fighting (화이팅)

Viene del inglés 'fighting', pero en coreano significa '¡tú puedes!'. Es un grito de ánimo, no una invitación a pelear, y quizá el préstamo que más se escucha en el contenido coreano.

Afuera de un examen, justo antes de un partido, en la cena de la oficina, en el primer día de trabajo de un personaje de drama: sirve para todo. Puño cerrado, brazo doblado, '¡Hwaiting!' y listo. Es lo que los más chicos les gritan a los mayores en la puerta de la escuela el día del Suneung, y no falta en el béisbol ni en los brindis. Junto con daebak, es el dúo estrella de las palabras de ánimo y asombro en Corea.

El detalle: a los angloparlantes los descoloca. Para ellos 'fighting' es pelea de verdad, y bastante violenta. Por eso quienes subtitulan películas coreanas traducen esta palabra distinto en cada escena: go for it, you got this, good luck. Es el ejemplo clásico de Konglish.

Su origen está en debate. Una teoría dice que la expresión británica 'fighting spirit' se acortó a 'paiting' en diarios coreanos de los años veinte y treinta; las crónicas deportivas de entonces sí la usan con el sentido de garra. Otra dice que llegó desde el grito japonés ファイト (faito, de 'fight'). Esa segunda versión a veces alimenta llamados a dejar la palabra por ser herencia de la ocupación japonesa, aunque la evidencia es débil.

Hasta la ortografía confunde. La norma oficial es 파이팅 (paiting), pero casi todos escriben 화이팅 (hwaiting). El Instituto Nacional de la Lengua Coreana propuso reemplazos como 'himnaeja' y 'aja', que nadie adoptó, y en 2020 terminó sumando 파이팅 al diccionario estándar. En 2021 el Oxford English Dictionary registró 'fighting' como ánimo al estilo coreano. En el Mundial de 2002, una telefónica hasta usó el eslogan 'Korea Team Fighting'.

Hoy los fans del K-pop y del esports llevan el 'Hwaiting' por todo el mundo. En los clips de la Overwatch League ni lo traducían: el subtítulo decía simplemente 'Fighting'.