2NE1

Empat cewek yang membuka jalur ketiga buat girl group K-pop: bukan imut, bukan sexy, tapi garang dan pede banget. Udah lama bubar, tapi tiap ngomongin girl crush, nama mereka yang pertama keluar.

Mereka debut di bawah YG Entertainment tahun 2009: main vocal Park Bom, Sandara Park, leader sekaligus rapper CL, dan maknae Minzy. Awalnya CL, Bom, dan Minzy lagi disiapin buat debut solo masing-masing, sampai Yang Hyun-suk mikir satu agensi kebanyakan solois cewek, jadi ketiganya digabung dan ditambah Dara. Namanya gabungan "abad ke-21" dan "New Evolution". Awalnya diumumkan sebagai "21", tapi buru-buru diganti karena udah ada penyanyi cowok dengan nama itu. Bahkan nama fandom mereka, BLACKJACK, diambil dari permainan kartu yang menangnya kalau paling dekat ke angka 21.

Belum debut resmi aja udah bikin geger. Lollipop, lagu iklan HP bareng BIGBANG, langsung nangkring di puncak chart tanpa sekali pun tampil di TV, dan situs yang upload MV-nya sampai down. Lagu debut Fire bikin mereka menang music show dalam sebulan, sementara rambut "pohon kelapa" Dara dan kacamata hitam CL yang nggak pernah lepas langsung jadi tren. Di akhir tahun itu, I Don't Care menang Song of the Year di MAMA, artinya mereka dapat daesang di tahun debut. Total sepanjang karier, enam daesang.

Otak di balik soundnya adalah Teddy. Sempat ada wacana G-DRAGON jadi produser utama, tapi akhirnya Teddy yang pegang, dan dia berhasil bikin setiap lagu langsung kerasa "2NE1 banget" entah itu reggae, dancehall, elektronik, rock, atau balada akustik. Ini contoh paling jelas satu produser yang menentukan sound sebuah agensi. Album penuh pertama mereka tahun 2010 jadi yang pertama di Korea dengan tiga title track, dan ketiganya langsung nongkrong di posisi 1, 2, 3.

I Am the Best (2011) merangkum seluruh attitude mereka dalam satu kalimat. Koreonya pakai gerakan hasil modifikasi tarian tradisional tiga gendang, kontes dance di YouTube diikuti sekitar 40 ribu tim, dan MV-nya akhirnya tembus 400 juta views. Tahun itu juga, voting MTV Iggy menobatkan mereka sebagai band baru terbaik dunia dan mereka tampil di Times Square. Tahun 2012 mereka menggelar New Evolution, world tour pertama girl group Korea, keliling Asia dan Amerika Utara dengan kostum dari tim desainer Jeremy Scott, sahabat CL. Di saat yang sama, single I Love You yang debut di nomor satu malah turun ke nomor dua seminggu kemudian gara-gara Gangnam Style milik PSY, rekan satu agensi. Kena friendly fire, ceritanya.

Puncaknya ada di album CRUSH tahun 2014. Semua lagunya berjejer di chart, rekor pertama buat girl group, dan album ini masuk Billboard 200 di posisi 61, pencapaian tertinggi artis Korea waktu itu. Rilisnya barengan sama comeback Girls' Generation, jadi media ramai menyebutnya perang girl group. Tapi musim panas tahun itu muncul pemberitaan kontroversi soal Park Bom, dan selain konser, aktivitas mereka praktis berhenti.

Setelah itu, perpisahannya berjalan pelan. Di MAMA 2015, tiga member lain muncul tiba-tiba di tengah panggung solo CL buat bawain Fire dan I Am the Best, rahasia yang dijaga super ketat sampai tiap member berangkat dari bandara yang berbeda. Minzy keluar tahun 2016, dan bulan November grup resmi bubar. Single terakhir mereka, Goodbye, rilis awal 2017 dan aslinya adalah lagu yang CL tulis sambil mikirin Minzy. Belakangan CL ngaku dia sendiri tahu soal bubarnya grup dari berita.

Tapi ceritanya belum selesai. Di Coachella 2022, tiga member muncul kejutan di panggung CL dan mereka berempat berdiri bareng lagi. Mereka sampai tanda tangan perjanjian kerahasiaan dan latihan diam-diam di akademi dance milik Minzy setelah tutup jam 10 malam. Lalu Juli 2024, YG resmi mengumumkan reuni dan tur ulang tahun ke-15 WELCOME BACK dimulai. Jarang ada girl group generasi kedua yang jejaknya sejelas ini di konsep-konsep sesudahnya, dan tiap kali orang ngejelasin BLACKPINK, girl group YG berikutnya, 2NE1 masih jadi patokan.