Jondaenmal / Banmal (존댓말 / 반말)
Dalam bahasa Korea, akhiran kalimat berubah total tergantung kamu lagi ngomong sama siapa. Makanya satu kalimat kayak 'kita ngomong santai aja yuk?' bisa jadi titik balik di drakor, dan itu hal yang hampir nggak pernah kebawa di subtitle.
Jondaemal itu bahasa sopan, banmal itu bahasa santai. Penentunya: umur, jabatan, baru kenal atau nggak, dan situasinya formal atau nggak. Itu sebabnya orang Korea diam-diam ngecek umur waktu pertama ketemu, kenapa umur Korea dulu penting banget, dan kenapa panggilan di sana ribet. Rekan kerja dengan jabatan yang sama pun tetap saling sopan sampai salah satunya bilang, udah, ngomong santai aja.
Ada banyak ungkapan buat momen peralihan itu. 'Mal-eul nota' (menurunkan bahasa) dan 'mal-eul teuda' (membuka bahasa) yang paling umum, dan kalau kamu langsung santai tanpa izin, siap-siap dibalas 'kok ngomongnya pendek banget?' atau 'emang kita temenan?'. Waktu dua karakter pindah dari jondaemal ke banmal, penonton Korea langsung ngeh itu momen penting. Sebaliknya, variety show Knowing Bros bikin semua bintangnya ngomong banmal tanpa peduli umur, dan dari situ lucunya muncul. Separuh alasan kenapa 'aku memujamu' di satu drakor kedengeran aneh banget juga karena kalimat itu diucapkan dalam bentuk sopan (chuang).
Bahasa Eropa punya tu dan vous yang kelihatannya mirip, tapi cara kerjanya beda. Di bahasa Prancis prinsipnya timbal balik: ke keluarga pakai tu, ke orang baru pakai vous, berapa pun umurnya. Bahasa Korea mendahulukan hierarki, jadi wajar banget kalau cuma satu pihak yang ngomong santai. Ada juga gaya setengah-setengah namanya banjondae, misalnya atasan bilang 'Kim, sini bentar' pakai banmal tapi ditambah 'yo' yang sopan di ujungnya. Kalau junior yang pakai gaya ini, kedengerannya kayak nantang.
Sopan yang kebablasan juga ada. Kasir yang sampai menghormati harga barangnya, semacam 'totalnya beliau seribu won', itu contoh klasik jondaemal yang salah. Di militer, pangkat selalu menang dari umur, dan di kampus zaman sekarang teman seangkatan yang seumuran pun makin banyak yang tetap sopan sampai akrab. Adegan raja muda di drama sageuk yang ngomong sopan ke menteri tua juga sebenarnya cukup sesuai kebiasaan aslinya (cara memanggil raja).
Yang sering luput dari fans luar negeri: lapisan ini hilang total waktu diterjemahkan. Di subtitle Inggris dua-duanya jadi 'you', jadi kamu nggak bisa lihat dari dialog kapan seorang karakter akhirnya membuka hati. Makanya ada penerjemah yang sengaja membiarkan 'nim' tetap nim. Coba dengerin baik-baik apakah maknae ngomong banmal ke hyung-hyungnya, atau sejak kapan dua pemeran utama mulai ngomong santai, drakornya bakal kerasa lebih dalam.