baegil (백일)

El día número 100 desde que algo empezó. En Corea se celebran los primeros 100 días de un bebé y, sin falta, los 100 días de una pareja.

Todo empezó con los bebés. Cuando la medicina no daba para mucho, muchos recién nacidos no superaban los primeros tres meses, así que al bebé que llegaba a los 100 días se le hacía fiesta con toda la familia. La realeza también: hay registros de que en 1782 el rey Jeongjo llamó a sus funcionarios y les repartió comida por los 100 días del príncipe heredero. Hasta existe la creencia de que el primer corte de pelo del bebé debe hacerlo una tía paterna. Si el bebé estaba enfermo, no se hacía fiesta, y por eso muchas familias la cancelaron en los años de COVID.

Hoy la versión es más sencilla: comida en familia, sesión de fotos y pasteles de arroz encargados para repartir entre vecinos y amigos. Con la natalidad por los suelos, cada hito de un niño pesa más, y el baegil sigue siendo un evento grande junto al primer cumpleaños, el doljanchi. Dato curioso: el ejército da permiso especial por el primer cumpleaños de un hijo, pero no por los 100 días.

Lo que más sorprende a los extranjeros es la versión romántica. Las parejas coreanas cuentan como Día 1 el día en que empezaron, se regalan algo el Día 100, celebran el 200 y el 300, y después del primer año pasan a los aniversarios. Hay apps que llevan la cuenta por ti. Es parte clave de la cultura de pareja coreana, y celebrar de 100 en 100 días casi no se ve en otros lados. Por eso, después de una escena de confesión en un drama, tantas veces alguien dice "hoy es nuestro Día 1". Súmale las fechas del 14 de cada mes y el calendario se llena rapidísimo.

Los exámenes también tienen su día 100. Cuando faltan 100 días para el Suneung o cualquier prueba importante, la cuenta regresiva baja a dos cifras y la presión se dispara. Los gobiernos y las políticas nuevas también reciben su boleta de calificaciones a los 100 días. En Corea, el 100 es como el primer certificado de que aguantaste.