Kim Tae-ho
PD yang mengubah aturan main variety show Korea. Lebih dari sepuluh tahun dia memegang Infinite Challenge, bikin subtitle jadi sumber tawa utama, lalu merebut lagi jam tayang Sabtu malam lewat Hangout with Yoo.
Lahir tahun 1975 di Boryeong, dia kuliah ilmu komunikasi di Korea University dan melamar ke beberapa stasiun TV dan agensi iklan sebelum akhirnya masuk MBC tahun 2001. Waktu masih asisten sutradara yang nyaris tinggal di ruang editing, hiburannya adalah acara-acara Yoo Jae-suk. Makanya pas Infinite Challenge ratingnya jeblok dan nggak ada yang mau pegang, dia malah mengajukan diri. Alasannya jujur banget: dia pengin dapat nomor HP Yoo supaya bisa ngajak dia ke acara berikutnya.
Di tangannya, acara itu berubah total. Subtitle berfont kaligrafi yang ngeledek pemain tanpa ampun, ikon tengkorak yang ditempel tiap ada momen memalukan: waktu itu belum ada yang begitu, dan sekarang jadi standar subtitle variety di semua channel. Saking seringnya dia 'ngobrol' lewat teks, fans menyebutnya member kedelapan.
Julukannya? Iblis. Dia menjanjikan liburan mewah lalu menurunkan para member di pulau kosong buat berjuang metik kelapa. Dia janji makan malam hangat di ujung perjalanan kereta anjing, ternyata mereka malah diserahkan ke kamp pasukan khusus. Di episode itulah Park Myung-soo teriak bahwa iblis yang sebenarnya adalah si PD. Sebelum spesial bobsled, dia bilang sudah nyoba sendiri dan aman. Bohong. Pembelaannya: 'Kan bukan aku yang naik.' Dia juga hobi mengingat omongan asal para member, lalu berbulan-bulan kemudian datang bawa satu episode spesial penuh dari omongan itu. HaHa memanggilnya 'Tae-ho hyung si penipu', dan di voting online adu ganteng lawan Park Myung-soo dia kalah telak sampai jadi bahan ledekan bertahun-tahun.
Kebucinannya sama Yoo Jae-suk sudah jadi rahasia umum. Waktu diminta mengibaratkan member dengan bagian tubuh, dia bilang Yoo itu jantung, otot, kulit, sekaligus darah. Kode pintu ruang rapat juga ketahuan 0814, tanggal ulang tahun Yoo. Dua-duanya hampir nggak minum alkohol, yang katanya bikin chemistry mereka makin nyambung.
Sebagai karyawan MBC, dia dua kali ikut mogok kerja bareng serikat pekerja, dan di tahun 2012 produksi acara berhenti hampir enam bulan. Tahun 2014 spesial Totoga memanggil lagi penyanyi era 90-an dan bikin seluruh Korea kena demam nostalgia, sementara edisi H.O.T. di tahun 2018 jadi garapan terakhirnya sebagai sutradara. Pada 31 Maret 2018 Infinite Challenge resmi tamat, dan lubangnya kerasa sampai ke laporan keuangan: media memberitakan pendapatan MBC di semester pertama tahun berikutnya turun sekitar 20 miliar won.
Tahun 2019 dia comeback diam-diam lewat video 'kamera estafet' di YouTube. Hangout with Yoo dimulai dengan menyerahkan satu kamera ke Yoo, orang yang selalu bilang 'daripada nganggur, ngapain?'. Rating awalnya cuma 3%-an, tapi melonjak tiap kali Yoo punya bukae alias alter ego baru, dari penyanyi trot sampai drummer. Grup campuran SSAK3 bareng Lee Hyori dan Rain, juga girl group Refund Sisters bareng Uhm Jung-hwa dan Hwasa, menguasai chart, dan di musim panas 2020 rating penonton usia 20 sampai 49 tahun tembus 12,4%.
Januari 2022 dia keluar dari MBC setelah 21 tahun dan mendirikan rumah produksi TEO, nama yang diambil dari nama yang dia pakai di kredit Infinite Challenge. Acara kuliner dan jalan-jalannya bareng Noh Hong-chul dan Rain di Netflix jadi variety original Korea pertama yang nangkring di posisi 1 top 10 Netflix Korea, dan Seoul Check-in bareng Lee Hyori jadi pilot variety pertama yang dibikin khusus untuk OTT, tayang di TVING. Setelah itu ada keliling dunia ala permainan papan bareng tiga YouTuber traveling, tur panggung yang mempertemukan Lee Hyori, Uhm Jung-hwa, BoA, dan Hwasa, sampai Good Day bareng G-DRAGON dan Jo Se-ho. Tapi hasilnya setelah keluar dari MBC naik turun: Manito Club yang dibintangi JENNIE selesai dengan rating di bawah 1%, dan banyak yang bilang dia belum lepas dari bayang-bayang Infinite Challenge.
Rival abadinya adalah Na Young-seok. MBC lawan KBS, Infinite Challenge lawan 2 Days & 1 Night, Yoo Jae-suk lawan Kang Ho-dong, Korea University lawan Yonsei: perbandingannya nggak ada habisnya. Di hari kabar bonus jumbo Na tersebar, wakil presiden MBC memanggilnya. Dia ngaku sempat berharap. Pesannya cuma satu kalimat: 'Jangan goyah.' Di You Quiz on the Block dia menyebut Yoo Jae-suk sebagai bintang yang paling memengaruhi hidupnya, dan tahun 2025 dia malah bikin acara bareng perusahaan milik Na.