yeoninui keuriseumaseu (연인의 크리스마스)
En Corea, la Navidad es menos un día familiar y más una cita romántica. Cuando llega diciembre, lo primero que se llena son las reservas de restaurantes y hoteles, y los chistes contra los solteros llegan puntuales.
La Navidad es feriado desde 1949, uno de los primeros que se fijaron tras la fundación del gobierno. Su nombre oficial es Gidoktansinil, el Nacimiento de Cristo, y junto al Cumpleaños de Buda forma parte de los feriados que vienen de dos religiones. Aun así, si no eres creyente, piensas antes en planes de cita que en la iglesia. Corea nunca tuvo la tradición occidental de reunir a toda la familia ese día, así que el romance ocupó ese hueco, y el marketing montado sobre árboles, villancicos y noches de invierno le echó más leña. Si además nieva, es Navidad blanca, casi tan romántica como la primera nevada.
El origen tiene su encanto. En los años del toque de queda nocturno, la Nochebuena era la única noche en que se levantaba, así que entre los 60 y los 80 los jóvenes llenaban Myeongdong y paseaban hasta el amanecer, mientras la tele transmitía en vivo la misa de medianoche de la Catedral de Myeongdong. La única noche libre del año terminó siendo la noche de las parejas.
Así se vive hoy. Quien tiene un crush o quiere volver con su ex marca el 25 como fecha límite. A finales de octubre ya se escucha el lamento de 'otra vez sola este año', y hasta existe la palabra solkeu, abreviatura de 'Navidad solo'. Terminar justo antes de Navidad se considera lo peor que te puede pasar en el año. Dicen que en el ejército hubo oficiales con pareja que le pagaban a un compañero soltero para que les cubriera la guardia navideña.
Por eso la Navidad es como el gran cierre anual de la cultura de parejas coreana. En un país con fechas románticas el 14 de cada mes y hasta un Día del Pepero, este es el escenario más grande. Suenan villancicos por todas partes, y las canciones de invierno que vuelven cada año como una pensión de temporada, temas como Christmas Tree, vuelven al repeat. Del otro lado están los chistes amargos de la generación N-po, que dice haber renunciado a las citas y al matrimonio. El mismo día es el más emocionante del año para unos y el que otros solo quieren pasar en silencio.