Cube Entertainment

Agensi menengah di balik BEAST, 4Minute, BTOB, dan (G)I-DLE. Mereka ikut membangun K-pop era 2010-an, tapi tiap kali pisah dengan artis, pertanyaan yang sama muncul lagi: batas antara perusahaan dan manusianya ada di mana?

Pendirinya Hong Seung-sung, mantan CEO JYP. Di awal, kantornya cuma satu gang dari gedung lama JYP, dan alih-alih buka audisi, Cube melatih trainee yang pindah dari JYP. Banyak member 4Minute dan BEAST yang sudah pernah debut di agensi lain atau sudah dikenal publik, jadi BEAST langsung diledek sebagai "idol daur ulang" begitu debut. Tapi balasannya cepat. Tahun 2011 BEAST jadi boy group pertama di luar agensi Big 3 yang menang daesang akhir tahun, dan dengan Apink yang meledak di bawah label saudara A Cube, Cube mencapai masa jayanya di awal 2010-an. Tahun 2012 HyunA dari 4Minute bahkan tampil di MV Gangnam Style.

Goyangnya mulai tahun 2013, saat kesehatan pendiri Hong memburuk karena ALS. Pergantian petinggi dan konflik internal pun menyusul, dan A Cube dijual ke LOEN pada 2015. Tahun 2016 para member BEAST keluar setelah kontrak habis, tapi hak merek nama BEAST tetap dipegang Cube. Mereka bikin perusahaan sendiri dan harus mulai lagi sebagai Highlight (kehilangan nama grup). Di tahun yang sama 4Minute bubar.

Tahun 2018 lebih heboh lagi. HyunA, yang dipertahankan Cube bahkan saat 4Minute dibubarkan, mengakui pacaran dengan E'Dawn dari Pentagon yang satu agensi. Cube mengumumkan keduanya dikeluarkan dengan alasan "hilangnya kepercayaan", lalu menariknya dalam hitungan jam, kemudian menegaskannya lagi. Akhirnya keduanya keluar musim gugur itu dan tahun berikutnya pindah bareng ke agensi baru milik PSY (harga dari go public).

Di tengah kekacauan itu muncul andalan baru. (G)I-DLE debut tahun 2018 dengan LATATA yang ditulis sendiri oleh leader Soyeon, start terbaik dari semua rookie Cube. Tahun 2020 mereka menyapu bersih tiga acara musik TV nasional, dan itu pertama kalinya girl group Cube menang di Music Bank. Lagu-lagu hits seperti Queencard kemudian menjadikan mereka wajah agensi. BTOB yang akhirnya dapat trofi acara musik pertama empat tahun setelah debut, dan Pentagon yang dibentuk lewat acara survival Mnet, juga jadi penopang Cube di masa itu.

Hubungannya dengan acara survival juga dalam. Han Cho-won dari Produce 48 nyaris masuk line-up debut, tapi di sidang kasus manipulasi voting terungkap peringkat aslinya adalah enam. Mantan member Wanna One Lai Kuan-lin menggugat Cube pada 2021 dan menang, sehingga kontraknya batal. Pendiri Hong keluar pada 2020 setelah bentrok dengan manajemen, dan tahun berikutnya menjual semua sisa sahamnya.