JTBC
El canal de cable que JoongAng Group lanzó en 2011. Con SKY Castle y The World of the Married metió historias incómodas en pleno horario estelar y rompió los récords de rating que eran de las grandes cadenas abiertas.
El nombre tiene historia. La J es de JoongAng; TBC es Tongyang Broadcasting Company, una emisora que abrió en 1964 y fue cerrada a la fuerza en 1980, cuando el gobierno de Chun Doo-hwan fusionó y clausuró medios. O sea, el lanzamiento del 1 de diciembre de 2011 fue un regreso después de 31 años. Mientras los otros canales generalistas nuevos de ese año se apoyaban en noticias y debate, JTBC apostó desde el día uno por el entretenimiento para el público de 20 a 49 años que tanto quieren los anunciantes.
Primero pegó con los programas de variedades. Hidden Singer, donde imitadores intentan engañar al público, prácticamente inventó el género de variedad musical y vendió su formato afuera. Please Take Care of My Refrigerator desató la fiebre de los shows de cocina, Non-Summit revivió los programas con panelistas extranjeros, y Hyori's Homestay, con Lee Hyori, también salió de acá. Knowing Bros, que se volvió un clásico después de pasar del sábado de madrugada a las 9 de la noche, es el salón de clases con uniforme por el que pasa todo idol de K-pop en su comeback.
Con los dramas creció tanto que empezó a llamarse a sí mismo "reino del drama". SKY Castle arrancó con 1,7% y subió a 23,8%, récord para la TV no abierta, y en 2020 The World of the Married, remake de una serie británica, lo superó con 28,4%. Súmale Itaewon Class y Reborn Rich y tienes la historia de cuando el cable se quedó con la corona del rating. Por eso JTBC y tvN son los dos motores de cómo el cable superó a las cadenas abiertas.
El área de noticias también pesó. JTBC Newsroom, armado alrededor del conductor estrella Sohn Suk-hee, llegó a liderar tanto en confianza como en influencia, y su rating se disparó con la cobertura del escándalo Choi Soon-sil. Todavía se cuenta cómo el dueño no se metió en la redacción pese a la presión de la presidenta para cambiar al conductor, y cómo los anuncios de las empresas de Samsung, ligada a la familia dueña, se cortaron tras reportajes críticos.
Detrás del brillo se acumularon las pérdidas. La inversión agresiva dejó un déficit enorme, y en 2022 JTBC vendió la propiedad intelectual de sus programas y dramas a su estudio hermano SLL, así que aunque tenga un éxito enorme solo se queda con la publicidad. Pasó por una reestructuración en 2023 y en junio de 2026 cayó en un primer impago por su crisis financiera.