Gaeul
Member tertua IVE, lead rapper sekaligus main dancer. Dia trainee rahasia sampai debut, dan jago banget bikin part kecil jadi killing part.
Nama aslinya Kim Gaeul, lahir 24 September 2002 di Bupyeong, Incheon. Namanya diambil dari musim kelahirannya: gaeul artinya musim gugur dalam bahasa Korea asli. Waktu SMP dia ketua klub dance, bahkan pernah bikin koreografi sendiri yang bawa kelasnya juara lomba lagu pop di sekolah. Tahun 2017, pas kelas 3 SMP, dia ikut babak penyisihan lomba dance remaja di Incheon dan langsung di-casting Starship Entertainment. Dia sama sekali nggak tahu ada orang agensi yang nonton sampai tawarannya datang.
Awalnya orang tuanya nggak setuju. Tahun pertama dia bolak-balik ke kantor sendirian, sampai capek banget dan akhirnya ayahnya jemput tiap hari dari jauh. Para trainee yang lebih tua atau seumuran, tempat dia bersandar, satu per satu keluar, dan dia tinggal bareng adik-adik yang jauh lebih muda, sering nangis diam-diam. Dia bertahan sekitar empat setengah tahun, paling lama di antara semua member. Dia udah latihan bareng An Yujin dan Jang Wonyoung sebelum Produce 48, tapi beda dengan mereka, dia nggak ikut survival show itu. Waktu keduanya selesai di IZ*ONE dan IVE debut Desember 2021, Gaeul jadi member terakhir yang diungkap, dan satu-satunya yang udah dewasa.
Dia pegang rap line bareng REI dan jadi main dancer. Gayanya bertenaga, rapi di garis dan detail, kontras sama groove Yujin yang lebih santai. Di era debut, video dia ngibas rambut dengan kontrol penuh sempat viral, dan waktu potong bob buat LOVE DIVE dia bilang ke fans yang sedih kalau rambut pendek malah muter lebih bagus, lalu dia buktikan. Part-nya di lagu itu nggak sampai sepuluh detik, tapi 'It's so bad, it's good' tetap nempel di kepala.
Titik baliknya After LIKE. Part-nya, kurang lebih 'jangan tanya dua tiga kali, tahu nggak kelebihanku apa? aku jujur', jadi meme dan bikin nama Gaeul dikenal publik. Pas encore konser, dia suka ganti 'kelebihanku' jadi 'imut', 'dapat juara satu', atau di festival kampus, nama kampusnya, dan fans hobi berburu tiap versinya. Part-nya makin banyak di I AM dan Kitsch, dan setelah world tour vokal rendahnya dinilai makin stabil. Di MAMA 2022 dia ikut cover O.O milik NMIXX bareng member girl group generasi keempat lain, dan cuma satu detik close-up udah cukup bikin heboh.
Lagu solonya, Odd, yang pertama dibawakan di konser Seoul world tour kedua, cuma sekitar satu setengah menit tapi fans bilang rasanya kayak baca satu novel romance fantasy. Dia ikut nulis liriknya dengan pesan bahwa setiap awal memang nggak sempurna tapi tetap indah, terinspirasi dari pesawat kertas yang terbang goyang-goyang. Rambut pink di era itu bikin dia dijuluki 'Persephone' dan 'saintess', lalu pas balik ke rambut hitam, fans langsung ganti jadi 'dark saintess'.
Namanya juga penuh cerita. Jejerkan dia dengan Yeoreum (musim panas) dari WJSN, Park Bom (musim semi) dari 2NE1, dan WINTER dari aespa, lengkap sudah empat musim girl group K-pop. Dia juga senama dengan pro gamer StarCraft terkenal kelahiran 1978, jadi orang Korea suka bercanda umur seseorang ketahuan dari Gaeul mana yang dia ingat duluan, ngelirik ke era booming pro gamer.
Di grup dia punya karakter 'jiwa jadul'. Lima tahun lebih tua dari maknae Leeseo, dia kerasa gap generasinya waktu Leeseo nggak tahu Boys Over Flowers atau Dream High, bahkan dia pernah niruin dialog Boys Over Flowers yang punya karakter bernama sama, Chu Gaeul. Cerita soal dia manggil Liz ke ruang vokal waktu masih trainee melahirkan meme 'ruang vokal horor'; pembelaannya, dia nggak mau negur di depan trainee lain. Dia ngefans IU sejak SD dan akhirnya bilang langsung di talk show IU kalau IU adalah panutannya. Mottonya: kamu sedih sebanyak kamu bahagia, dan bahagia sebanyak kamu sedih.