นำแสดงในซีรีส์ระดับโลก

นักแสดงเกาหลีคนแรกที่ได้รับบทระดับนำในหนังฟอร์มยักษ์ฮอลลีวูดและซีรีส์อเมริกันต่อเนื่องกันไม่ขาดสาย เริ่มจาก Cloud Atlas ปี 2012 เธอคือคนที่เปิดประตูยุคสตรีมมิงก่อนใคร

จุดเริ่มต้นกลับมาจากหนังญี่ปุ่น ฮิโรคาสุ โคเรเอดะ เห็น แบดูนา ในหนังเรื่องแรกของ บงจุนโฮ แล้วชวนมาเล่นนำใน Air Doll จากนั้น ลานา วาชอว์สกี ก็ดู Air Doll แล้วดึงเธอเข้า Cloud Atlas หนังเรื่องหนึ่งพาผู้กำกับจากอีกประเทศมาหาเธอต่อเป็นทอด ๆ Cloud Atlas เข้าฉายในอเมริกาเดือนตุลาคม 2012 โดยเธอรับหลายบทข้ามยุค รวมถึงโคลนชื่อ Sonmi-451

ตอนนั้นใคร ๆ ก็ห่วงเรื่องภาษาอังกฤษ แต่พี่น้องวาชอว์สกีตอบแบบชิลล์สุด ๆ ว่า "ไม่เป็นไร เธอมาจากดาวดวงอื่น" หลังได้บทไม่นาน แบดูนาบินไปลอนดอนคนเดียว แล้วไปพักอยู่บ้านโค้ชบทพูดหลายเดือนเพื่อฝึกภาษา ผลลัพธ์เห็นชัดในไม่กี่ปีต่อมา เธอกลับมาร่วมงานกับวาชอว์สกีอีกครั้งใน Jupiter Ascending ปี 2015 และปีเดียวกันนั้น Netflix ก็ปล่อย Sense8 ซึ่งเธอรับบท ซัน บัก ลูกสาวตระกูลแชบอลและหนึ่งในแปดคนที่เชื่อมจิตกันด้วยโทรจิต พูดภาษาอังกฤษสำเนียงผู้ดีอังกฤษได้อย่างเนียน

Sense8 คือจุดพลิกครั้งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเธอ เป็นบทแอ็กชันครั้งแรก แต่ยิ่งซีซันผ่านไป ซันก็กลายเป็นตัวละครที่เก่งที่สุดในจักรวาลของเรื่อง เธอเล่าว่าซ้อมคิวบู๊นานถึงหกเดือนเพื่อฉากต่อสู้ไม่กี่นาทีในตอนจบปี 2018 มีเรื่องเล่าว่าลานาชอบบอกนักแสดงคนอื่นว่า "ดูนาทำได้ เธอก็ทำได้" ฉากที่โซลยังมีนักแสดงเกาหลีโผล่มาเพียบ อย่าง ยุนยอจอง และ มาดงซอก คนดูเกาหลีเลยได้สนุกกับการเล่นหาหน้าคุ้น ๆ การถ่ายทำตระเวนทั้งยุโรป อเมริกาเหนือ เอเชีย และแอฟริกา จนเธอต้องพลาดคำเชิญไปเป็นกรรมการเทศกาลหนังเมืองคานส์

ช่วงนั้นบางคนรู้สึกว่าเธอหายไปจากจอเกาหลี แต่ความจริงคือช่วงที่ยุ่งที่สุด และความเชื่อใจที่สะสมไว้ในต่างประเทศก็ไหลกลับมาสู่งานเกาหลี Netflix ดึงเธอเข้า Kingdom ซึ่งเธอรับเพราะคำว่าซีรีส์ย้อนยุคซอมบี้ฟังดูเจ๋งเกินจะปฏิเสธ แล้วยังซื้อสิทธิ์ซีรีส์ tvN ที่เธอนำแสดงอย่าง Stranger โดยมีรายงานว่าหนึ่งในเหตุผลคือตัวเธอเอง นับรวม Sense8, Kingdom, Persona, The Silent Sea และ Rebel Moon สองภาคของ แซ็ก สไนเดอร์ เธอมีงาน Netflix Original ถึงหกเรื่อง แฟน ๆ เลยเรียกเธอว่า "ลูกสาว Netflix" และ "ข้าราชการ Netflix" ปี 2022 เธอติดถ่าย Rebel Moon อยู่ที่ LA เลยไปคานส์ไม่ได้ ทั้งที่ปีนั้น Broker กับ Next Sohee ได้รับเลือกทั้งคู่

เธอยังทิ้งสถิติไว้ด้วย ฉบับเมษายน 2019 เธอขึ้นปก Vogue อเมริกาคู่กับ สการ์เล็ตต์ โจแฮนส์สัน และ ดีปิกา ปาดูโกณ กลายเป็นคนเกาหลีคนแรกบนปกนิตยสารนี้ หลายปีต่อมา จองโฮยอน ได้ขึ้นปกเดี่ยว ก็เดินบนเส้นทางเดียวกัน ส่วนในเกาหลี เธอเป็นนักแสดงหญิงคนเดียวที่เคยเล่นทั้งหนังของบงจุนโฮอย่าง The Host และงานของ พัคชานอุค ตอนนี้ผลงานต่างประเทศของเธอรวมแล้วราวสิบเรื่อง

เส้นทางที่เธอเดินนำไปก่อนขยายกว้างอย่างรวดเร็ว การที่นักแสดงเกาหลีและนักแสดงเชื้อสายเกาหลีอย่าง สตีเวน ยอน มาเจอกันในงานสร้างของอเมริกากลายเป็นเรื่องปกติ จนในที่สุดซีรีส์ภาษาเกาหลีอย่าง Squid Game ก็ได้ไปยืนบน เวทีเอ็มมี แบดูนาเคยเล่าว่าตอนเด็กเครียดกับชื่อที่แปลกของตัวเอง แต่พอไปทำงานต่างประเทศถึงได้รู้ว่ามันมีข้อดีที่คาดไม่ถึง คือคนต่างชาติออกเสียงง่าย