Minari

Sebuah keluarga imigran Korea pindah ke pedesaan Arkansas di tahun 80-an untuk membangun kebun dari nol. Film Amerika yang dialognya kebanyakan bahasa Korea ini sempat bikin ribut di Golden Globe, lalu melaju sampai Oscar.

Sutradara Lee Isaac Chung pada dasarnya memindahkan masa kecilnya sendiri ke layar. Ayah yang kerja sebagai penyortir kelamin anak ayam, tornado, kebun, nenek yang tinggal bersama mereka, sampai minari yang ditanam sang nenek di tepi sungai, semuanya nyata. Di film, sang ayah Jacob (Steven Yeun) ngotot sukses dengan menanam sayur Korea di tanahnya sendiri, sementara sang ibu Monica (Han Ye-ri) cemas setengah mati. Lalu datang Soonja (Youn Yuh-jung), ibu Monica, bawa koper penuh bubuk cabai, ikan teri kering, obat herbal, dan biji minari. Steven Yeun sendiri sudah dikenal penonton Korea lewat Burning karya Lee Chang-dong. Si bungsu David (Alan Kim) nggak terima. Neneknya nggak bisa bikin kue, malah main kartu hwatu, pokoknya bukan nenek "beneran" menurut dia.

Momen lucunya selalu nyelekit. Yang paling terkenal: David memberi neneknya segelas pipis dan bilang itu Mountain Dew. Cara keluarga ini ngobrol juga seru banget. Ditanya pakai bahasa Korea dijawab pakai bahasa Inggris, kata Inggris nyelip di tengah kalimat, persis kayak keluarga Korea-Amerika beneran. Chung menulis seluruh naskahnya dalam bahasa Inggris, termasuk dialog Korea, lalu para pemain menerjemahkannya bareng saat syuting. Konon Youn langsung menelepon produser setelah baca naskahnya dan nanya, "Ini cerita sutradaranya sendiri, kan?"

Film ini meledak di Sundance 2020 dengan menyabet Grand Jury Prize dan Audience Award sekaligus, pertama kali sejak Whiplash enam tahun sebelumnya. Diproduksi A24 dan Plan B milik Brad Pitt dengan bujet 2 juta dolar, syutingnya di sekitar Tulsa, Oklahoma, karena di sanalah suasana Arkansas 80-an masih tersisa.

Keributan pecah di Golden Globe ke-78. Aturannya, film yang mau bersaing di Best Picture harus punya lebih dari separuh dialog berbahasa Inggris. Akibatnya film Amerika ini, dari sutradara Amerika dan diproduksi di Amerika, didorong ke kategori Film Berbahasa Asing. Di tahun yang sama, The Father, film patungan Inggris dan Prancis yang full bahasa Inggris, malah masuk nominasi Best Picture. Lulu Wang, yang film The Farewell-nya kena masalah serupa setahun sebelumnya, bilang dia belum pernah nonton film yang lebih Amerika dari ini sepanjang tahun. Daniel Dae Kim menyebutnya versi film dari disuruh pulang ke negaramu. Minari akhirnya menang di kategori bahasa asing, dan IndieWire menilai kehebohan itu justru mendongkrak kampanye Oscarnya.

Di Academy Awards ke-93, Minari masuk nominasi Film, Sutradara, Skenario Asli, Aktor, dan Musik. Steven Yeun jadi orang Asia-Amerika pertama yang dinominasikan Aktor Terbaik, dan Youn Yuh-jung menang Aktris Pendukung Terbaik, pertama kalinya untuk aktor Korea. Dia juga memborong BAFTA dan SAG. Di Korea filmnya ditonton 1,13 juta orang, film A24 pertama yang tembus sejuta penonton di sana. Film ini sering disebut bareng Parasite yang menang Best Picture setahun sebelumnya, tapi bedanya penting: Parasite itu film Korea, Minari itu film Amerika yang banyak berbahasa Korea. Bong Joon-ho bahkan pernah jadi pewawancara Youn untuk sampul majalah film.

Di naskah ada ending lain. Bertahun-tahun kemudian, Soonja meninggal di panti jompo diiringi narasi tentang minari. Ending itu batal karena dananya habis untuk mencari pemeran versi remaja anak-anaknya. Youn suka banget ending itu, dan waktu ketemu Brad Pitt dia minta bujet dinaikkan lain kali. Brad Pitt jawab bakal dinaikkan sedikit. Tiffany dari Girls' Generation, teman dekat Han Ye-ri, cerita dia nangis sesenggukan waktu nonton. Judulnya sendiri? Minari adalah tanaman air yang bisa tumbuh di mana saja, persis seperti keluarga ini.