CJ ENM
La inversora y distribuidora que lanzó Parasite al mundo y dueña de tvN, Mnet y TVING. Cine, dramas, variedades, programas de audición de K-pop y premiaciones funcionan dentro de una sola empresa.
El origen es sorprendentemente poco glamoroso: una empresa de alimentos. En 1995 Cheil Jedang, fabricante de azúcar y harina, metió 300 millones de dólares en DreamWorks, el estudio que Steven Spielberg y sus socios acababan de fundar en Hollywood, y quedó como su mayor accionista. De ese trato nació su división de cine. En 2009 compró OnMedia, la rival con la que se repartía el cable, y en 2011 fusionó cinco filiales de televisión, música y cine en CJ E&M. En 2018 se unió con la empresa de teletienda CJ O Shopping y así llegó el nombre actual. ENM significa Entertainment and Merchandising, y el negocio de ventas sigue siendo la caja fuerte del grupo.
En televisión pesa muchísimo. Tiene 14 canales, entre ellos tvN y Mnet, y Studio Dragon, separada de su área de dramas en 2016, produce para sus propios canales y también para las cadenas abiertas. Nunca pidió licencia de canal generalista: salvo por las noticias, tvN ya programaba como uno. Cuando los dramas de cable empezaron a ganarle en rating a la TV abierta (el cable supera a las cadenas) o cuando los realities se vendieron afuera como formato y no como programa terminado (la exportación de formatos), CJ estaba en el centro. TVING, que tomó en 2015, es su arma en la guerra del streaming coreano.
Para el fandom del K-pop, CJ ENM es básicamente el imperio de las audiciones. La saga Produce 101 de Mnet creó a Wanna One y a IZ*ONE, y después Boys Planet dio a ZEROBASEONE e I-LAND a ENHYPEN. La tele se volvió la puerta de debut. También maneja sellos como WAKEONE y la japonesa LAPONE, y organiza los MAMA Awards de fin de año y la convención KCON en el extranjero. Pero la sombra es larga: el fraude en las votaciones de Produce terminó con el productor del programa detenido, algo nunca visto en la TV coreana. Se concluyó que la empresa no participó en la manipulación, pero la crítica de que le cargó toda la culpa al equipo de producción sigue ahí.
En cine, la joya es Parasite. La directora de CJ ENM America, de ascendencia coreana, dirigió la campaña que terminó en el Óscar a Mejor Película. Es además la única distribuidora coreana que produjo y estrenó películas por su cuenta en el extranjero, con Snowpiercer de Bong Joon-ho como ejemplo clásico, y en su catálogo hay superproducciones como Harbin. Suma la cadena de cines CGV dentro del mismo grupo y tienes una empresa que controla todo, del guion a la pantalla. Esa integración vertical es la queja más vieja de la industria.
Su peso simbólico también es enorme. En 2018 los universitarios la eligieron como la empresa donde más querían trabajar, y dicen que sus empleados nombran a Disney cuando les preguntan por la competencia. Cuando Kakao entró al entretenimiento, copió casi tal cual su modelo de varios sellos bajo un mismo techo. CJ ENM es el manual de cómo funciona un gigante del entretenimiento coreano.