รางวัลนักแสดงหญิงยอดเยี่ยมเมืองคานส์ครั้งแรกของเกาหลี

เดือนพฤษภาคม 2007 ในเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์ครั้งที่ 60 จอนโดยอนคว้ารางวัลนักแสดงหญิงยอดเยี่ยมจากบทผู้หญิงที่สูญเสียลูก นี่คือรางวัลการแสดงรางวัลแรกที่นักแสดงเกาหลีได้จากคานส์ และตั้งแต่วันนั้นเธอก็ได้ฉายา 'ราชินีแห่งคานส์'

หนังเรื่องนั้นคือ Secret Sunshine (มีรยาง) ของผู้กำกับ อีชางดง ชินเอเพิ่งเสียสามี เธอพาลูกชายตัวเล็กย้ายไปมีรยาง บ้านเกิดของสามี แล้วเปิดโรงเรียนสอนเปียโน จากนั้นลูกชายก็ถูกลักพาตัว เธอประคองตัวเองด้วยการพึ่งโบสถ์ และเมื่อไปเรือนจำเพื่อให้อภัยคนร้าย เขากลับบอกอย่างสงบว่าพระเจ้าให้อภัยเขาแล้ว ชินเอพังลงอีกครั้ง หนังดัดแปลงจากเรื่องสั้น 'เรื่องของแมลง' ของอีช็องจุน ส่วนชื่อภาษาอังกฤษก็แปลตรงตัวจากอักษรจีนสองตัวในชื่อเมืองมีรยาง

ชินเอในเวอร์ชัน จอนโดยอน อยู่แทบทุกฉากของเรื่อง หลังฉายรอบทางการ สื่อต่างประเทศอย่าง Variety, The New York Times และ Screen Daily ต่างชมกันไม่หยุด เธอจึงเป็นตัวเต็งตั้งแต่ก่อนประกาศรางวัล ตอนนั้นเธออายุ 33 ปีเท่ากับตัวละครพอดี ในบรรดานักแสดงเอเชียตะวันออก เธอเป็นคนที่สองต่อจากจางม่านอวี้ แต่จางม่านอวี้ได้จากการแสดงเป็นภาษาอังกฤษ จอนโดยอนจึงเป็นคนแรกที่ได้จากการแสดงด้วยภาษาของตัวเอง

เบื้องหลังยิ่งหนัก อีชางดงแทบไม่ให้คำสั่งที่เป็นรูปธรรม พูดซ้ำแค่ว่าให้ทิ้งหน้าตาและน้ำเสียงแบบจอนโดยอน แล้วเล่นเป็นคนธรรมดา เธอยอมรับทีหลังว่าเกลียดผู้กำกับตลอดการถ่ายทำ ฉากรับโทรศัพท์ตอนรู้ว่าลูกถูกลักพาตัวถ่ายไป 26 ถึง 27 เทค และวันที่ต้องลงอ่างเก็บน้ำอุณหภูมิ 7 องศาถึงสี่รอบ เธอต้องถูกหามส่งห้องฉุกเฉินเพราะภาวะตัวเย็นเกิน เธอยังเรียนเปียโนสองเดือนครึ่งจนเล่นเพลงของ Liszt ได้ และเพราะไม่ใช่หนังฟอร์มยักษ์ เธอกับ ซงคังโฮ ที่รับบทจงชาน เจ้าของอู่ซ่อมรถที่คอยวนเวียนอยู่ข้างชินเอ จึงรับค่าตัวแค่ราวครึ่งเดียวของปกติ

รางวัลเดียวพลิกทุกอย่าง หนังที่เคยจมอยู่ใต้ Spider-Man 3 กับ Pirates of the Caribbean พุ่งขึ้นอันดับ 1 ยอดจองตั๋วหลังได้รางวัล และปิดที่ผู้ชม 1.71 ล้านคน CJ Entertainment (ปัจจุบันคือ CJ ENM) ที่ดูแลการขายต่างประเทศใส่เงื่อนไขรางวัลนักแสดงหญิงไว้ในสัญญากับฝรั่งเศส เลยขายได้แพงขึ้น เมืองมีรยางประกาศจะตั้งชื่อถนนใกล้กองถ่ายตามชื่อสองนักแสดง และทั้งคู่ก็ได้ถ่ายโฆษณาให้บริษัทใหญ่ จอนโดยอนยังกวาดรางวัลในเกาหลีอีกเพียบ รวมถึงนักแสดงหญิงยอดเยี่ยม Blue Dragon และในปี 2011 หนังเรื่องนี้ก็เป็นหนังเกาหลีเรื่องแรกที่ Criterion Collection ออกเป็น DVD

ตัวเธอเองกลับเฉยๆ ข้อเสนอจากต่างประเทศหลั่งไหลเข้ามา แต่เธอปฏิเสธหมด เพราะยังไม่พร้อมเรื่องภาษาและไม่อยากใช้เสียงพากย์ เธอบอกด้วยว่าคานส์ไม่เคยเป็นเป้าหมายหรือความฝัน เป็นแค่ส่วนหนึ่งของเส้นทางนักแสดง ปี 2014 เธอกลับไปคานส์อีกครั้งในฐานะนักแสดงเกาหลีคนแรกที่นั่งเป็นกรรมการสายประกวดหลัก

รางวัลนี้ยังเป็นข้อต่อหนึ่งในเส้นทางของหนังเกาหลีที่คานส์ สามปีก่อนหน้า พัคชานอุก เปิดประตูด้วย รางวัลกรังด์ปรีซ์ของ Oldboy สิบห้าปีต่อมา ซงคังโฮก็คว้านักแสดงชายยอดเยี่ยมที่คานส์จาก Broker ส่วน บงจุนโฮ เคยยก Secret Sunshine เป็นอันดับ 1 ในหนังเกาหลีสามเรื่องที่เขาชอบที่สุด และคนมักลากเส้นจากความเชื่อมั่นที่หนังเกาหลีสร้างไว้ที่คานส์ ไปถึง Parasite คว้าออสการ์ภาพยนตร์ยอดเยี่ยม ในอีก 13 ปีต่อมา