El cable se queda con la corona del rating
En la primavera de 2020, un drama de JTBC sobre una infidelidad y un divorcio feroz marcó el rating más alto de la historia para un k-drama fuera de las grandes cadenas abiertas. Fue la señal de que las televisoras de siempre ya no tenían el monopolio del 30%.
La serie era The World of the Married. Se estrenó el 27 de marzo de 2020 en el horario de viernes y sábado de JTBC, justo después del fenómeno Itaewon Class. El primer capítulo ya rompió el récord de estreno de la cadena, que le dio al piloto un espacio de 1 hora y 50 minutos. En el sexto episodio pasó el 20% en el área metropolitana de Seúl y en el octavo superó el 20% a nivel nacional.
El golpe de verdad llegó en el episodio doce. Según Nielsen Korea, superó el 23.779% de SKY Castle, otra serie de JTBC, y se convirtió en el drama más visto de la historia fuera de la TV abierta, además del programa con mejor rating del canal. Los episodios quince y dieciséis volvieron a subir la marca. El final del 16 de mayo llegó a 28.371% nacional y 31.669% en la zona capital, una cifra casi mítica para la tele de hoy.
¿Por qué fue tan importante? En Corea, el rating de 20 o 30% siempre había sido territorio de cadenas abiertas como KBS, MBC y SBS. El cable y los canales de programación general tenían reglas de contenido más relajadas y se veían como un nicho. Esta serie convirtió esa libertad en su arma: los capítulos uno a seis fueron clasificados para mayores de 19, algo poco común en la TV coreana, y lo subido de tono se volvió tema de memes. Mientras los dramas grandes de la TV abierta se tropezaban, todas las conversaciones de viernes por la noche eran sobre esta.
Es una adaptación de Doctor Foster, de BBC One. El equipo coreano compró los derechos de remake y metió las dos temporadas británicas en dieciséis episodios: más o menos los primeros seis son la temporada uno y el resto, la dos. Se aplaudió cómo trasladó la historia a la política de barrio, los grupos de padres y la cultura del chisme coreana. El público lo llamó makjang de lujo: la adicción de gritarle a la pantalla sin poder dejar de verla, pero con ritmo rápido y dirección de cine.
El elenco lo sostuvo todo. Kim Hee-ae, como la médica que descubre la infidelidad de su esposo, ganó el premio a Mejor Actriz de TV en los Baeksang Arts Awards, y el director Mo Wan-il se llevó el de dirección. Park Hae-joon se volvió el marido más odiado del país por lo cínico que era su personaje, y Han So-hee, como la amante, saltó directo a papeles protagónicos después.
El final dividió a la gente al principio. En vez de una venganza satisfactoria, todos pierden algo. Con el tiempo, la opinión giró hacia el respeto por lo honesto que fue al mostrar un divorcio real. Hasta abogados de familia de verdad opinaron en público sobre la estrategia legal de los personajes.
La industria sacó dos lecciones. Primero, un buen drama no depende del canal: el público ya seguía series, no cadenas, y los episodios llegaban a TVING y otras plataformas una o dos horas después de emitirse, y en julio llegó a Netflix. Fue un punto alto en la historia larga de el cable superando a la TV abierta. Segundo, una historia protagonizada por una mujer de cuarenta o cincuenta años puede ser número uno. La demanda de historias con mujeres al centro quedó respaldada con cifras.
El récord sigue en pie. Del lado de tvN, Crash Landing on You y después Queen of Tears lo intentaron, y dentro de JTBC también Reborn Rich, pero ninguno lo alcanzó. El rating del final en la zona capital no lo ha superado ningún drama desde 2020.