chemistry (케미)
El coreano recortó la palabra inglesa chemistry a sus dos primeras sílabas y se quedó con kemi. Cuando dos personas en pantalla se ven perfectas juntas, en Corea dicen sin dudar que tienen buena kemi.
Que una palabra de la clase de química sirva para hablar de atracción entre personas no es nuevo. Goethe comparó la atracción entre amantes con una reacción química en su novela Las afinidades electivas, y hay quien ve en Daniel Deronda, la novela de George Eliot de 1876, el primer uso de la palabra para una relación. En inglés se dice chemistry todo el tiempo, pero nadie la corta en kemi: si se lo dices a un nativo, te mirará raro. Dato extra: en coreano se escribe 케미; el 캐미 que ves por ahí es un error.
Donde más trabaja esta palabra es en los dramas, sobre todo en las comedias románticas. Por buena que sea la actuación, si los protagonistas parecen estar en series distintas, la gente se va rápido. Hay manuales de guion romántico que lo dicen sin rodeos: la química lo es todo. El chiste de que la cara bonita te da la mitad del camino es medio en serio, porque el público no sabe cómo se llevan los actores en la vida real y juzga primero por lo bien que se ve la pareja en plano. Si el primer encuentro te provoca un flechazo, el drama ya ganó media batalla.
Cuando la química es demasiado buena, sale del set en forma de rumores de noviazgo. Song Joong-ki y Song Hye-kyo se conocieron en Descendientes del sol, se casaron de verdad y los bautizaron la pareja Song-Song; su boda y su divorcio fueron noticia de portada. Hyun Bin y Son Ye-jin, de Aterrizaje de emergencia en tu corazón, llevaron el final feliz de sus personajes a la vida real al casarse.
Y no es solo cosa de parejas. Gong Yoo y Lee Dong-wook peleándose como compañeros de casa en Goblin se volvieron el ejemplo favorito de kemi bromance. Se usa para combinaciones de miembros de grupos idol, para el ritmo entre el elenco fijo de un programa de variedades, y comparar el MBTI con tus amigos para ver si tienen kemi es casi un deporte. Los fans también shipean personajes que casi no comparten escenas solo porque se ven lindos juntos, y a veces esas parejas del fanart explotan más que la pareja oficial. El deporte es la excepción: ahí se dice team chemistry completo y se refiere a la unión de todo el equipo, no de dos personas.
Hubo intentos de reemplazarla por palabras coreanas como johap (combinación) o gunghap (compatibilidad), pero sonaban rígidas y anticuadas, y kemi ganó sin esfuerzo.