gun saenghwal (군 생활)
Tempat sebagian besar cowok Korea menghabiskan sekitar satu setengah tahun di awal usia dua puluhan. Dari masuk wajib militer sampai keluar dan latihan cadangan sesudahnya, jadwal umur dua puluhan mereka dirombak total.
Standarnya 18 bulan sebagai prajurit wajib militer di angkatan darat. Umur 18 kamu dapat penilaian kelayakan dinas, lalu begitu masuk ada latihan dasar beberapa minggu di pusat pelatihan sebelum ditempatkan ke unit. Angkatan laut dan udara beberapa bulan lebih lama, dan tergantung hasil penilaian atau kondisi, ada juga yang menggantinya dengan jadi petugas layanan sosial di kantor pemerintahan. Keluar pun belum selesai, karena beberapa tahun setelahnya masih dipanggil latihan cadangan. Cuti kuliah, cari kerja, sampai hitungan umur semuanya menyesuaikan, jadi wajib militer adalah variabel terbesar dalam rencana hidup cowok Korea.
Di dalam, bahasa hormat dan senioritas berdasarkan angkatan masuk jauh lebih ketat dibanding di luar. Cara memperlakukan senior yang masuk beberapa bulan lebih dulu, kebiasaan menghitung hari sampai keluar, semua itu kebawa sampai sesudahnya dan sering disebut sebagai cetakan awal hierarki ala Korea yang jalan lewat panggilan hyung dan noona. Drama yang terang-terangan membongkar sisi gelapnya adalah D.P., tentang unit pemburu desertir, dan setelah tayang perdebatan soal hak prajurit panas lagi. Lebih jauh ke belakang ada Silmido, soal unit rahasia yang dibentuk lalu dihapus negara.
Buat fans K-pop, ini biasanya muncul lewat satu kata: gunbaekgi, gabungan militer dan masa hiatus. Dipakai begitu ada satu member saja yang sedang dinas. Sejak aturan berubah tahun 2018, selebriti biasanya menunda sampai sekitar umur 28, dan karena tiap member masuk di waktu berbeda, comeback formasi lengkap bisa molor bertahun-tahun. Fans saling berbagi menu makan pusat pelatihan, kirim surat online, dan idol yang penyanyi sering ditempatkan di band militer.
Menghindari wajib militer nggak dapat simpati sama sekali. Waktu Steve Yoo ambil kewarganegaraan Amerika tahun 2002 dan nggak jadi masuk, ujungnya larangan masuk Korea, dan kasus ini masih jadi patokan sampai sekarang. Bahkan BTS yang puncaki Billboard tetap berangkat bertujuh setelah bertahun-tahun debat soal dispensasi, dan Juni 2025 mereka sudah kembali lengkap. Kebalikannya juga ada: Rollin' dari Brave Girls jadi nomor satu empat tahun setelah rilis, gara-gara video penampilan mereka di depan tentara viral.
Perlu tahu juga: atlet yang dapat medali Olimpiade atau emas Asian Games bisa mengganti dinas aktif dengan dinas alternatif di cabangnya. Itu sebabnya medali terasa berat banget buat atlet di cabang andalan Korea. Dan karena kewajiban ini cuma untuk laki-laki, soal bagaimana mengganti waktu yang hilang itu jadi topik langganan konflik gender.