choeae (최애)

Nomor satu kamu: member grup, atau jujur aja orang di dunia ini, yang paling kamu sayang. Buat fans K-pop, ini hal pertama yang disebut setelah nama sendiri.

Kedengarannya kayak slang baru, padahal ini kata Hanja lama 最愛 yang artinya "paling dicintai". Kata ini udah ada di kamus baku Korea sejak edisi pertama tahun 1999, dan puisi Putra Mahkota Hyomyeong dari Joseon untuk tarian istana Chunaengjeon nyebutnya "choeae di antara semua tarian". Dua abad lalu, putra mahkota juga udah punya tarian bias.

Arti modernnya datang lewat fandom anime. "Choeaekae", karakter favorit, nyebrang ke fandom idol lalu dipendekin jadi choeae. Setelah muncul di 2 Days & 1 Night bulan Mei 2015, kalimat kayak "choeae aku si anu" jadi biasa di TV, dan girl group WJSN sampai ngerilis lagu berjudul "Choeae".

Katanya datang sepaket. Favorit kedua disebut chaae, pakai huruf "berikutnya", lalu samae buat yang ketiga. Di fandom juga ada bonjin dan bu-bonjin, "markas utama" dan "markas cadangan", buat arti yang sama. Mulai jadi fans itu ipdeok, berhenti itu taldeok, jadi choeae itu poros seluruh hidup deokjil kamu. Doa semoga dapet photocard choeae pas buka album, kebiasaan ngoleksi merch bergambar mukanya, teriak waktu dia akhirnya berdiri di posisi center: semuanya berawal dari kata ini.

Perbandingan buat fans global. Fans K-pop berbahasa Inggris nyebut choeae sebagai bias dan chaae sebagai bias wrecker. Dalam bahasa Jepang, 最愛 itu kata yang berat, kayak cinta sehidup semati, jadi padanan versi fans adalah oshi. Tapi oshi bisa berarti beberapa orang yang kamu dukung, jadi yang nomor satu disebut saioshi atau ichioshi. Makanya judul Jepang yang pakai oshi hampir selalu diterjemahin jadi choeae di Korea, sampai ada deretan judul kayak Oshi no Ko. Dalam bahasa Mandarin, 最 itu penegas, jadi katanya dipakai sehari-hari sama semua orang.