T.O.P

El rapero de voz grave de BIGBANG que se pasó a la actuación. Un caso de cannabis en 2017 lo sacó del escenario y en 2024 volvió como Thanos en la segunda temporada de El juego del calamar.

Su nombre real es Choi Seung-hyun y nació en 1987 en Jamsil, Seúl. Desde la secundaria ya rapeaba en la escena underground como "Tempo" y grabó cerca de cien mixtapes. De niño tenía sobrepeso y bajó unos 20 kilos antes de debutar. Su nombre artístico tiene historia: Yang Hyun-suk quería llamarlo "Mark", a él no le convencía para nada, y un cantante veterano de la disquera le sugirió T.O.P, o sea, llegar a la cima. Se suponía que se leía letra por letra, pero todo el mundo decía "Top" y así se quedó.

Debutó en BIGBANG con YG Entertainment en 2006 como la voz grave del grupo. En el escenario es pura mirada ahumada e intimidante, pero los fans le dicen "Binggu" (tontito) porque fuera de cámara es distraído y llora con facilidad. Condujo Show! Music Core de MBC entre 2007 y 2008, lanzó el sencillo solista Turn It Up en 2010 y ese mismo año armó la subunidad GD&TOP con G-DRAGON. En DOOM DADA, de 2013, soltó versos rapidísimos sin perder precisión y se ganó respeto como rapero. En temazos grupales como FANTASTIC BABY, su barítono es el ancla.

Empezó a actuar temprano. En el drama IRIS (2009) fue Vic, un asesino casi sin diálogos, y en la película bélica 71: Into the Fire (2010) protagonizó a un líder de soldados estudiantes y se llevó los premios a mejor actor revelación en los Blue Dragon y los Baeksang. Después protagonizó la secuela de Tazza, Tazza: The Hidden Card. Dato curioso: en los Grand Bell de 2010 ganó un auto como premio y no supo qué hacer con él porque no tiene licencia de conducir. Al parecer, sigue sin tenerla.

Fuera del escenario es un coleccionista de arte en serio. Empezó juntando sillas y pasó al arte contemporáneo, de Kim Whanki a Gerhard Richter. En 2016 fue el primer cantante en curar una subasta de Sotheby's en Hong Kong, y ARTnews lo incluyó en su lista de coleccionistas a seguir. Fue elegido para dearMoon, el viaje privado a la Luna de SpaceX, que se canceló en 2024. Hasta el creador de la serie animada RWBY contó que el personaje Neptune se inspiró en él.

Todo se frenó en 2017. En febrero empezó su servicio militar en la banda de la policía y salió a la luz que había fumado cannabis en su casa en octubre de 2016, antes de enlistarse. En junio lo acusaron sin detención y lo retiraron de la unidad policial; en julio recibió diez meses de prisión con dos años de suspensión de la condena. Terminó el servicio como trabajador de servicio social y se licenció en julio de 2019. En 2020 donó 100 millones de wones con su nombre real para el personal médico que enfrentaba el COVID-19.

A inicios de 2022 dejó YG y fundó su propia empresa, TOPSPOT PICTURES, y en junio de 2023 confirmó por teléfono a un medio que ya no era parte de BIGBANG. Sin carta ni publicación, el fandom VIP quedó muy dolido. BIGBANG se reorganizó como trío con Taeyang, Daesung y G-DRAGON y volvió en los MAMA 2024, donde su voz todavía sonaba en las grabaciones viejas. En una entrevista de enero de 2025 dijo que se fue por la culpa que sentía con sus compañeros tras el caso de cannabis.

Su regreso fue El juego del calamar 2, como Thanos, un rapero en decadencia. El casting generó polémica desde el anuncio por su pasado. El director Hwang Dong-hyuk explicó que necesitaba un actor que rapeara y bailara, y cuando acusaron a su amigo cercano Lee Jung-jae de haberlo metido, Lee respondió que el casting depende del director y la producción. Su actuación exagerada dividió al público coreano pero se volvió meme afuera, y en 2025 ganó mejor actor de reparto en los Gold Derby Awards de Estados Unidos. Tuvo una aparición especial en El juego del calamar 3, y en abril de 2026 volvió a la música con su primer álbum de estudio, ANOTHER DIMENSION.