La cabina de cuatro fotos
Entras a una cabina chiquita, te tomas cuatro fotos seguidas y en el momento sale una tira vertical impresa. Es parada obligada para amigos, parejas y fans, y prácticamente el recuerdo oficial de cualquier viaje a Corea.
El nombre que desató la fiebre es Life Four Cuts (Insaeng Ne-keot). Su fundador sacó la idea de una máquina de fotos para pasaporte en una estación de metro, y compró los derechos del nombre 'Insaeng Ne-keot' después de verlo en una máquina de fotos con stickers en provincia. La primera cabina abrió en 2017 en la calle Dongseong-ro de Daegu. Hoy la marca se usa para hablar de cualquier foto de cuatro cortes. Luego llegaron competidores como Photoism, Harufilm y Photo Signature, y en calles de Hongdae o Myeongdong puede haber varias en una sola cuadra. Casi todas son tiendas sin personal, así que ir de noche es de lo más normal.
Dato curioso: la tira vertical de 2x6 pulgadas es el formato clásico de las cabinas occidentales desde los años ochenta. Corea lo volvió un plan completo con accesorios como diademas y lentes de sol, y diseños de marco que cambian todo el tiempo. Adentro suele haber una réflex Canon de gama de entrada, por eso la calidad está bastante bien.
El antepasado directo es la foto con stickers. El 'Print Club' (purikura) salió en Japón en 1995, llegó a Corea unos años después y enloqueció a las estudiantes de los noventa. Se olvidó un tiempo y regresó con la ola retro de finales de los 2010 en forma de tira de cuatro fotos.
Hoy esas tiras son un archivo de vida. Las parejas se toman una cada 100 días, parte de la cultura de pareja coreana; los amigos sellan el momento con la V y el corazón con los dedos. Para los fans es parte del fangirleo: los marcos de edición limitada con grupos idol arman filas, y posar con la photocard de tu bias en la mano ya es todo un género. Life Four Cuts también salió al mundo: abrió su primera tienda británica en New Malden, el barrio coreano, y su sucursal del Soho londinense llegó a facturar más de 100 millones de wones en un mes.