Kehidupan pribadi yang terbongkar tepat saat debut
Belum genap tiga bulan setelah RIIZE debut, kehidupan pribadi Seunghan sebelum debut bocor bertubi-tubi di internet dan hiatusnya diumumkan. Setahun kemudian comeback-nya diumumkan, lalu dua hari kemudian berbalik jadi keluar dari grup.
Semuanya mulai 28 Agustus 2023, seminggu sebelum debut resmi RIIZE pada 4 September. Di X beredar foto Seunghan sedang mesra dengan seorang perempuan, lengkap dengan klaim bahwa si perempuan masih di bawah umur. Salah satu akun yang ikut menyebarkannya kemudian minta maaf, bilang klaim itu nggak benar, lalu menghapus akunnya. Dua hari kemudian Seunghan mengunggah permintaan maaf di Instagram grup, dan SM Entertainment bilang akan menuntut orang yang menyebar kehidupan pribadinya tanpa izin serta yang ikut menyerang. Waktu itu, kebanyakan fans masih mau memaafkan.
Gelombang kedua datang bulan November. Rekaman live dari akun privat di masa SMROOKIES, tim trainee yang dikenalkan sebelum debut, dibocorkan oleh kenalan yang ikut di live itu. Di situ ada juga Soobin dari TOMORROW X TOGETHER. Satu kubu bilang itu cuma obrolan antarteman, nggak ada kata kasar. Kubu lain bilang trainee yang sudah dipublikasikan harusnya lebih hati-hati. Besoknya muncul video dia merokok sambil jalan di sebuah jalan di Jepang. Tanggal 22 November ada truk protes di dekat gedung SM yang menuntut dia keluar, dan hari itu juga agensi bilang Seunghan sendiri minta berhenti demi tim, lalu mengumumkan hiatus tanpa batas waktu. Sejak hari itu RIIZE tampil berenam.
Nah, bagian ini yang sering bikin fans luar negeri bingung. Trainee dewasa pacaran atau merokok itu nggak melanggar hukum. Tapi di industri idol Korea, apa yang kamu lakukan menjelang dan sesudah debut sering dibaca sebagai janji ke fans. Itulah inti dari kenapa idol menyembunyikan pacaran, dan kenapa satu foto bisa langsung meledak jadi rumor pacaran dalam semalam. Di sisi lain, ini juga kasus kebocoran: ada orang yang sengaja menyebarkan foto dan video pribadi. SM bilang sudah mengidentifikasi pembocor dan penyebar chat palsu, lalu melapor ke polisi. Jadi budaya sasaeng dan "spill" dari orang yang mengaku kenalan juga ikut disorot.
Ledakan sebenarnya datang setahun kemudian. Tanggal 11 Oktober 2024, Wizard Productions, tim SM yang memegang RIIZE, mengumumkan Seunghan bakal balik ke grup mulai November setelah sekitar sepuluh bulan vakum. Paginya, di depan gedung SM berjejer karangan bunga duka yang menolak comeback-nya, beberapa bahkan berisi hinaan ke dia secara pribadi. Malam tanggal 13, agensi berbalik arah: Seunghan memutuskan keluar. Di antara itu, postingan panjang Wonbin di Weverse dihapus kira-kira setengah jam setelah pengumuman keluarnya Seunghan, dan itu makin memicu teori.
Setelahnya, fandom perang saudara. Kubu "OT7", banyak dari luar Korea, menuduh fans Korea mengusir satu member lewat protes dan akpeul, lalu menyerukan boikot SM. Beberapa toko album K-pop di luar negeri sampai berhenti restock album RIIZE, dan imbasnya bahkan kena ke labelmate aespa. Di hari pertama MAMA di Amerika bulan November itu, panitia membatasi barang bawaan penonton, dan teriakan "RIIZE is seven" terdengar pas pidato penghargaan. Mantan member DAY6, eaJ, secara terbuka mengecam keras protes karangan bunga duka itu. Satu-satunya hal yang disepakati kedua kubu adalah marah ke agensi: korban kebocoran malah disuruh nulis surat maaf berkali-kali, lalu comeback diumumkan dan dibatalkan dalam 48 jam. Coba sandingkan dengan surat maaf tulisan tangan Karina atau, satu generasi sebelumnya, HyunA yang go public, dan kelihatan jelas siapa yang menghakimi kehidupan pribadi idol dan pakai aturan apa.
Sekitar sepuluh bulan setelah keluar, pada 31 Juli 2025, Seunghan debut solo dengan nama XngHan & Xoul. RIIZE lanjut berenam.