SAKURA

สิบปีกับ HKT48 ที่ญี่ปุ่น ตามด้วยการเดบิวต์สองครั้งในเกาหลีกับ IZ*ONE และ LE SSERAFIM เรื่องราวของเธอคือการเติบโตจาก 'ไอดอลญี่ปุ่นที่ไม่ได้ผ่านการเทรน' สู่เมมเบอร์ที่พิสูจน์ตัวเองด้วยการแสดงบนเวที

ชื่อจริงมิยาวากิ ซากุระ เกิด 19 มีนาคม 1998 ที่คาโกชิมะ ญี่ปุ่น ช่วงที่ดอกซากุระเริ่มบาน คันจิ 咲良 ในชื่อมีความหมายประมาณว่า 'สิ่งดีๆผลิบาน' เธอโตมากับคุณยายในชนบทที่มีแต่ทุ่งนา วัยเด็กหมดไปกับการว่ายน้ำในลำธาร พ่อแม่ส่งไปเรียนละครเพลงเพราะเป็นเด็กขี้อายมาก แต่ความฝันจริงๆคืออยากเป็นหมอ ตั้งใจไว้ว่าถ้าออดิชันไม่ผ่านจะกลับไปอ่านหนังสือสอบหมอ แต่ดันผ่าน เธอเดบิวต์ปี 2011 ในฐานะรุ่นแรกของ HKT48 วงน้องของ AKB48 และเป็นไอดอลแถวหน้าในญี่ปุ่นเกือบสิบปี

ปี 2018 เธอเข้าร่วม Produce 48 ซีซันเกาหลีกับญี่ปุ่นของแฟรนไชส์ Produce จาก Mnet เทรนนี่คนอื่นซุบซิบกันตั้งแต่เธอเดินเข้ามา แต่รายการก็เผยให้เห็นจุดอ่อนของไอดอลที่ไม่ได้ผ่านระบบ เด็กฝึก แบบเกาหลี เธอเล่าในสัมภาษณ์ว่าเจ็บใจที่ไอดอลเกาหลีได้รับการยอมรับในญี่ปุ่น แต่ไอดอลญี่ปุ่นกลับหมดความน่าเชื่อถือทันทีที่ออกนอกประเทศ สองวันก่อนแบทเทิลกลุ่มเธอถูกดันขึ้นเป็นเซ็นเตอร์กะทันหัน โดนเทรนเนอร์ติหนัก และร้องไห้คืนตำแหน่งไป แต่สุดท้ายก็จบอันดับสองและได้เข้า IZ*ONE แถมยังเขย่าไลฟ์รอบไฟนอลด้วยการหันไปบอกอีแชยอน เพื่อนที่ยังไม่ถูกขานชื่อว่า "อยากเดบิวต์ด้วยกัน" สุดท้ายแชยอนก็ได้เดบิวต์ ต่อมา คดีโกงโหวต Produce ถูกเปิดโปงจนสะเทือนทั้งแฟรนไชส์ แต่ฉากนี้ก็ยังถูกยกให้เป็นหนึ่งในฉากที่ดีที่สุดของรายการ

ยุค IZ*ONE (2018 ถึง 2021) ถ้าสรุปเป็นคำเดียวคือการเติบโต คำวิจารณ์ว่า 'ตามทันก็บุญแล้ว' พลิกกลับเมื่อเธอได้เป็นเมมเบอร์แดนซ์เบรกในเพลง Secret Story of the Swan และตอนที่คอมเมนต์ใต้ฟอแคมเต็มไปด้วยคำชม เธอบอกว่าอ่านแล้วร้องไห้ เธออยู่วงเดียวกับ จางวอนยอง อันยูจิน และ คิมแชวอน ในเกาหลีคนนำคือควอนอึนบี ส่วนที่ญี่ปุ่นซากุระที่มีประสบการณ์มากที่สุดเป็นคนนำ

พอ IZ*ONE จบลงในเดือนเมษายน 2021 เธอจบการศึกษาจาก HKT48 ด้วยคอนเสิร์ตอำลาในเดือนมิถุนายน แล้วย้ายมาเกาหลีในเดือนสิงหาคม ที่ Source Music ในเครือ HYBE เธอได้ทำสิ่งที่ไม่เคยทำมาก่อน คือเป็นเด็กฝึกแบบเกาหลีจริงๆราวแปดเดือน ทั้งเรียนภาษาเกาหลี ปูพื้นร้องและเต้นใหม่ และสอบประเมินทุกเดือน เธอบอกว่าหนักกว่าที่คิด แต่เป็นช่วงเวลาที่จำเป็นจริงๆ เมษายน 2022 เธอถูกเปิดตัวเป็นเมมเบอร์คนแรกของ LE SSERAFIM เกิร์ลกรุ๊ปวงแรกของ HYBE โดยมีแชวอนจาก IZ*ONE มาอยู่วงเดียวกันอีกครั้ง เบื้องหลังที่เล่าใน Knowing Bros คือเงื่อนไขเดียวในการเข้าวงคือไม่ขอเป็นลีดเดอร์ แต่เวลาขึ้นเวทีที่ญี่ปุ่น เธอก็คือลีดเดอร์ในทางปฏิบัตินั่นแหละ

ฟอแคม โชว์เคส FEARLESS ของเธอทะลุหนึ่งล้านวิวบน YouTube ในวันเดียว และคอมเมนต์ก็พูดถึงฝีมือที่พัฒนาขึ้นอีกเช่นเคย ผู้กำกับการแสดงของวงเล่าว่าตอนซ้อม ANTIFRAGILE เธอถึงกับปรบมือให้ซากุระในห้องซ้อม ในซิงเกิลภาษาอังกฤษ Perfect Night น้ำเสียงของเธอได้คำชมมากที่สุดในอาชีพ และท่อนที่เธอแต่งเองใน CRAZY อย่าง "I'm an otaku bestie" ทำให้คนดูที่ VMA ร้องตามทั้งฮอลล์ ตอนที่ ดราม่าร้องสด ของวงปะทุหลัง Coachella 2024 หลายคนกลับชี้ว่าซากุระร้องสดดีขึ้นชัดเจน ปีเดียวกันเธอยังร้อง I See the Light จาก Tangled คู่กับโอโมริ โมโตกิ แห่ง Mrs. GREEN APPLE ในรายการโคฮาคุของญี่ปุ่น

ในวาไรตี้เธอคือพลอตทวิสต์เดินได้ ปากบอกว่าตัวเองเต้นไม่เป็น แต่พอเพลง DDU-DU DDU-DU ของ BLACKPINK ดังขึ้นใน Idol Room เธอก็ฟรีสไตล์ท่าเต้นสุดหลุดจนกลายเป็นตำนาน เธอขยิบตาไม่เป็น แฟนๆเลยเรียกความพยายามนั้นว่า 'ขยิบตาท่านั้น' เธอติดนิสัยกดปุ่มปิดลิฟต์รัวๆแบบคนเกาหลีจนเล่าว่าเคยทำปุ่มลิฟต์ที่ HYBE พัง เธอยังเป็นคนตั้งฉายา 'มันแช' ให้ฮงอึนแช มักเน่ของวง ใน Running Man ตอนที่ ยูแจซอก ถามว่าถ้ามีเงิน 7.3 แสนล้านวอนจะทำอะไร เธอตอบว่า "ไม่ทำอะไรเลยค่ะ" และเมื่อเพลงโซโลยุค AKB48 ที่ไม่เคยปล่อยอย่างเป็นทางการ 'Yume de Kiss Me!' กลายเป็นมีมในเกาหลีหลายปีต่อมา เธอถูกถามว่าอายไหม และตอบว่าถ้าอายก็เท่ากับเสียมารยาทกับแฟนๆที่เคยเชียร์เธอตอนอายุสิบเจ็ด

เธอเรียนภาษาเกาหลีจากการมาราธอนซีรีส์และวาไรตี้ ยอมรับว่าช่วงแรกของ IZ*ONE แทบฟังไม่ออกและรีแอ็กตามบรรยากาศ แต่ตอนนี้เล่นมุกมีมอินเทอร์เน็ตได้คล่อง นิสัยพูด 'คัปจักกา' แทน 'ก๊ามจักกา' (แปลว่า 'ตกใจหมดเลย') ยังติดไปถึง KAZUHA เธอสนิทกับ SANA แห่ง TWICE หลังถักหมวกไหมพรมให้เป็นของขวัญ เส้นทางของเธอที่ข้ามมาจากญี่ปุ่นแล้วฝ่าระบบเกาหลีด้วยตัวเอง คือภาพสะท้อนของ K-pop ที่เริ่ม ออกไปหาเมมเบอร์นอกประเทศ