Daegu
Una gran ciudad del sureste metida en un valle rodeado de montañas. Sus veranos son tan brutales que le dicen 'Daefrica', y se le conoce por el chimaek, las tripas a la parrilla y ese acento de Gyeongsang que cae en picada.
El nombre original se escribía 大丘, 'colina grande', pero a finales de la era Joseon cambiaron el carácter 丘 porque era el nombre de Confucio. El nombre antiguo, Dalgubeol, sigue vivo en calles y escuelas. Con el monte Palgong al norte y el Biseul al sur, el calor se queda atrapado en la olla, y así el chiste de África se volvió meme nacional. Cuando las noticias hablan de noches tropicales, Daegu casi siempre sale.
La forma de hablar también es parte de su identidad. En Daegu se habla el dialecto de Gyeongsang, pero no suena igual que en Busan: la entonación cae fuerte de arriba abajo. SUGA de BTS nació en Taejeon-dong, en el distrito de Buk, y la leyenda del folk Kim Kwang-seok también nació aquí, en Daebong-dong.
Es una ciudad industrial con mucha memoria. En 1938 Lee Byung-chul abrió Samsung Sanghoe en Bukseong-ro, la tiendita que fue la semilla de Samsung. Durante décadas Daegu fue ciudad textil y uno de los motores del Milagro del río Han, y cuando el textil decayó hasta tuvo que cambiar de marca ciudad. También siente como pocas la capital que se lleva gente y empleos. Nombres de calles como Dongseong-ro, hoy la zona comercial más movida, Bukseong-ro y Namseong-ro siguen el trazo de las murallas de la antigua fortaleza, derribadas en 1906.
En comida, Daegu es ciudad de pollo. Varias marcas nacionales de pollo frito, Kyochon incluida, nacieron aquí, y desde 2013 cada verano hay un festival de chimaek en el parque Duryu, por algo le dicen la tierra santa del chimaek. La moda del makchang también empezó aquí, igual que los dumplings planos del mercado Seomun y el ttaro gukbap.
También tiene capítulos dolorosos. El incendio del metro de 2003 sigue saliendo cada vez que Corea habla de seguridad pública. Y en la primavera de 2020 un enorme brote al inicio del COVID-19 hizo de Daegu, por un tiempo, la región con más casos confirmados del país.