomor satu tahunan di chart digital sekaligus chart album. Debut solo Taeyeon tahun 2015 membuka jalan karier individu para member, dan Member girl group yang bertahan lama sebagai solois menunjukkan sejauh apa itu bisa berjalan. Subunit seperti TaeTiSeo (Taeyeon, Tiffany, Seohyun) juga laris, dan YoonA mantap jadi aktris utama drakor.

Bab paling tak terduga justru terjadi di jalanan. Tahun 2016, mahasiswi Universitas Wanita Ewha yang sedang aksi duduk berhadapan dengan polisi sambil menyanyikan Into the New World bersama-sama, dan sejak itu lagu debut ini terus dinyanyikan di aksi-aksi protes di Korea. Saat lightstick menggantikan lilin dan memenuhi alun-alun, lagu ini bergema lagi. Jarang banget ada lagu debut idol yang sekaligus jadi lagu solidaritas satu generasi.

Saat kontrak berakhir tahun 2017, Tiffany, Sooyoung, dan Seohyun keluar dari SM, tapi grupnya nggak pernah mengumumkan bubar. Tahun 2022, di ulang tahun ke-15, kedelapannya berkumpul lagi lewat album FOREVER 1, yang masuk chart tahunan Melon dan menjadikan mereka girl group pertama yang masuk chart tahunan di tiga dekade berturut-turut: 2000-an, 2010-an, dan 2020-an. Tahun yang sama mereka jadi girl group pertama yang menggelar fanmeeting di KSPO DOME, sampai kursi dengan pandangan terhalang pun ludes. Nama fandom mereka SONE, dibaca sowon, artinya harapan. Salam khas mereka, Girls' Generation sekarang, Girls' Generation nanti, Girls' Generation selamanya, akhirnya jadi jawaban teladan untuk setiap grup berumur panjang.