G-DRAGON

Leader BIGBANG sekaligus cetak biru idol yang nulis lagunya sendiri. Dia menyatukan panggung, fashion, dan produksi jadi satu paket, dan julukan 'ikon K-pop' dia buktikan sendiri.

Nama aslinya Kwon Ji-yong, lahir 1988 di Itaewon, Seoul. Kariernya panjang banget bahkan untuk ukuran idol. Umur lima tahun dia udah nongol di acara TV anak, lalu setelah menang lomba dance di resor ski, dia dilirik Lee Soo-man dan jadi trainee SM. Temannya ngenalin Wu-Tang Clan, dia langsung jatuh cinta sama rap, dan di umur tiga belas ikut album kompilasi hip-hop sebagai 'rapper cilik'. Album itu yang bawa dia pindah ke YG tahun 2002. Lima tahun di SM, enam tahun di YG: total sebelas tahun jadi trainee.

Awalnya dia disiapin jadi duo bareng Taeyang, sebelum rencananya berubah jadi grup. Di dokumenter pra-debut dia kelihatan keras banget ke member lain, dan belakangan dia bilang rela jadi 'penjahat' asal semuanya bisa naik panggung bareng. Pas Yang Hyun-suk mau ngasih nama 'Diamond', katanya GD yang ngusulin BIGBANG. Lagu hits 2007 'Lies' aslinya dia tulis buat solo, tapi dirilis sebagai lagu grup dan dari situ era BIGBANG dimulai.

Album solo pertamanya Heartbreaker (2009) bikin papan atas chart digital diisi lagu-lagunya sendiri, sampai lahir istilah Korea 'jul-se-ugi' buat fenomena itu. Tahun itu juga dia jadi solois idol pertama yang sold out dua malam di Olympic Gymnastics Arena. One Of A Kind (2012) berhasil bikin skena hip-hop yang biasanya meremehkan rapper idol ikut respek, menang kategori rap dan hip-hop di Korean Music Awards, dan menjadikannya solois pria Korea pertama yang masuk Billboard 200. Waktu Coup d'Etat keluar, The New York Times nulis kalau dunia bakal belajar dari dia. Di MAMA 2014 dia ngeluarin rap diss buat ajang penghargaan yang bagi-bagi piala kayak hadiah hiburan, langsung di panggung utama MAMA sendiri.

Makanya tiap ngomongin idol yang nulis lagunya sendiri, namanya selalu disebut pertama. Per September 2026 ada 188 lagu terdaftar atas namanya di asosiasi hak cipta Korea. Bang Si-hyuk pernah ngaku, dengerin 'Lies' dan 'Haru Haru' bikin dia merasa kayak Salieri di depan Mozart. Sama Teddy, karya mereka saling terkait erat selama di YG, dan GD juga nulis lagu buat 2NE1 serta ikut memproduseri album debut iKON.

Kalau nggak bahas fashion, ceritanya baru setengah. Tahun 2009 satu foto dia di bandara pakai tas yang bahkan belum dijual di Korea bikin brand-nya akhirnya rilis resmi di sana, dan momen ini sering disebut awal mula istilah airport fashion. Dia suka pakai Vans dengan bagian tumit diinjak, fans ikut-ikutan, dan Vans sampai bikin model mule bertumit rendah. Bahkan sandal jatah tentara yang dia pakai waktu wamil ikut jadi tren. Tahun 2016 dia jadi pria Asia pertama yang ditunjuk global ambassador Chanel, membuka jalan brand mewah menggandeng idol jauh sebelum itu jadi hal biasa. Karl Lagerfeld sendiri yang motret dia buat sampul Vogue, dan gaya jaket tweed plus tas Chanel-nya jadi referensi fashion genderless. Tahun 2019 brand-nya PEACEMINUSONE rilis sneakers kolaborasi sama Nike.

Di variety show, rumahnya adalah Infinite Challenge. Dia datang sebagai fans berat yang nonton dari episode pertama, dan cuma dia tamu yang ikut festival musiknya tiga kali. Setelah dikejar terus sama Park Myung-soo, lagu duet mereka nangkring di posisi dua chart tahunan Melon 2011; duetnya bareng Jeong Hyeong-don di 2013 bahkan menang Best Couple di MBC Entertainment Awards dan melahirkan catchphrase 'GD, lagi nonton nggak?'. Di satu sketsa dia jadi anak bos perusahaan; pas mau pamit, Yoo Jae-suk nyinggung festival tahun depan dan GD langsung jawab, 'Yang itu aku datang.' Tahun 2025 dia kerja bareng lagi sama PD Kim Tae-ho sebagai host Good Day.

Dia wamil tahun 2018 dan keluar setahun kemudian sebagai sersan angkatan darat. Tahun 2023 dia sempat diperiksa atas dugaan pemakaian narkoba, tapi semua tes hasilnya negatif dan kasusnya ditutup tanpa dakwaan. Akhir tahun itu dia keluar dari YG setelah tujuh belas tahun dan mendirikan JUSPEACE Foundation yang fokus memberantas narkoba dan membantu akses pengobatan.

Comeback-nya dimulai di You Quiz on the Block tahun 2024. 'HOME SWEET HOME' bareng Taeyang dan Daesung bertahan sebelas minggu berturut-turut di nomor satu Melon, dan pas mereka bertiga bawain Fantastic Baby di MAMA, VIP lama langsung pecah. Übermensch (2025), album penuh pertamanya dalam dua belas tahun, menampilkan KARINA aespa dan jadi album sejuta kopi pertama dari idol generasi kedua. Tahun itu penghargaan Artist of the Year MAMA bikin dia jadi satu-satunya yang pernah dapat daesang di era 2000-an, 2010-an, dan 2020-an. Jung Kook bilang dia pengin jadi penyanyi gara-gara GD, dan buat para junior dia masih jadi patokan.