Japón

El primer mercado donde el hallyu de verdad hizo dinero, y todavía una de las tajadas más grandes de los ingresos del K-pop. Los dramas abrieron la puerta, la música la mantuvo abierta y en los 2020 los dramas la volvieron a abrir.

Todo arranca en 1998, cuando Japón y Corea se abren a la cultura pop del otro. La película Shiri recaudó 1.500 millones de yenes en Japón en 2000, y en 2002 una adolescente BoA, lanzada allá con una estrategia totalmente local, se convirtió en la primera artista coreana en llegar al No. 1 de Oricon. Pero el hallyu se volvió fenómeno social en 2004, cuando NHK transmitió Winter Sonata. Fue el primer drama coreano programado en serio en una cadena grande de Japón, y Bae Yong-joon pasó a ser "Yon-sama". Su público fuerte eran mujeres de mediana edad, justo las que la tele japonesa ignoraba.

La segunda ola la movieron adolescentes y veinteañeros. TVXQ empezó casi desde cero en 2005 y para 2007 ya estaba en la cima. En 2010 KARA y Girls' Generation desataron el boom de los girl groups. El maquillaje coreano tipo "cara lavada" se puso tan de moda que ayudó a sacar del mapa al estilo gyaru, que llevaba casi quince años reinando.

Luego vino el frío. El terremoto de 2011 y, en 2012, la visita de un presidente coreano a Dokdo cambiaron el ambiente. Los dramas coreanos desaparecieron de la tele comercial y crecieron las voces antecoreanas. Si quieres ver cómo la política se mete en la cultura pop, mira la relación Corea y Japón. Aun así el fandom aguantó, y en 2016 BIGBANG fue el primer artista extranjero en quedar No. 1 en asistencia a conciertos en Japón.

La tercera ola llegó hacia 2017. La pose TT de TWICE se hizo viral entre adolescentes japoneses antes de que el grupo planeara debutar allá, y tener integrantes japonesas ayudó a reabrir la puerta. Con ellas llegaron el cheese dakgalbi y el café dalgona. En 2020 Netflix hizo lo suyo: Crash Landing on You y Itaewon Class se quedaron meses arriba, y el OST Give You My Heart despegó con ellas. BTS fue el primer acto extranjero en terminar No. 1 en ventas anuales de artistas de Oricon, en 2021 y 2022.

Hoy Shin-Okubo, en Tokio, le ganó a Harajuku como la estación favorita de las estudiantes japonesas, y cada vez más trainees japoneses se van a Seúl a buscar su debut. Para un grupo coreano, llenar el Tokyo Dome sigue siendo la señal de que lo lograste.