Pepero Day: 빼빼로 + day (빼빼로데이)
Tanggal 11 November, hari orang Korea tukeran stik biskuit berlapis cokelat. Hari ini ada cuma karena empat angka satu berjajar mirip camilannya, dan sekarang jadi 'day' paling besar di kalender Korea.
Yang mulai justru pelajar, bukan brand. Sekitar 1993, siswi di sebuah sekolah di Busan saling bagi stik itu sambil bercanda pengin langsing kayak biskuitnya. Kantor penjualan daerah lalu lapor kalau tiap tahun di tanggal itu camilannya laku keras, dan perusahaannya menjadikannya kampanye nasional. Media mulai meliput tahun 1996. Hari peringatan yang dibikin konsumen lalu dibesarkan perusahaan itu jarang banget.
Skalanya gila. Kira-kira setengah penjualan tahunan camilan itu terjadi di sekitar hari ini. Industri minimarket menyebutnya hari dengan penjualan terbesar setahun, ngalahin Valentine dan White Day, kakak-kakak dari seri tanggal 14 tiap bulan. Beda dengan dua hari itu, semua orang beli tanpa peduli gender, dan remaja paling semangat karena bulan November semua teman sekelas sudah akrab. Pintu toko penuh menara kotak dan paket jumbo berisi boneka dan keranjang, dan tiap tahun ada edisi terbatas hasil kolaborasi brand dan karakter. Banyak juga yang tinggal kirim kupon lewat fitur hadiah KakaoTalk. Fans juga ngatur kiriman hadiah buat idol pas hari ini, dan katanya ini salah satu hari dengan paket terbanyak selama wajib militer.
Beberapa hal yang bikin orang asing bingung. Di TV namanya diganti jadi 'hari stik biskuit' karena aturan penyiaran membatasi sebut merek, kecuali di berita. Tanggal yang sama juga Hari Petani, yang sudah ada sejak 1964, jadi tiap tahun ada kampanye 'garaetteok day' buat tukeran tteok batang sebagai ganti biskuit. Jepang punya Hari Pocky & Pretz yang ditetapkan 1999, tapi nggak seheboh di Korea. Buat anak kelas 12, tanggal ini jatuh satu-dua minggu sebelum Suneung, jadi ya cuma hari belajar biasa.
Hari ini pernah dikritik sebagai akal-akalan dagang dan bikin anak yang nggak dapat merasa tersisih, tapi siapa kasih apa ke siapa itu miniatur budaya kasih hadiah Korea banget. Cuma, karena harga camilan terus naik, katanya tahun 2025 suasananya jauh lebih adem.