daesang (대상)
Satu-satunya penghargaan di puncak sebuah acara award. Begitu menang, level kariernya langsung naik, dan tiap Desember seluruh Korea ribut soal siapa yang layak dapat.
Artinya secara harfiah 'hadiah utama' (大賞). Uniknya, 'penghargaan paling unggul' yang kedengarannya nomor satu justru ada di bawahnya. Susunan biasanya: di bawah daesang ada penghargaan unggul dan paling unggul per kategori, plus pendatang baru terbaik. Jadi menang 'paling unggul' tapi nggak dapat daesang itu nyeseknya beda.
Tiap Desember, tiga stasiun TV nasional, KBS, MBC dan SBS, masing-masing bikin award drama dan award hiburan. Tiap stasiun punya daesang sendiri, jadi 'daesang yang mana?' selalu jadi bahan debat, dan karena cuma ngasih ke artis sendiri, tiap tahun muncul kritik bagi-bagi piala. Tapi tetap aja ini puncak impian semua orang TV. Shin Dong-yup pernah bilang para entertainer dulu rasanya kayak figuran di award akting sebelum punya award sendiri.
Masa jaya daesang hiburan ada di 2007 sampai 2010. Yoo Jae-suk menguasai MBC lewat Infinite Challenge, Kang Ho-dong menguasai KBS lewat 2 Days & 1 Night, dan yang ditunggu tiap tahun adalah siapa yang bakal ngambil SBS juga biar dapat dua. Dalam empat tahun itu mereka menang lima kali masing-masing, dan Yoo akhirnya jadi peraih daesang variety show terbanyak. Tahun 2018, duel Park Na-rae dari I Live Alone lawan Lee Young-ja bikin rating award hiburan tertinggi dekade itu, dan tahun berikutnya Park yang bawa pulang pialanya. Tahun 2023, daesang jatuh ke Kian84, komikus webtoon yang jadi bintang TV.
Buat musik, ceritanya lain. Award musik stasiun TV runtuh gara-gara kontroversi soal keadilan dan tarik ulur dengan agensi, dan daesang terakhirnya dibagikan tahun 2006; sekarang acara musik akhir tahun mereka cuma konser tanpa piala. Makanya penyanyi ngejar daesang di acara kayak MAMA Awards. Fans ngitung jumlahnya kayak statistik karier, dan buat grup yang udah borong berkali-kali seperti BTS, angkanya aja udah jadi bahan pamer.
Untuk film dan drama, panggung terbesarnya ada di luar stasiun TV. Baeksang Arts Awards sekarang lebih rame dibahas daripada award TV nasional, dan daesang Park Eun-bin lewat drama dari channel kecil jadi buktinya. Blue Dragon Film Awards juga terkenal karena pembawa acara yang memandu panggungnya hampir tiga puluh tahun.