Ketujuh member kembali
Tanggal 21 Juni 2025, SUGA resmi selesai menjalani wajib militernya sebagai pekerja layanan sosial, dan dengan itu ketujuh member BTS sudah semuanya beres. Jeda 922 hari yang dimulai sejak Jin masuk wamil di Desember 2022 akhirnya tertutup.
Bertahun-tahun Korea ribut soal apakah boy band terbesar di dunia perlu dapat pengecualian dari wajib militer, kewajiban yang dijalani hampir semua cowok Korea. Perdebatan itu berakhir dengan pilihan para member sendiri: berangkat semua, tanpa dispensasi. Si sulung Jin duluan pada 13 Desember 2022. April 2023 giliran j-hope, lalu September SUGA. Desember jadi gelombang besar: tanggal 11 RM dan V berangkat, diantar member yang sudah bertugas dan sengaja ambil cuti, plus Jimin dan Jung Kook yang bakal masuk keesokan harinya.
Jimin dan Jung Kook daftar lewat program wamil bareng teman supaya bisa satu tempat, eh ternyata ditempatkan di garis depan. Di live Weverse setelah keluar, mereka cerita di hari pertama semua orang, dari senior sampai teman seangkatan, ngeliatin mereka dengan tatapan kok kalian bisa di sini sih? Waktu pelatihan, Jung Kook nyemangatin Jimin dengan ngitung hari, kayak wah udah lewat sehari lagi, cepet kan? Begitu masuk unit, gantian Jimin yang pakai kalimat yang sama buat Jung Kook. Ini cerita kehidupan militer yang paling sering diputar ulang fans.
Keluarnya juga estafet. Waktu Jin keluar duluan pada 12 Juni 2024, semua member lain ambil cuti buat datang, dan RM yang bertugas sebagai pemain saksofon di band militer kasih penampilan ucapan selamat. Besoknya Jin langsung bikin acara pelukan di festival ulang tahun debut, memeluk 1.000 fans satu per satu. j-hope keluar 17 Oktober. Tanggal 10 Juni 2025 RM dan V keluar di hari yang sama, dan RM langsung meluncur ke Chuncheon buat ketemu V sambil main lagu tema Detective Conan pakai saksofon. Sehari kemudian Jimin dan Jung Kook keluar barengan, masuk berdua, keluar juga berdua.
Masa tugas SUGA nggak mulus. Agustus 2024 terjadi kasus mengemudi skuter listrik dalam keadaan mabuk, dan setelah itu dia berhenti dari semua aktivitas, termasuk media sosial. Tahun itu enam member lain masing-masing merilis minimal satu karya, tapi album SUGA nggak pernah keluar. Selesainya tugas dia pada 21 Juni 2025 jadi kepingan terakhir. Fans Korea punya istilah buat masa vakum kayak gini, gunbaekgi, gabungan kata tentara dan masa kosong, dan punya BTS berlangsung tepat 922 hari, sekitar 30 bulan.
Tapi masa kosong itu nggak benar-benar kosong. Para member tetap jalanin estafet solo, dan j-hope yang keluar lebih dulu langsung tur dunia solo pertamanya. Di ulang tahun ke-12 debut, 13 Juni 2025, Jin dan Jung Kook muncul sebagai bintang tamu di konser encore tur itu, sementara RM, Jimin, V, dan SUGA yang tinggal beberapa hari lagi selesai tugas nonton dari kursi penonton. Reuni pertama mereka ternyata terjadi di konser teman satu grup.
Tanggal 1 Juli, ketujuhnya live bareng pertama kalinya setelah dua tahun sepuluh bulan, dengan judul BTS sudah kembali. Di situ mereka umumkan album baru untuk musim semi 2026 dan tur dunia pertama dalam tujuh tahun. HYBE nggak buru-buru, katanya para member butuh waktu buat bersiap dan berkarya. Album ARIRANG rilis 20 Maret 2026, dan besoknya showcase comeback di alun-alun Gwanghwamun disiarkan langsung ke seluruh dunia lewat Netflix. Turnya mulai 9 April, dan Mei mereka menang Artist of the Year di American Music Awards. Hampir tiga tahun berhenti, dan BTS pulang ke fandom yang nggak ke mana-mana.