ซนฮึงมิน

นักเตะเอเชียคนแรกที่คว้ารองเท้าทองคำพรีเมียร์ลีก และกัปตันทีมชาติเกาหลีใต้มายาวนาน ถ้าถามคนต่างชาติให้นึกชื่อคนเกาหลีสักคน ชื่อเขามักโผล่มาเป็นชื่อแรก ๆ

เกิดที่ชุนชอนเมื่อปี 1992 และเรื่องของเขาเริ่มจากพ่อ ซนอุงจองเคยเป็นนักเตะอาชีพที่ต้องแขวนสตั๊ดเร็วเพราะเอ็นร้อยหวายบาดเจ็บ เลยตั้งใจว่าลูกต้องมีทักษะเท้าที่ตัวเองไม่เคยมี ซนฮึงมินจึงถูกฝึกแต่การคุมบอลล้วน ๆ พ่อไม่ยอมสอนแม้แต่การจ่ายบอลจนกว่าบอลจะเชื่องอยู่กับเท้า การโตมากับการฝึกพื้นฐานตัวต่อตัวกับพ่อ แทนที่จะเข้าระบบฟุตบอลโรงเรียนของเกาหลีที่วัดกันด้วยถ้วยรางวัล คือจุดที่ทุกคนยกมาอธิบายตัวเขา เขาเข้าโรงเรียนมัธยมดงบุกที่ขึ้นชื่อเรื่องฟุตบอล อยู่ได้ราว 3 เดือนก็ลาออก แล้วบินไปอยู่อะคาเดมีของฮัมบูร์กที่เยอรมนี

ฤดูใบไม้ร่วงปี 2010 ตอนอายุ 18 เขายิงประตูได้ตั้งแต่นัดเปิดตัวบุนเดสลีกา รุด ฟาน นิสเตลรอย รุ่นพี่อาวุโสสุดในทีมถึงกับรับเป็นพี่เลี้ยง เพราะบอกว่าเหมือนเห็นตัวเองตอนหนุ่ม ๆ ซนหัดภาษาเยอรมันส่วนหนึ่งจากการดู SpongeBob และตอนนี้พูดได้ทั้งเกาหลี เยอรมัน และอังกฤษ ที่เยอรมนีได้ฉายา Sonsational พอไปอังกฤษก็กลายเป็น Son-shine หลังผ่านเลเวอร์คูเซน เขาย้ายไปท็อตแนมในปี 2015 ด้วยค่าตัวสูงสุดของนักเตะเอเชียในเวลานั้น

สิบปีกับสเปอร์สคือไฮไลต์ล้วน ๆ ปี 2019 เกมกับเบิร์นลีย์ เขาเลี้ยงเดี่ยวราว 70 เมตรจากแดนตัวเองแล้วยิงเข้า คว้ารางวัล FIFA Puskás Award และบอกเองว่าให้ทำอีกก็คงทำไม่ได้ ฤดูกาล 2021-22 ยิงในลีกไป 23 ลูกโดยไม่มีจุดโทษสักลูก คว้ารองเท้าทองคำร่วมเป็นคนแรกของเอเชีย ส่วนคู่หูกับแฮร์รี เคน ที่ทำประตูร่วมกันได้ 47 ลูกก็เป็นสถิติสูงสุดตลอดกาลของพรีเมียร์ลีก แฟน ๆ เรียกเขาว่า Sonny และร้องเพลง "Nice One Sonny" กันทั้งสนาม ส่วนท่าดีใจกดชัตเตอร์กล้องสองมือที่เริ่มทำตั้งแต่ฤดูกาล 2020-21 ก็กลายเป็นซิกเนเจอร์ไปแล้ว

แฟนเกาหลียังมีฉายาเฉพาะของตัวเอง เขายิงดอร์ทมุนด์ที่มีผึ้งเป็นสัญลักษณ์บ่อยจนได้ชื่อว่า "คนเลี้ยงผึ้ง" แถมคำสาปนี้ยังลามไปถึงทีมเสื้อเหลืองอย่างวัตฟอร์ดฉายาแตน และเบรนต์ฟอร์ดฉายาผึ้งด้วย หลายปีเขายังโดนแซวว่าไม่เคยได้แชมป์ จนได้เป็นกัปตันพาสเปอร์สคว้ายูโรปาลีก 2024-25 มาปิดปากทุกคน ปี 2025 เขาย้ายไป LAFC ในลีก MLS

สำหรับผู้ชายเกาหลี การเกณฑ์ทหาร สามารถพังอาชีพได้ทั้งเส้นทาง หลังพลาดโอกาสหลายครั้งเพราะสโมสรไม่ปล่อยตัวและทีมตกรอบ เขาปิดเรื่องนี้ได้ที่เอเชียนเกมส์ 2018 เมื่อเกาหลีชนะญี่ปุ่น 2-1 ในช่วงต่อเวลานัดชิง โดยสองประตูมาจากแอสซิสต์ของเขาทั้งคู่ คืนนั้น "ซนฮึงมิน ทหาร" ขึ้นเทรนด์ทวิตเตอร์เกาหลี ปี 2020 เขาเข้าฝึกทหารพื้นฐาน 3 สัปดาห์กับนาวิกโยธินที่เชจู ยิงเข้าเป้าครบ 10 นัด และจบเป็นอันดับ 1 จาก 157 คนพร้อมรางวัลยอดเยี่ยม

ในทีมชาติ เขาคือเจ้าของสถิติลงสนามมากที่สุดตลอดกาล เขาเป็นเด็กรุ่นที่โตมากับ ฤดูร้อนปี 2002 ตอนอายุ 10 ขวบ และในฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ เขาลงเล่นทั้งที่ใส่หน้ากากหลังกระดูกหน้าร้าวไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้า ช่วยพาเกาหลีเข้ารอบ 16 ทีมในการแข่งนอกบ้าน ทัวร์นาเมนต์เดียวกันนั้นเปิดฉากด้วย จองกุก BTS บนเวที กลายเป็นภาพจำของ K-POP บนเวทีเปิดฟุตบอลโลก ทุกครั้งที่เขายิงได้ ช่องคอมเมนต์เกาหลีจะเต็มไปด้วยคำว่า กุกปง และเขาก็มักเป็นเหตุผลที่คนเกาหลีอดนอนดูบอลด้วยกันตามแบบ วิธีดูกีฬาสไตล์เกาหลี

ในโพลต่างประเทศเรื่องคนเกาหลีที่ดังที่สุด ชื่อเขาอยู่แถวเดียวกับ PSY BTS และ BLACKPINK ส่วนในวงการกีฬา เขาคือไอคอนระดับชาติคู่กับ คิมยูนา แฟน ๆ ยังชอบมากที่ตอนถูกถามว่าอยากชวนใครมากินข้าวเย็น เขาตอบว่า ทอม ฮอลแลนด์ ไมเคิล จอร์แดน และ Faker ช่วงฤดูกาลเขาเข้านอนตอน 3-4 ทุ่มเป๊ะทุกคืน จนเพื่อนร่วมทีมในงานเลี้ยงชอบแซวว่า "Sonny ถึงเวลานอนแล้วนะ"

ชื่อเสียงก็มาพร้อมด้านมืด ปี 2025 มีการเปิดเผยว่าอดีตคนรักและผู้สมรู้ร่วมคิดพยายามรีดเงินก้อนใหญ่จากเขาด้วยข้ออ้างเท็จ ฝั่งซนแจ้งความทันที ทั้งสองถูกจับกุม และศาลชั้นต้นตัดสินจำคุก 4 ปีและ 2 ปี ก่อนศาลอุทธรณ์ยืนตามในปี 2026 ลำดับเหตุการณ์ทั้งหมดอยู่ที่ ความพยายามแบล็กเมล