La sátira vuelve a la tele
En 2011 un canal de cable coreano trajo el formato del SNL estadounidense y devolvió la sátira política y la comedia para adultos a la TV nocturna. Su ciclo de burlarse del poder, echarse para atrás y volver es prácticamente la historia de la sátira televisiva en Corea.
Reírse de los de arriba tiene raíces profundas en Corea. El talchum, la danza de máscaras que ridiculizaba a los aristócratas en pleno escenario, abre esa genealogía. Pero en la tele, la comedia que imitaba a políticos en activo llevaba mucho tiempo desaparecida.
El 3 de diciembre de 2011, tvN estrenó SNL Korea con licencia de NBC. Era la primera comedia en vivo desde que lo pregrabado se volvió la norma. Cuando muchos dudaban que Corea aguantara una sátira al nivel del original, el director fundador Jang Jin prometió no bajarle, y en el segundo episodio ya había un sketch que pintaba la Asamblea Nacional como un partido de fútbol americano. "Los Teletubbies de Yeouido", que convertía a los políticos en Teletubbies, se volvió el segmento insignia en nada. Después de que Shin Dong-yup fuera anfitrión en la segunda temporada y se hiciera viral con sketches subidos de tono, se unió al elenco fijo, la clasificación subió a mayores de 19 y SNL metió la comedia adulta al centro de la televisión.
La época dorada duró poco. Desde la cuarta temporada el interés bajó, los Teletubbies se pausaron y el noticiero Weekend Update empezó a esquivar la política. En la quinta bajaron la clasificación a 15 años, la sátira política prácticamente desapareció y el hueco se llenó con escenas cada vez más atrevidas hasta que el público se quejó. El porqué salió después. En 2016, con el escándalo de Choi Soon-sil, se supo que el gobierno de Park Geun-hye había exigido directamente la salida de Lee Mie-kyung, vicepresidenta de la productora CJ, lo que confirmó el rumor de que CJ había caído mal al poder en parte por la sátira. Es la misma época de la lista negra cultural que fichaba a artistas críticos.
En noviembre de 2016, Yoo Se-yoon se disfrazó de Chung Yoo-ra y Kim Min-kyo de Choi Soon-sil, y la sátira regresó después de casi tres años. Luego corrió la voz de que la Casa Azul había llamado a quejarse y que habían cambiado al productor, y a la semana siguiente todo se frenó otra vez. Solo tras el impeachment, en la novena temporada, volvió el filo, y el último episodio en noviembre de 2017 cerró con un especial de los Teletubbies de Yeouido e imitaciones de Park y Choi.
El reinicio de 2021 en Coupang Play cambió las reglas. Al ser streaming quedó mucho más libre de la revisión televisiva y la clasificación volvió a +19. Weekend Update regresó en el segundo episodio, y desde la segunda temporada cada capítulo abre con sátira política. La "Reportera Joo" de la nueva integrante Joo Hyun-young, una imitación perfecta de alguien de veintitantos muerto de nervios en una exposición, se volvió meme, y candidatos presidenciales reales se sentaron a su entrevista. Comparado con los años en que el show guardaba la sátira para no enojar a nadie, el giro es enorme. "MZ Office", sobre oficinistas de la generación MZ, también explotó, y el presupuesto generoso trajo a estrellas como Lee Byung-hun a hacer el ridículo como anfitriones.
La polémica por el tono lo persigue como una sombra. En 2023 una parodia de la escena de la plancha de pelo de La gloria fue criticada por convertir un caso real de violencia en chiste. Que cada tanto estalle el debate sobre dónde termina la sátira y dónde empieza la burla ya forma parte de la identidad de SNL Korea.